Покончив с обедом и минуя коридор, в котором мы встретили Дамиана, ведьма согласилась устроить экскурсию по территории Академии, рассказывая, как все устроено. Большинство описаний я слушала, пропуская мимо. Никакой пользы или ценности они не представляли. А вот, наткнувшись на группу темноволосых девушек, окруживших какое-то существо, потянула новую подругу к ним.
“Мой ужасный монстрик, тьма побери, кто мог сотворить такое с Какуном,” — выла одна из ведьм, и остальные участливо смотрели, кивали, но не приближались.
“Кто-то изувечил ее ноктюрна,” — прошептала Кора, оттаскивая меня подальше, — “В такие моменты лучше держаться на расстоянии. Это великая потеря для ведьмы. Ноктюрнов связывают только с будущими сильными светочами. Полуживое существо, созданное некромантом, служит накопителем темной магии. А еще, если обучить, может выполнять мелкие поручения или делать пакости недругам. Весьма полезное, но крайне дорогое создание,” — вздохнула ведьма и повела меня дальше.
Все ее слова звучали как в тумане. Я точно знала, кто покалечил питомца рыдающей студентки. А потому задала весьма расплывчатый вопрос, чтобы не выдать себя сразу. Должна я понимать, чем грозит моя игра в большой теннис чьим-то питомцем.
“И что будет с тем, кто это сделал, и как его найдут?” — спросила, стараясь выглядеть вполне непринужденно.
Ведьма неожиданно кровожадно улыбнулась.
“О найдут. Она уже несколько дней ищет сбежавшего Какуна. Мирта сильная ведьма из знатного рода. Считают отголоски, и поисковым заклинанием отыщут изверга,” — ответила Кора.
“И что будет? Посадят в тюрьму или заставят компенсировать стоимость?” — задала следующий вопрос, и Кора засмеялась.
“Куда посадят, я не поняла. Но, как минимум, этого изверга ждет какое-то смертельное проклятие. А может и сразу расправу устроят Никто слова не скажет, ведьма в своем праве. Никакой компенсации, это же смертельная обида. Нового ноктюрна Мирте не сделают, в наказание за то, что она не уследила за Какуном. А без него она уже не такая завидная ведьма. Утрата выгодного союза и все такое,” — весело вещала Кора, и я похолодела.
Вот тебе и ночная прогулка, но Дамиан же все видел, и ни слова не сказал.
Похоже, некромант не особо переживал о моей судьбе, в случае если ведьмы решат устроить расправу. Вот тебе и способ избавиться от назойливой девицы из другого мира.
Гулять как-то расхотелось, и я попросила Кору проводить меня обратно и помочь найти комнату лорда. Была слабая надежда, что он вернулся и не стал устраивать совокупление с невестой, зная, что я могу вернуться с лекций. Но после всего услышанного от новой знакомой, надежда была уж совсем слабой. Чем больше я узнавала о темном мире, тем отчаянней желала вернуться в свой.
Во всем этом утешало одно: на поиски того, кто изувечил зверушку, нужно время. Сначала отследить путь, а потом применить поисковое заклинание на найденных вещах. Я так понимаю, что искать будут мою палку, и искренне надеялась, что поиски либо затянутся, либо окажутся безрезультатными.
А еще оставался совсем призрачный шанс, что Дамиан все видел и позаботился о палке, которой я отфутболила ноктюрна, а потому был так спокоен. И именно все эти вопросы я намеревалась задать некроманту, когда Кора оставила меня у знакомой двери и убежала к себе.
Глава 7. Вопросы
Николь
Как только Кора скрылась на лестнице, ведущей в кромешную тьму, я тихо постучала в комнату некроманта.
“Наконец-то,” — прорычали с другой стороны и дверь резко распахнулась.
Не особо церемонясь, Дамиан втянул меня внутрь и тут же захлопнул жалобно скрипнувшую за спиной створку.
“Ну и где ты пропадала? Разве я не говорил, что встречу тебя в столовой во время обеда? Ты время видела вообще?” — разразился тирадой строгий надзиратель, словно он и в самом деле за меня переживал.
