Ничья смерть её больше не интересовала…
- Вот так, - старческая рука легла на плечо Арины, сжала. – Вот именно так это и работает. Не думаешь – берёшь и делаешь. Отпусти её, деточка. Ещё немного и убьёшь. В принципе, мы не против. Но начинать свою карьеру в полуночном мире с убийства, пусть даже такой бестолковщины – не самый лучший путь. К тому же, с Маэстро ты уже знакома, и знакомство закончилось не слишком для тебя хорошо.
Арина дрогнула и круто повернулась.
За её спиной стояли четыре человека.
- Мы Анклав четырех, - заговорил тот высокий старик, что сжимал сейчас плечо Арины. – Мы четыре самых сильных экстрасенса во всём Полуночном мире. Так как ты выбрала наконец-то свой мир, теперь ты поступаешь в наше распоряжение.
- Ваше?! Распоряжение?! – ничего не могла понять девочка.
Экстрасенсы переглянулись и заулыбались:
- Это не самое подходящее место для этого разговора. Пойдём. Тут неподалеку блуждающее кафе располагается. Посидим, поговорим. Потом вернём тебя домой.
- Хор… хорошо. Спасибо…
Недоумение сопровождало Арину долго. Пока они шли до этого «блуждающего кафе», что это вообще могло бы значить?! Пока эти экстрасенсы делали заказ. Пока она вообще пыталась понять, почему четверо сильнейших вдруг лично пришли к ней! И вообще, что тут такое происходит?!!!
Блуждающее кафе было очень-очень странным. Выглядело как небольшой домик, с аккуратным палисадником. Окна были широкие, но сейчас плотно закрыты ставнями. Когда Арина запрокинула голову, ей показалось, что вокруг дома скользнуло широкое змеиное тело.
- Сегодня в кафе не сама хозяйка, а её помощница, - сообщила одна из старушек, - что жаль, было бы неплохо тебя познакомить.
Арина только удивлялась. Ещё больше она удивилась, когда они прошли по коридору этого самого кафе, и за ними закрылась дверь отдельного кабинета. Потому что та четвёрка, что предстала перед ней в образе двух стариков и двух старушек, начала меняться.
- Ох уж эти люди, - пробормотал один «старичок», разгибаясь и сердито почесывая правую щеку со шрамом. – Вот падкие же они на «старые образы», так. Ты.
- Я? – подпрыгнула девочка.
- Ты-ты. Садись где-нибудь, мы заказ сделаем, уж не обессудь, но на тебя тоже. Потом и поговорить можно уже будет.
- А… зачем нам разговаривать? – осторожно уточнила Арина.
- С сегодняшнего дня – ты под нашей защитой. Как выбравшая полуночный мир. А теперь, помолчи, пожалуйста, немного.
Девочка, даже не подумав обижаться, кивнула и опустила голову, осторожно, из-под ресниц рассматривая «Анклав четырёх». Две женщины, двое мужчин.
Один – тот самый, со шрамом на щеке, был … пепельным. Пепельные волосы, черные глаза, серые брови, очень светлая кожа, не до пергаментного цвета, а всё до того же – серого.
На его правой руке тоже был крестообразный шрам, к нему Арина на мгновение прикипела взглядом. Его она уже видела. Именно этот шрам на руке с овальным медальоном.
Заметив взгляд девочки, ставший пристальным, мужчина улыбнулся и наклонил голову:
- Сновидец к твоим услугам. Ты действительно меня уже однажды видела.
- Никому же нельзя вмешиваться? – пробормотала Арина.
- Верно, - не удивился мужчина её познаниям. Откинувшись на стуле, на девочку он смотрел с удовольствием. – Именно так. Поэтому я и вмешался. Человек, который получил просьбу на тебя посмотреть, мог невольно повлиять на твой выбор.
- В стиле казуистики…
- Верно! Итак, раз уж ты меня узнала, значит, мне же тебе и представлять остальных. Несмотря на то, что мы не очень верим во все эти истории с истинными именами, у нас всё-таки слишком много неприятелей, чтобы мы давали им в руки довольно мощный инструмент воздействия. Поэтому здесь и сейчас тебе нужно выбрать для себя имя. Другое имя, под которым тебя будут знать остальные.
На мгновение Арина даже растерялась, потом задумалась. Имя, под которым её будут знать другие?
«Ринго», - шепнула на ухо незримая насмешливая сила, говорящая женским мягким голосом. – «Тебя всё равно так назовут всего через несколько лет, так опередим события! От этого никому всё равно хуже не станет».
- Ринго, - вывели непослушные губы. – Просто Ринго.
- Яблоко? – пробормотала одна из женщин, хрипло, откашлялась и вытащила из кармана трубку, начала её набивать. – Ну, как раз по фамилии, достаточно подходит. Достаточно верно. Итак, Сновидец. Продолжай что ли.
- Хорошо-хорошо.
Арина не вслушивалась, заинтересованно смотрела на эту женщину с трубкой. По сравнению со своей же коллегой, она была высокой, волевой, спокойной и такой даже не стальной, а скорее даже титановой. Самый прочный металл из тех, что используется на Земле.