Шагающий туда-сюда некромант запнулся, снова превращаясь в статую.
“Рано, ещё рано,” — прошептал он целителю.
“Слишком много магии, тьма решила, что в самый раз. Как только появится кровь, зайдите ко мне, и мы снимем симптомы. До того времени лучше избегать близости, если вы не планируете обзавестись наследником, тичтайре Дарлайт,” — поклонился старый ведьмак и, тихо улыбаясь и бурча себе что-то под нос, оставил меня с ошарашенным и озадаченным некромантом.
“Что дальше?” — спросила у застывшего декана.
“В комнату, я отнесу тебя в комнату,” — тихо сказал лорд.
Молча и напряженно о чём-то думая, Дамиан отнес меня в спальню, сам раздел и укутал в одеяло.
“Дамиан, ты ведёшь себя странно,” — посмотрела на присевшего рядом мужчину.
Похоже, он передумал спешить на лекции, злиться и отправлять меня в теплицу.
“Вероятно. Я пытаюсь вспомнить, как давно изменился твой запах. Ты ещё не готова, Николь, а я не уверен, что всё было безопасно,” — объяснил свое замешательство некромант, и я хмыкнула.
“Надеюсь, что укол, который я обычно делаю перед отпуском, не подведет и в этом мире. Меня же уже осматривал этот дон. Совсем недавно,” — попыталась успокоить Дамиана.
Но про контрацепцию тут не слышали. Пришлось объяснять, что за укол, зачем и как он поможет избежать сюрпризов.
“Хорошо, Николь. Несколько дней, пока целитель не снимет симптомы, тебе лучше остаться в комнате,” — приказал все еще напряженный лорд.
“Угу, а ты принесешь мне ту книгу про герцога. Интересно, насколько он всё-таки порочный. А ещё узнать, кто кого совратил — он служанку или всё-таки она его,” — тихо хмыкнула, подползая к изголовью.
Мой строгий лорд шутку не оценил. Развернулся спиной и снова принялся тереть виски.
“Вот поэтому я и не показывал тебе книги, Николь. Теперь я чувствую себя ещё более нелепо, чем прежде,” — тихо пробурчал Дамиан и собирался уходить, но я успела поймать его за руку.
“Прости, лорд, но я не понимаю. Хватит бегать, объясни, что такого в невинных шутках. Да и книги. Не понимаю, почему ты скрывал их вместо того, чтобы показать. То описание совращения герцога... Не только ты можешь пробовать что-то новое,” — попыталась сгладить ситуацию, но по тому, как округлились глаза некроманта, поняла, что снова сболтнула что-то не то.
“Это недопустимо, Николь. То, что ты читала, — это неприемлемо,” — с искренним негодованием ответил некромант.
Казалось, одна мысль об этом была для него страшным оскорблением. Странные, дикие нравы безумного мира монстров. Средневековые приличия, граничащие с первобытными порядками.
Тяжело вздохнув, я всё же сползла с кровати. Разница культур — ничего не поделать.
“Боюсь, мужчины моего мира с тобой бы не согласились,” — привела, как казалось, веский аргумент.
“Так ведут себя только падшие женщины,” — снова возразил строгий аристократ.
Тут уже сдержать тихий смех не удалось. Подойдя к лорду, я поднялась на носочки и прошептала в самое ухо, — “Кажется, я уже давно пала ниже некуда по местным меркам, не находишь?”
Дамиан вздохнул и провёл рукой по моей спине. Спорить с очевидным было бесполезно. Он и сам понимал, что развязная ведьма закопала свою репутацию среди высокомерных нелюдей так глубоко, что она уже утонула в водах Пустоты.
“Глупости, тентаре. Всё, что происходит в спальне, не касается никого, кроме нас. Я не считаю тебя падшей, просто не так выразился. Но книгу не дам. Приличным леди такое читать не положено, как и делать многое из того, что там написано. Особенно то, что ты прочла о герцоге,” — тихо и тоном опытного родителя учил меня некромант, поглаживая по голове.
“Но…” — попыталась возразить.
Непонятно зачем, просто двойные стандарты в очередной раз вызвали желание спорить. Но мне не позволили.
Дамиан приложил палец к губам и наклонился.
