Некроманта спасла воронка.
Очередная воронка первого уровня, которая пополнила запасы тьмиников. Ведьмам нужно на чём-то тренироваться, да и рисковать светочами и тянуть их к воронкам теперь было не обязательно. Выбирали самых сильных ведьм и пару десятков тьмиников. Но сильнее меня и Пушистика в Академии пока никого не было, а потому мы каждый месяц отправлялись к воронке вместе с лордом.
Артефакты делали своё дело, вытягивая магию из белых лисиц, а процесс совокупления превратился в то, чем и должен был быть изначально: особенностями и преимуществами отношений между некромантом и его светочем. Ведьмы почти перестали быть батарейками. Старые лорды были не слишком довольны, но под угрозами лишиться титула, привилегий и сотника, молчали и подчинились приказам лорда Тимаира.
Темный Правитель оказался хитрее ректора и не менее наглым.
Меня использовали, чтобы ослабить Деклана и через Дамиана получить лояльного к ведьмам Главу Ордена. Это злило, как и то, что меня больше не приглашали во дворец. Невозможность высказать лорду Тимаиру всё лично, раздражала еще сильнее.
Тем более, что Правитель явно продолжал шпионить в Академии. Иначе как объяснить регулярные корзины с фруктами и овощами из дворца?
Смотритель радовался как ребёнок, а мой некромант хмурился, снова напоминая о вопросе с наследником, для получения титула Главы Ордена Теневых Охотников.
Обычно я делала вид, что ничего не слышала, и меняла тему. Некромант был не так глуп и отступал... до следующего “гостинца” от Властелина.
В целом, я почти привыкла к местным порядкам, почти.
***
Два года спустя. Николь.
“Я буду рядом, Николь. Ты уснёшь, а потом проснёшься, это не больно и не страшно,” — успокаивал меня Дамиан, поглаживая по волосам.
Рука сама потянулась к вилке, лежавшей на столике, но некромант тут же её отобрал.
“Потом, малыш. Ты отомстишь мне потом. Дыши, ещё немного, и я погружу тебя в морок. Нужно дождаться целителя с артефактом, иначе придётся начинать всё сначала,” — тихо и слишком мягко сказал лорд.
“Гад…” — рычала, цепляясь в руку некроманта.
Он говорил так, будто что-то знал о боли. Уговаривая меня на наследника, лорд забыл уточнить малюсенькую деталь: чем сильнее магия светоча, тем сильнее магия ребёнка и тем сложнее всё проходит.
Несколько последних месяцев, я буквально замерзала изнутри. Сюрпризы начались на поздних сроках. Тьма ребёнка росла, и помимо того, что он вытягивал мою магию, меня ещё и во тьму погружали.
Ощущалось это как растущий внутри ледяной шарик. Чаще всего накатывала слабость и жуткий холод. Бывало, что холод поднимался вверх, сковывая дыхание. В такие моменты было откровенно жутко.
“Я тоже люблю тебя, Николь, ещё совсем немного. Целитель вот-вот придёт,” — как ни в чём не бывало, сказал самоуверенный лорд.
В ответ я тихо зарычала и попыталась вдохнуть. Не вышло.
“Тише, малыш, я сейчас. Ты совсем холодная, сейчас,” — прошептал Дамиан и коснулся рукой живота.
Холод, сковавший тело, снова отступил, а я сделала шумный вдох.
“Гад, вот ты кто,” — просипела вместо благодарности.
А ещё, я часто вспоминала слова Тиары. О том, что Лироуз и Дамиан могут решить, что рожать буду я, чтобы невеста некроманта не мучилась. Теперь я понимала старую ведьму. На такое в здравом уме мало кто согласится.
Неудивительно, что у светочей, как правило, был только один ребёнок, два — если светоч погибала и лорд заключал новый союз. От собственных мыслей и чувств было немного стыдно и противно. Но я и правда не была готова к такому, не уверена, что вообще была готова к ребёнку.
Спустя несколько долгих минут в комнату вошёл целитель. Вальяжный ведьмак явно не был похож на добродушного старика, который работал в Академии.
“Это кто вообще?” — спросила у мужа.
