— А откуда ты пришёл?
— Из другого мира.
— Ух ты, — протянул мальчик.
Он представлял себя героем фильма, который подружился с невиданным монстром, и вместе им предстоит спасти мир. Мальчик представлял, как было бы здорово, если бы он остался с ним и защищал его от ребят в школе. Но вспомнил, что уже сегодня монстр уйдёт, а ему придётся вернуться домой, куда возвращаться совсем не хотелось, и его грусть усилилась.
Ему было грустно, даже когда показались ворота парка. Пахло уже по-вечернему: свежестью и травой.
— Что случилось? — спросил монстр.
— Ничего, — помотал головой мальчик.
Ему не хотелось веселиться, но было стыдно сказать об этом монстру. В парке было колесо обозрения, и они пошли к нему. Потому что всякий у кого нет настроения веселиться, идёт на колесо обозрения.
Они поднимались в покачивающейся кабинке в небо, когда мальчик спросил:
— Ты точно уйдёшь, когда кончится день, да?
— Да, дитя.
— А ты... не мог бы приходить ко мне иногда? в гости? Я бы жарил тебе яичницу. В следующий раз я добавлю побольше соли, просто я боялся пересолить.
Монстр задумчиво смотрел на мальчика. Он видел сгорбленного человечка с опухшими от слёз глазами. Он понимал, что мальчик чего-то ждёт от него, но не понимал, чего именно.
— А у тебя есть папа?
— Что такое «папа»?
— Понятно... Ну, мне кажется, у всех разные папы, сложно описать... В общем, благодаря ему ты появляешься на свет.
— Создатель?
— Э-э, наверное, да, — неуверенно кивнул мальчик. — Мне кажется, мой папа какой-то не такой. Будто бракованный.
— Что ты имеешь в виду? — с интересом спросил монстр.
— Он часто пьёт и кричит на меня. А когда не пьёт — извиняется и спит. Я видел, другие папы так себя не ведут... Сегодня он обещал, что сводит меня в парк аттракционов, обещал, что мы будем веселиться, а потом опять ушёл и весь день его нет. Может, он уже дома?..
Мальчик заплакал. Слёзы, которые он собирался пролить ещё играя в грузовики, но ему помешал монстр. Сейчас он не мешал. Он смотрел на него и внимательно слушал, и этого было достаточно. Он даже наклонился к нему и сказал:
— Не плачь, дитя. Это не важно.
Когда кабинка достигла земли, они пошли по парку.
— А ты... можешь сводить меня в парк аттракционов? — смущаясь, спросил мальчик, утирая слёзы. — Он здесь недалеко.
— Да.
В парке аттракционов пахло сладким попкорном и жареным мясом. Несмотря на предвечерние часы, здесь было по-прежнему много детей. Толпа пестрела разноцветными шариками, всё светилось и переливалось множеством огоньков, весёлый гомон и смех. Мальчик почувствовал прилив бодрости и грусть начала потихоньку отступать. Он попросил монстра купить ему ведро попкорна.
— Попробуй, — предложил мальчик.
Монстр взял горсть попкорна и запихнул в рот.
— Ну как?
— Безвкусно.
Мальчик попробовал попкорн.
— Да ты врёшь.
— Нет.
— Пойдём в комнату смеха.
Монстр не понимал, от чего хохочет мальчик. Искажённые отражения не вызывали в нём никаких эмоций кроме недоумения. Но мальчик вышел из комнаты в хорошем настроении и стал есть попкорн в два раза быстрее. Монстра с самого начала привлекла огромная змея, по которой носился вагон без крыши с визжащими людьми. Им было страшно и весело одновременно. Для него это было странное сочетание.
Они обошли все аттракционы кроме этой змеи, и мальчик измождённый, но счастливый сидел на скамейке и ел мороженое. Монстр сидел рядом и смотрел на толпу. Если поначалу ему казалось, что мальчик был словно отрезан от всех остальных детей, будто существовал как отдельный вид человека, то сейчас он абсолютно слился с ними.
Монстр посмотрел на небо. Солнце почти село.
Неожиданно мальчик обхватил руками его руку и прижался всем телом.