“Неприлично, моя тентаре. Именно поэтому Деклан поручил мне провести эти лекции и выбрать отрывки, самые приличные и приемлемые для остальных. Иначе, мы бы просто раздали книги охотникам. Николь, прошу тебя, оставим этот разговор,” — попросил некромант.
Что ж, спорить с Дамианом было бесполезно, как и развивать тему, которая тут была чем-то запретным. Они попросту не готовы. Не пытать светочей собрались — и на том спасибо. Хотя, как такие снобы смогут отказаться от привычного способа получать силу, представлялось слабо.
“Принеси что-то на своё усмотрение,” — заглянула в глаза своему нелюду, и наконец меня одарили почти ласковой улыбкой.
“Хорошо, моя ведьма. Отдохни, я принесу книгу. Из комнаты не выходи, я поставлю защиту. Так, на всякий случай,” — с заметным облегчением согласился некромант, поглаживая по волосам как послушного ребенка.
“Думаешь, целитель разболтал ведьмакам, что сейчас самое удачное время подпортить жену великого лорда Дарлайта?” — не составило труда догадаться, о каком случае говорил Дамиан.
“Иногда даже у стен есть уши, моя тентаре. Поэтому всё, что не положено знать другим, должно происходить только в моей комнате,” — не стал отрицать.
Что ж, ввязываться в очередное приключение совсем не хотелось. А потому, пока не вернулся мой строгий муж, пришлось мучить Пушистика.
Вот кому перепадет избыток внимания, пока я заперта в комнате. Магии чудной питомец объелся, наверное, на год вперёд, поэтому мои потискивания ему пришлось терпеть за просто так.
Спустя час, Дамиан торжественно вручил мне тот самый справочник по ботанике. Как удалось добыть его у Деклана, даже скрывать не стал. Самодовольно объявил, что ректору тоже не слишком хотелось рисковать ценной ведьмой.
Старый некромант с легкостью пошел на великую жертву, если одна книга из запретной секции позволит удержать пришлую ведьму в комнате. Всё же проще расстаться с бесполезным сокровищем, чем снова вытаскивать меня из передряги и перетряхивать всю Академию в поисках потенциальных обидчиков.
Так прошло ещё три скучных дня.
Дамиан допоздна засиживался за своими бумагами. Хотя он продолжал бурчать о том, что недоволен раскрытой тайной о вульгарном чтиве, было очевидно, что лорд испытывает облегчение, так как больше не нужно скрывать книги.
Целый день читать справочник было не просто скучно — это была заунывная тоска. Но, имея богатый опыт сидения взаперти, я поступила привычным образом — принялась дрессировать своего ручного тьминика. Не скажу, что додумалась до этого сама, скорее вспомнила визит к Тёмному властелину и тьминика в его тайном саду.
Первый день я развлекалась, заставляя Пушистика оборачиваться разными зверушками. На второй день некромант привёл целителя.
Старый ведьмак напоил меня какими-то отварами и что-то там делал своей магией. А потом, мой заботливый нелюдь снова запер свою невезучую жену в покоях и направился на странные лекции с охотниками.
Возвращался декан ночью и с видом, будто его по полю скелеты гоняли: уставший, помятый и с явным желанием лечь и уснуть.
“Как ты, малыш?” — поинтересовался моим самочувствием Дамиан.
“Нормально, целитель снял симптомы, а мы с Пушистиком не стали скучать. Смотри,” — я потянула уставшего лорда в спальню, демонстрируя своего теневого друга.
Вместо белой лисы на кровати разлеглось странное существо с кошачьей мордой, пятнистым телом и неестественно длинным хвостом.
“Я еще не придумала, как это назвать,” — заметила, вздернутую бровь некроманта.
“Тебе было очень скучно, да?” — с пониманием посмотрел на меня лорд.
“Ну, немного. Справочник, конечно, полезный, но до ужаса скучный,” — не стала отрицать.
Да уж, такого красавца можно было надумать не иначе как от скуки.
Мой подопытный был согласен с некромантом: снова превратился в лису, одобрительно крякнул и убежал в ванну. На сегодня ему явно хватило странных игр хозяйки, и впервые за долгое время тьминик действительно был рад видеть сурового нелюда.