“Целитель из дворца,” — объяснил лорд.
Дамиан поднялся и со знанием дела принялся описывать ведьмаку, что происходит и что от него потребуется. С его описаний я бы подумала, что это он рожает, а не я.
Целитель нахмурился, потер гладкий подбородок и кивнул. В руках ведьмака мелькнул артефакт, а мой лорд ласково улыбнулся, наклонился и поцеловал меня в лоб.
“Ты молодец, Николь, самое сложное уже позади. Я погружу тебя в морок. Когда всё закончится, ты поспишь, а потом мы снова увидимся,” — как глупому испуганному ребенку объяснял некромант.
Ругаться при постороннем маге я не стала, с силой впиваясь в руку Дамиана.
“Активируйте артефакт,” — уверенно сказал лорд Дарлайт.
В следующее мгновение меня окутала тьма некроманта.
***
Сознание возвращалось постепенно.
Тихий шорох и тусклый свет заставили сомневаться, что план Дамиана сработал. Холода больше не было, а рука легла на снова плоский живот.
“Как ты, тентаре?” — прозвучал голос у самого уха, а ко лбу прикоснулась горячая мужская рука.
“Жива, кажется. Что произошло?” — прошептала, и в следующее мгновение к губам поднесли знакомый стакан с чем-то тёплым и вязким.
“Выпей, это поможет прийти в себя,” — звучал непривычно тихий голос Дамиана.
Даже в сумраке комнаты, я сумела рассмотреть улыбку своего “принца ночи.”
“Ребёнок?” — спросила довольного лорда.
“В порядке, сейчас,” — ответил Дамиан.
Спустя минуту у кровати зажглись артефакты, и некромант сунул мне в руки свиток.
“Вот, познакомься — Юлиус Дарлайт. Ты справилась, Николь,” — погладил он меня по голове.
Светловолосый и крохотный младенец тихо посапывал и, кажется, спал.
“Он такой крохотный. Когда родились мои племянники, они были больше, или мне так казалось,” — сказала, глядя на ребёнка и ощущая, как по щеке покатилась слеза.
“Николь, малыш, ну что ты? Всё хорошо, ты молодец,” — почти шёпотом сказал лорд, утирая мои слезы.
Второй рукой лорд погладил ребенка по лбу. От того, каким взглядом он смотрел на своего наследника, слёзы потекли с новой силой. Во взгляде некроманта читался чистый восторг и обожание, в то время как внутри меня была всё та же тьма, из которой я вынырнула.
“Ты любишь его, а я… Что если у меня не получится?” — не смогла сдержать очередной поток страхов.
“Ты ещё не отошла от морока, Николь, это нормально — эмоции притупились. Всё хорошо, малыш, не плачь,” — успокаивал меня Дамиан. Затем он забрал свиток и лег рядом, прижимая меня к себе, — “Ты тоже любишь его, и у тебя всё получится. Даже не думай глупостей, моя ведьма. Это всё последствия магии — моей и целителя.”
“А тебя?” — подняв голову, задала я глупый вопрос.
“И меня, Николь, это всё магия. Поспи, разум прояснится к новой луне,” — успокаивал меня лорд, поглаживая по голове.
“Я никогда не говорила, что люблю тебя,” — продолжала нести чушь.
Состояние было как после наркоза: тело очнулось, а мозг ещё витал в тумане.
“Говорила, моя ведьма, каждую ночь, прежде чем уснуть. Но если ты желаешь повторить своё признание вместо того, чтобы ткнуть в меня вилкой, я готов,” — откровенно потешаясь, заявил Дамиан.
“Я люблю тебя, хоть ты и жуткий ханжа и зануда. И некромант к тому же, кто вообще придумал это слово…” — сыпала я признаниями, которые не успела закончить.
Дамиан тихо хмыкнул, тут же обрывая поток несуразицы поцелуем.
“Спи, моя тентаре, всё закончилось,” — прошептал он в мои губы.
Спать было самым разумным решением, которому я не стала противиться. В крепких объятиях лорда сделать это было несложно.
Вот только с его словами я была не согласна. Что-то подсказывало, что мои приключения в Тёмном мире на этом только начинались.
КОНЕЦ