— Я рад, что твои раны были излечены, брат Саналер, — вновь прервал тишину Альмос. — Прости, но уйти с тобой я уже не могу.
— Яяя...Командир...Что с вами произошло?!
— Много чего, Трон призвал меня, и я стал новым Повелителем.
— Вы и на стороне тьмы? — помощник выглядел подавленным, он явно не ожидал такого поворота событий.
— С определением цвета стороны я бы поспорил. Церковь лгала нам, Саналер.
— Да.., я случайно услышал один разговор, — поколебавшись ответил рыцарь. — Кажется среди святых отцов святых и не осталось. Командир, позвольте остаться с вами, я хочу разобраться во всём этом.
— Я в тебе и не сомневался, — улыбнулся паладин. — Пропустите его. Кстати, не слышал ли ты чего о моём новобранце Йонзере?
— Нет, в казармах я его не встречал.
Альмос призадумался, неужели мальчишка ослушался и сделал ровно обратное тому, что ему говорил паладин. Если новобранец попал в руки к священникам, то выйти живым у него шансов маловато. Что ещё плохо, теперь церковь наверняка знает, что в Виридиколли ещё осталась жизнь, и времени на подготовку к осаде остаётся всё меньше. Послышалось хлопанье крыльев, Суру таки удалось сбежать от старого гнома. Серая шёрстка была покрыта пылью и каменной крошкой, возможно даже от того самого мрамора нужного чёрного оттенка.
— Господин, осторожно, он же вооружён!
— Всё в порядке, он друг...
Слова паладина не успели остановить летящего аралеза, Сур со всего маху врезался в рыцаря, пытаясь сбить того с ног. Тщетно, раздался гул доспехов, Саналер остался стоять, где стоял, а Сур сидел рядом на земле, ловя над головой маленьких летающих собачек. Альмос хотел было бежать их разнимать, но, увидев взгляд заместителя, понял, что его верной правой лапе ничего не угрожает. Саналер был собачником и скорее сам кинется защищать зверушку. Сур же продолжал сидеть, не понимая, почему его гладит и треплет за холку посторонний рыцарь.
— Господин, кто это? — жалобно вопросил аралез.
— Это Саналер, мой заместитель.
— Оооо, это его вы звали спросонья?!
— Гхм...
Вскоре в покоях Повелителя компания из паладина, его правой руки и правой лапы обсуждала положение дел. Комнату наконец-то переделали, занеся новую мебель и скрыв все следы погрома. На столе красовалась схема цитадели, которую паладин упорно пытался выучить. Саналер пересказывал подслушанный разговор, а так же упомянул одурманенных рыцарей. Альмос же притащил книгу истории мира и показал заинтересовавший его момент. Всё сводилось к тому, что спокойно им жить не дадут и необходимо срочно придумать, что делать дальше. Идти на поводу церкви и, собрав все силы, дать отпор, или же рассредоточиться и ждать лучшего момента.
— Может в этот раз позвать драконов? — предложил аралез
— Тут есть драконы?! — хором воскликнули оба рыцаря.
— Они живут высоко в горах, путь не близкий, но я знаю дорогу.
— А почему они не учавствовали в прошлой битве? — не удержался от вопроса Саналер.
— Прошлый Повелитель понимал, что не сможет победить и отослал всех наиболее редких существ прочь от цитадели, а остальным приказал попрятаться после его смерти.
Рыцари вспомнили это, когда все враги разом исчезли, тогда даже показалось, что они перебили всех. Что ж, этот ход можно оставить на крайний случай, а пока стоит попробовать отвоевать спокойствие.
— Сур, мы сможем отправиться к драконам завтра?
— Да, Господин, только выходить нужно будет рано.
— Хорошо, значит пора ложиться. Можешь присмотреть комнату Саналеру?
— Спрошу у Линден и Фолиумы, они сейчас отвечают за востановление внутреннего убранства.
Вскоре сёстры дриады водили рыцаря по этажу, наперебой предлагая комнаты. Саналер, не привыкший к такому вниманию, не знал куда себя деть. Безвольно болтаясь в руках девушек, он лишь бездумно соглашался со всем их щебетанием. Пока наконец не упал на кровать, утомлённый долгим переходом и произошедшими событиями. Тепло тела рядом мгновенно убаюкало. Рыцарь уснул, слушая колыбельную, древнюю как лес и тихую словно ветерок в кронах деревьев.
На рассвете компания собралась в путь. Альмос проверял наличие всего необходимого, тёплая одежда, спальники, провизия... Паладин надеялся, что ничего не забыто. Младшая из дриад, Фолиума о чём-то болтала с его заместителем. Война войной, а против природы не пойдёшь, хмыкнул про себя Альмос. Они наконец отправились в путь. Паладин надеялся, что за время его отсутствия ничего не случится, ведь, как упомянул Сур, драконы послушают только Повелителя.