Лорд словно специально игнорировал меня, и вытащить из него лишнее слово было целым подвигом. Даже вопросы, на которые не могла ответить Кора, он просил записывать и оставлять на столе. Утром на том же месте уже лежали ответы, начертанные ровными иероглифами. Если Дамиан не писал ответа, то указывал названия книг, которые тут же приносил вечером, и это было странно.
Некромант одновременно выполнял все мои просьбы и избегал живого общения. Чем больше времени я с ним проводила, тем больше он напоминал друга по переписке. Будь у нас интернет, мы бы общались только через мессенджеры, сидя в соседних комнатах. Но, к сожалению для Дамиана, интернета не было, и если угрюмому декану нужно было мне что-то сообщить, приходилось отрываться от бумаг и идти в гостиную.
Обычно это была какая-то фраза, которую мужчина произносил сквозь зубы, или приказ, звучавший холодным и недовольным тоном.
Получать его записки с объяснениями было куда приятнее. Там он не рычал, и я могла представить, что он не хмурится, когда пишет ответы, а улыбается. Нет, как лорд улыбается, представить было сложно. Я просто представляла, как он не хмурится.
Единственное выражение, которое мне было доступно кроме злости, это умиротворенное лицо некроманта. И, как правило, такого Дамиана я видела утром, если просыпалась раньше. Расслабленный и спокойный мужчина выглядел не так устрашающе, точнее, выглядел он не как декан, а как спящий красивый мужчина. Но как только лорд открывал глаза, сразу превращался в мрачного некроманта.
В целом, я уже привыкла к нашему странному соседству и старалась избегать его так же, как и он меня. Прогулки с Корой и Каспером вполне компенсировали нехватку общения с угрюмым соседом по кровати. В отличие от некроманта, декан-ведьмак был строгим и вежливым, при этом весьма обходительным и общительным.
Спустя время, Каспер перестал расспрашивать о жизни с Дамианом и начал больше интересоваться мной и тем, как проходит адаптация в чужом мире. А еще, они с Корой с удовольствием слушали истории про Грязный мир, и кажется, так же как и я, жалели, что попасть туда не выйдет.
Декан-ведьмак подтвердил слова Дамиана: даже если ритуал есть, рисковать и открывать проход через барьер никто не станет.
"Смирись и подстраивайся," — звучали в голове слова некроманта. И я пыталась подстраиваться, но никак не желала смириться. Скорее, выжидала и собирала информацию. Почему-то верила, что выход наверняка есть, просто я пока его не нашла.
Сегодня моя почти подружка была излишне активной. Что так взбудоражило худощавую ведьму, повезло узнать только ближе к обеду.
“До новой луны осталось совсем немного. После лекций будет занятное представление,” — сообщила Кора, и я вопросительно подняла бровь, — “Чем ближе к концу фазы, тем больше вероятность открытия воронки. Обычно они открываются в день новой луны или за несколько дней до этого,” — пыталась объяснить ведьма.
Я пожала плечами, показывая, что все равно ничего не понимаю.
“Орден Теневых Охотников,” — с почти благоговением сказала девушка, и я улыбнулась.
“Симпатичные ведьмаки, значит. Это и есть великое событие?” — спросила Кору.
В ответ ведьма одарила меня взглядом, полным праведного возмущения, словно я оскорбила всю ее родню самыми неприличными словами.
“Они некроманты,” — возмущенно сказала Кора, и мой энтузиазм немного поутих.
Мне и одного некроманта хватает. Ходит мрачнее тучи и лишнее слово не скажет, — “Ешь, спи, читай.” — нет, была еще целая фраза: “Постарайся не влипнуть в неприятности.”
Похоже "энтузиазм" от перспективы наблюдать за другими некромантами был написан на лице, и подруга понимающе сжала мою руку.
“Не все такие, как Дамиан. Синшайте будет проводить отбор кандидатов на вступление в Орден. Орден Теневых Охотников закрывает воронки. Раньше туда входили только некроманты из знатных родов, но их осталось мало, а воронок все больше. Каждую фазу проводят тренировки, и в день затмения лучшие некроманты, которые выберут себе светоч, смогут помочь в закрытии воронок,” — туманно объяснила ведьма, но я все равно мало что поняла.