“Я познакомилась с Корой, она сестра декана Каспера. Мы гуляли,” — ответила строгому мужчине, и по его взгляду видела, что оправдание не потушило гнев.
Поразмыслив, я вспомнила причину, по которой не подошла к Дамиану у столовой, и решила поделиться с ним своим весьма занимательным открытием номер один.
“Я видела тебя возле столовой, но ты был слишком занят. Своей невестой,” — сказала некроманту, и он немного остыл, закрыл рот и только недовольно смотрел, соображая, что ответить и стоит ли.
Тогда я сообщила о втором интересном открытии сегодняшнего дня:
“Еще Кора просветила меня насчет светоча и очень интересного процесса передачи сил. Через совокупление,” — добавила и посмотрела в глаза сосредоточенному мужчине.
Бровь озадаченного лорда поползла вверх, но он не сказал ни слова, как будто ждал продолжения.
Поняв, что двух открытий было недостаточно, не стала разочаровывать своего соседа по кровати, и добавила третье, пока не забыла:
“А еще, кажется, после той ночной прогулки меня ищут ведьмы, чтобы устроить расправу за какую-то полудохлую зверушку,” — выдохнула я.
Все впечатления от общения со своей новой знакомой, кажется, выдала, и вопросительно посмотрела на Дамиана. Некромант немного подвис от такого потока информации, и пока он думал, что из этого было вопросом, я спокойно пошла к столику и съела явно для меня приготовленный ужин. Точнее, проглотила и запила водой третью серую лепешку.
Несколько минут лорд стоял у двери, а потом начал медленно прохаживаться по гостиной. Сложив руки на груди, он о чем-то размышлял, потом замер и посмотрел на меня.
“Тебя это не должно волновать,” — наконец нашелся Дамиан.
“Да что ты?” — спросила я, поднимаясь с диванчика, — “Что именно? Твоя невеста, совокупление или месть ведьмы?” — решила уточнить, на всякий случай.
Возможно, некромант не услышал что-то из перечисленного, зависнув после первой фразы.
Но наглости и ледяному спокойствию лорда Дарлайта можно только позавидовать.
“Ничто из сказанного, Николь. Мои отношения с Лироуз тебя не касаются. Как объект для совокуплений ты меня не интересуешь. А с ведьмами я разберусь сам, если им удастся обнаружить твои следы,” — невозмутимо ответил лорд и пошел в спальню.
Отчитывать меня он, похоже, передумал, как и тратить время на объяснения или оправдания. Но я не намерена была так просто оставлять без ответа очередной поток возникших вопросов. Дамиан вытянул меня из привычного мира, и пора было уже объяснить, зачем.
Нависнув над столом и опираясь на ладони, я склонилась к сосредоточенному и хмурому мужчине.
“Не поделишься со мной планами, Дамиан? Ты уже решил, как от меня избавиться?” — спросила, и некромант откинулся на стуле, безразлично мазнув по мне взглядом.
Вздохнув, он пригладил волосы, и все же снизошел до ответа: “До новой луны ты находишься под моей защитой. Лироуз получила артефакт, усиливающий магию. После закрытия первой воронки она станет моим светочем, как изначально планировалось. Тебя я передам под покровительство другому некроманту или ведьмаку,” — спокойно объяснил мужчина, и я зло засмеялась.
“Как ненужную вещь, да, Дамиан? Простите, мне эта пришлая не нравится. Отдам в хорошие руки и не очень,” — сказала некроманту, и он потер виски.
“Николь, во время ритуала, очевидно, вышла ошибка. Я не виноват в этом так же, как и ты. В мои планы не входило появление очередной проблемы. У нас тут и так тьма кромешная. И слушать претензии плохо воспитанной девчонки нет ни сил, ни желания,” — Дамиан резко встал, и массивный стул с грохотом рухнул на пол.
“Изучай мир, осваивайся и привыкай. Пути обратно нет. Даже если у императора есть ритуал, способный прорвать барьер между мирами. Он ни за что не сделает этого. Наш мир и так поглощает Пустота. Рисковать остатками равновесия, ради того чтобы выполнить твою прихоть, никто не станет. Ты тут, и это факт, смирись и подстраивайся,” — устало заявил мужчина и ушел в ванну, показывая, что разговор окончен.