Горгулья не бежала как лошадь, скорее она прыгала как лягушка. Никогда не считала себя пугливой или неженкой, но такой способ передвижения нельзя назвать комфортным, даже по меркам Темного мира. Зато это объяснило скелеты лошадей, которые периодически привозили что-то в Академию. Горгулью в телегу не запряжешь.
Подавляя желание завизжать, застонать или обругать некроманта набором отборной брани на родном языке, я ногтями впилась в его руку, молча давая понять, что такой способ передвижения не для пришлой ведьмы.
И лорд, очевидно, не страдал отсутствием интеллекта, тут же понял намек и, слегка склонившись к моему уху, тихо приказал: “Закрой глаза.”
Понимая, что лучше не спорить, крепко зажмурилась, и в следующую секунду ощутила резкий рывок, а потом ужасные встряски прекратились.
Больше мы не прыгали, движение стало более плавным, а в лицо ударил холодный ветер. Приоткрыв один глаз, увидела, что монстр взлетел и шумно махал перепончатыми крыльями, унося нас в неизвестном направлении.
“Не открывай, Николь, вспышка переноса может ослепить с непривычки,” — снова прозвучал голос некроманта.
Вздохнув, я закрыла глаза, вжимаясь в твердую грудь мужчины. Что такое перенос, не понятно, но ослепнуть не хотелось, пришлось слушаться.
Яркая вспышка была заметна даже сквозь закрытые веки, а лицо обожгло горячим ветром. Вскоре последовал странный запах. Даже не открывая глаз, я ощутила близость водоема. Подозрения подтвердились, когда к звуку усердно машущих крыльев горгульи добавилось тихое шуршание волн.
Как бы не хотелось осмотреться, без позволения некроманта глаза открывать я не спешила, мало ли что еще удумал мой "принц ночи".
Чем дольше мы летели, тем больше утихал ветер, а лорд постепенно ослаблял хватку.
“Вот теперь можешь осмотреться, если не боишься,” — уже спокойнее сказал Дамиан.
С опаской я открыла сначала один глаз, а потом и второй. Непонятно, что желал продемонстрировать мой строгий лорд, но единственное, что нас окружало, был густой туман, зелёный, словно кислотный дым на вечеринке с фаерами. Несмотря на тихое шуршание волн и ощутимый запах воды, ничего кроме странной дымки рассмотреть не удавалось.
Вот только дышать становилось сложнее, отчего я тихо закашлялась.
"Чем ближе к водам сумрака, тем сложнее дышать. Просто потерпи, ты привыкнешь," — поняв мое состояние, заявил лорд Дарлайт и, перебирая пальцами, погладил мой живот.
Даже сквозь плотную ткань я ощутила горячую руку на своей талии. Еще недавно такая близость с суровым мужчиной вызывала мурашки, но не в этот раз. Сейчас по коже ползли не мурашки предвкушения, а мурашки страха и ожидания чего-то жуткого. Подозрение, что некромант приготовил для меня нечто ужасное, заставляло руки мелко дрожать.
Постепенно странный туман рассеивался, дышать становилось проще, а вот хватка мужчины за спиной снова становилась сильнее.
"Обхвати мою руку. Не вздумай визжать, что бы не увидела," — снова скомандовал Дамиан, в то время как по его руке заструилась тьма.
Горгул, повинуясь невидимому приказу, начал стремительно снижаться. Такие себе американские горки. Обхватив руку, которой меня держал Дамиан, я всматривалась в стремительно приближающуюся необычно темную воду. Горгул, сложив перепончатые крылья и, кажется, довольно порыкивая, падал вниз.
Будь Дамиан в нашем мире, он наверняка стал бы байкером или каким-то любителем острых ощущений. Я не могла по-другому объяснить, почему горгулья вместо того, чтобы плавно спуститься, выбрала свободное падение.
Хватая воздух как рыба на суше, я снова впилась в руку Дамиана, от чего он тихо хмыкнул.
Лорд-некромант едва слышно что-то прошептал, и его мрачная "птичка" мгновенно расправила крылья, дальше спускаясь по спирали и наматывая небольшие круги.
“Просто дыши,” — спокойно сказал невозмутимый любитель адреналина, едва уловимо поглаживая меня по животу, но всё так же крепко прижимая к себе.