“Ладно, на месте разберемся,” — сказала девушке, и мы направились к главному корпусу.
***
На площадке для состязаний собралось около десяти молодых парней. У всех, как и у Дамиана, были светлые волосы и слишком светлые глаза.
Из рассказов своей соседки по квартире — Эльзы, я всегда представляла некромантов как мрачных бледных брюнетов, если не с черными глазами, то как минимум с карими.
А тут, одни блондины с серыми или голубыми глазами. Только мрачный и отрешенный вид полностью соответствовал принятым у нас клише при описании этого вида нелюдей.
Пока я рассматривала молодых некромантов, на поляну, которую тут гордо именовали площадкой для тренировок, вышел Дамиан. Он что-то сказал такому же хмурому ректору, которого тут именовали Синшайте.
Я даже не удивилась, когда узнала, что ректор Академии — Деклан Морок, тоже некромант. Похоже, эти нелюди тут всем заправляли. Только они боролись с монстрами и закрывали воронки, из которых эти самые монстры выползали, а потому считались такой себе местной аристократией и неприкасаемой элитой Темного мира.
В то время как седовласый ректор что-то рассказывал своим студентам и собравшимся магистрам, рядом со строгими некромантами выползали не совсем дружелюбные скелеты.
Но никого, кроме меня, такой поворот не удивил. Студенты с восхищением осматривали молодых некромантов, магистры что-то обсуждали, и абсолютно никто не обращал внимание на костлявых монстров.
Со слов Коры, я предполагала, что тренироваться парни будут между собой, но увидев костлявых противников, желание наблюдать медленно превращалось в желание куда-нибудь сбежать.
“Не дергайся, привыкнешь. На время тренировки нас окружат куполом, чтобы умертвия не сбежали на территорию Академии. Никто не войдет, никто не выйдет,” — прошипела ведьма, очевидно разгадав мои намерения.
“И поэтому ты не сказала,” — прошипела я в ответ.
“Иначе ты бы не пошла,” — не стала отпираться она.
Скелетов было немного, всего около тридцати. При чем "немного" это со слов Коры. Чем ближе к затмению, тем больше скелетов и меньше некромантов. Такие себе местные уровни сложности.
Юным некромантам выдали оружие. Ну как оружие. На землю кинули кучу лопат, палок и чего-то похожего на косу, смешанную с сапой. Мечи в Темном мире популярностью не пользовались. Дорого и неэффективно. Если ты некромант, сражайся магией; если нет, беги и отбивайся тем, что попадет под руку. Жестокий мир с суровыми законами.
Дамиан вышел и поднял руки вверх, очевидно, это был призыв сохранять тишину, и тихий гул умолк. Разобрав импровизированное оружие подопытные, точнее испытуемые, направились на встречу к пока застывшим скелетам.
С рук декана некромантов потянулись тонкие темные нити, и я почувствовала, как по спине пробежал холодок, когда безжизненные макеты скелетов начали медленно шевелиться. Глаза существ наполнились блестящей тьмой, которая при тусклом освещении выглядела еще более зловеще.
Не желая смотреть на существ, я перевела взгляд на Кору, которая сидела, едва не разинув рот от восхищения. Да уж, с развлечениями тут не густо, раз картина того, как студенты крошат кости, вызывает у ведьмы детский восторг.
Когда я ожидала увидеть скучное действо, где некроманты разламывают кости скелетов за несколько минут, глубоко ошибалась. Они почему-то начали от них убегать, и тут уже рот открылся у меня.
“Почему они просто не обездвижат их?” — едва слышно спросила у подружки.
Кора хмыкнула, но спустя минуту ответила, — “Нанести ранение неживому существу невозможно. Сердца нет, палка просто застрянет в костях.”
“А голова?” — спросила, не понимая, почему просто не снести голову.
“Все защищено магией. Задача некроманта — увести своих скелетов к импровизированной воронке и не попасть к нему в лапы. Иначе они бы просто упокоили их обратно и все,” — объяснила ведьма, и на нас кто-то громко шикнул.