— Госпожа Эрика? — спросила она.
Я слегка покоробилась от такого официального обращения.
— Да, это я. Лучше называйте меня просто Эрика. — тут же попросила я.
— Меня зовут Вероника. Я слежу за домом и за другой прислугой. — представилась женщина с доброжелательной улыбкой.
Для моего обиженного на дядю сердца ее улыбка была как бальзам.
— Как вам ваша комната? Мне с трудом удалось уговорить твоего дядю сделать ремонт в этой комнате. Мне кажется, что нежно-фисташковый больше подходит юному созданию, чем серый и бежевый.
— Да, это правда. — улыбнулась я с легкой горечью.
Я-то наивно думала, что это дядя обо мне так позаботился. А это оказывается была экономка.
— Мне очень понравилась моя комната. Спасибо.
— Будешь завтрак? — предложила мне Вероника с услужливой готовностью.
— Да. — кивнула я и присела за стол.
Чувствовала себя при этом совсем неловко. До этого мне никто не прислуживал. Это дядя был богач. Для него это привычно. А мы жили просто. Только каждую неделю к нам в дом приходили сотрудники клининговой компании и наводили чистоту.
А тут мне уже и завтра предложили. На кухне у дяди стоял кофейный автомат.
— Какой кофе будешь? — поинтересовалась Вероника и подошлп к кофейному автомату.
— Латте макиато. — ответила я и положила руки на стол.
Через некоторое время кухню наполнил запах приготовленного кофе. От его запаха у меня потекли слюнки.
Вероника тем временем сервировала мне на подносе небольшой завтрак. Пару испечённых булочек, круассан, нарезанный аккуратными кусочками сыр, сваренные яйца, масло, фрукты.
Такой завтрак был скорее для королевских особ. Закончила Вероника только тогда, как она поставила туда бокал с кофе. А на пышную молочную пенку она посыпала мне еще немного какао.
Ооо, похоже, жизнь налаживалась.
— Приятного аппетита! — улыбнулась Вероника и поставила поднос передо мной.
— Спасибо.
Я поблагодарила и взяла в руки булочку. Стала неспеша размазывать масло. Торопиться мне сегодня было некогда.
Со стороны холла послышались шаги со стороны холла. В кухне появился дядя, к счастью, один. Он одобрительно оглядел и меня, и Веронику.
Хорошо, что я не успела откусить булочку, а то непременно бы подавилась. Не думала, что встреча с ним произойдет так быстро.
— Вы уже познакомились. Это хорошо. — кивнул он.
Я посмотрела на экономку.
Та с приходом дяди переменилась: сжала плечи и опустила голову. На ее щеках заиграл легкий румянец.
— Вероника, завтра к нам приедут новые гости. О завтраке придется позаботиться тебе. Обед и ужин мы будем дальше заказывать. — сухо заметил дядя.
— Хорошо. — заметила Вероника и тут же спросила. — Известно, сколько будет человек?
Я настолько отвлеклась на их разговор, что не заметила, как обмазала маслом всю булочку и даже свои руки.
— Может человек пятьдесят в этот раз. — ответил дядя. — Мы собираем всех членов общества.
— Хорошо. Я договорюсь с булочной и местным супермаркетом, чтобы они привозили нам каждое утро еду. — кивнула Вероника.
У меня рот все же открылся от изумления. Пятьдесят человек? Это же какая толпища людей будет в этом доме!
— А ты не мешайся под ногами. — уточнил дядя, взглянув на меня серьезным взглядом.
Он посмотрел на меня, как на самую большую помеху, на недоразумение, которое мешало его планам.
— И не отвлекаешь идиотскими вопросами.
— Хорошо. — ответила я и только сейчас заметила, что вся измазалась маслом.
Пришлось взять салфетку и вытереть руки.
Дядя окинул меня недовольным взглядом и покинул кухню. Да уж, видеть он меня совсем не желал.
Больше было похоже на то, что я ему мешала. Только я не могла понять, зачем тогда он согласился взять меня в свой дом?
Ради моей мамы? Или из-за чувства вины перед моим отцом?
Вероника отвернулась к плите. А я размышляла на тему, того, кем бы мог быть мой дядя, что его так все боялись.
Мафиози? И что за братство такое он возглавлял? Мне оставалось только надеяться, что ничем криминальным они не занимались. В последнем я сильно сомневалась.
Чтобы не выходить из дома, я заказала на обед и ужин Веронике мою любимую итальянскую пасту.
— Я оставлю все в контейнерах в холодильнике. — заметила экономка.
Заодно она показала мне кладовую, где хранилось много чего интересного. От сладкого и соленого до консервов, молока и бытовой химии. В морозилке было несколько видов очень дорогого мороженого.