До темной и почти идеально гладкой поверхности оставалось всего ничего, когда горгулья перестала махать крыльями и, распахнув их как зонт, повисла в воздухе.
Если бы не смоляной цвет воды, могло показаться, что мы над обычным океаном. Волны перекатывались, и кое-где на гребне мелькала темная пена. Что именно хотел продемонстрировать Дамиан и как это должно было отбить у меня желание сбежать, я так и не понимала.
На несколько мгновений хватка некроманта наконец-то ослабла, пока мужчина выдавал инструкции своему горгулу на непонятном для меня языке. Неясно, что именно понимал странный "транспорт", но в ответ он издал звук, похожий на каркающее согласие, после чего мою талию обхватили уже двумя руками, сжимая еще крепче прежнего.
“Нужно подождать. Не дергайся, тут опасно,” — выдавил из себя нелюдь, сцепив руки на моей талии словно сокол когти на шее у добычи.
Пока я вертела головой, пытаясь понять, что же такого ужасного скрывается в темной воде, Дамиан ощутимо напрягся и чего-то ждал.
Но ни через минуту, ни спустя пять ничего так и не случилось.
Где-то внутри заворочалось подозрение, что неспроста полет на горгулье был столь впечатляющим. Хитрый некромант рассчитывал напугать глупую, пришлую девчонку, чтобы наверняка не пыталась сбежать. Должна признать, отчасти у него вышло. Но только на время.
Дамиан просчитался — высоты и скорости я не боялась. Знакомство с "милым питомцем" как и поездочка, выдались не самыми приятными, но не настолько жуткими, чтобы отказаться от идеи попытать счастье и вернуться домой.
Осмотрев бескрайнюю темную гладь того, что тут называли водами сумрака, я всё же повернулась к хитрому лорду.
“Дамиан, я умею плавать и совершенно не понимаю, что пугающего в черной воде,” — всё же не удержалась от намека, что план мужчины провалился.
За спиной тихо хмыкнули, — “Подожди, моя недоверчивая ведьма, я приманил самого безобидного монстра. Если творение вод сумрака тебя не впечатлит, можешь поплавать,” — кажется, с издевкой ответил самоуверенный садист.
Кроме как ждать того, кого приманил некромант, делать ничего не оставалось. Поерзав в его руках, я откинула голову, продолжая смотреть на темный океан. Как ни странно, тишина и мерное шуршание крыльев горгульи успокаивали, а горячие руки некроманта позволяли расслабиться.
Пусть Дамиан считает меня глупой или бесстрашной, но даже его летающий монстр больше не пугал. Не видя жуткую морду, можно было представить, что я сижу на спине милого дракончика из любовных романов Эльзы.
Снова мысли ушли в русло, далёкое от жуткой реальности, и, обхватив руку нелюда, я повернула голову и, уткнувшись носом в его шею, прикрыла глаза. Пока не прибыла очередная страшилка, можно вздремнуть.
“Николь,” — почти прошептал лорд, крепче сжимая мою руку.
“Хм, прости, спать хочется. Ночь была странной,” — пробурчала в шею Дамиану, и он вздохнул. Моя затея явно не понравилась мужчине, но отговаривать или мешать он не стал.
Неправильная ведьма досталась Дамиану Дарлайту — совсем глупая и невоспитанная. Мужчин не боится и монстров тоже, даже вод сумрака не испугалась. Улыбнувшись собственным мыслям, я ощутила легкое прикосновение губ к своим волосам и всё же задремала.
Наверное, поэтому контраст получился столь ярким.
Неудивительно, что жестокий некромант не стал возражать против того, чтобы его подопечная уснула. Внезапное пробуждение усилило впечатления и ужас, который накрыл с головой.
Вначале раздалось противное рычащее карканье горгульи и хватка Дамиана, которая показалась стальными оковами, приковавшими меня к его груди.
А потом я открыла глаза и прежде, чем услышала дикий рык, смогла насладиться видом чёрного монстра размером с высотку в мегаполисе.
***
Оцепенев от такого "приятного" пробуждения, я даже кричать не могла, только тихо пискнула, тут же ощутив горячую руку некроманта, прикрывающую рот.
"Не визжи," — сухо сказал Дамиан, слегка касаясь губами моего уха.