Волосы были убраны в аккуратный пучок, и цвета были именно такого – неестественного и металлического. Кожа опять же пергаментно-светлая, болезненная, глаза пустые, темно-серые, металлического блеска. Она вся была такая металлическая. И одежда это ощущение только подчеркивала.
- Титания, - представил Сновидец женщину. Затем показал на вторую женщину – маленькую, низенькую, пухленькую, уютную, всю из себя очаровательную. Типичный образец ранней бабушки, сюсюкающей над внучками, а потом спокойно ночью отрезающей в проулке маньяку голову. Волосы были белые, как лён, мягкие, как пух – вокруг головы одуванчиком. И глаза синие-синие, только уже чуть выцветшие. Она из всех производила ощущение самой старой и самой мудрой. – А это наш дежурный целитель. Сова.
- Почему Сова? – удивилась Арина.
- Такие вещи в полуночном мире не спрашивают, - отозвалась мягко женщина, а потом осторожно расстегнула кофту, показывая медальон в виде совы, покачивающийся на груди. – Но у нас нет секретов перед тобой. У нас ты можешь спросить всё, что пожелаешь. Потому что мы будем тебя учить. А если не будет доверия, то не будет результата.
- Зачем нужен результат?
- Твоя сила, - Титания пыхнула трубкой. Ароматный дымок, почему-то напомнивший костёр на березовых полешках, поплыл к потолку. – Твоя сила, Ринго. Ты сейчас похожа на атомную бомбу. Много силы, ума мало.
- Титания! – укорил Сновидец.
Женщина послала ему короткую усмешку.
- Чем быстрее она поймёт, в чём проблема – тем лучше.
- Я даже приблизительно не знаю, что за мир, который меня окружает… - предположила Арина.
- Именно. А силы у тебя… дай Бог такую кому-нибудь умному, сколько бы дел натворил, ни один Анклав бы расхлебать не смог. А ты понимаешь, что ничего в происходящем не разумеешь, и это даёт шанс на благополучное завершение твоего обучения. Силы-то! Силы-то… - Титания вздохнула.
Девочка бросила на неё острый взгляд. Слишком лично. Это звучало всё так, словно бы эта самая несгибаемая женщина предпочла бы, чтобы эта мощная сила досталась кому-то другому, кому-то, кто ей самой знаком.
Сновидец хмыкнул, хохотнул коротко и двинулся к дверям, открывать дверь второму мужчине.
К нему Арина и прикипела взглядом, пытаясь понять, почему такое неприятное ощущение зуда под лопаткой. Почему у неё такое ощущение, что она его тоже должна знать? Волосы чёрные… но мало ли черноволосых мужчин?! Не слишком высокий. Кость определённо хрупкая, астеник, хотя и не назвать, что классический – по росту не дотягивал. Узкие плечи, почти как у женщины. И лицо немного непропорциональное. И нос! Острый…
- Кондратий Степанович, - прошептала девочка.
Вошедший поклонился, не слишком низко, но достаточно уважительно, резко кивнул:
- Верно, Арина.
- Ринго, - поправила его Титания, пыхающая своей трубкой. – Ринго.
- Это для тебя, Танечка, она «Ринго», а для меня – Арина. И точка на этом.
Самым интересным было то, что возражать никто не стал, не то не осмелился, не то поводов не было.
- Итак, Арина, - Гробовщик, куда только делся вид маленького уютного старичка, устроился на стуле напротив девочки. – Я понимаю, что вопросов у тебя с воз и маленькую тележку. На всё про всё ответить не смогу. Но основное мы тебе сейчас на пару со Славой расскажем. Слава – это наш Сновидец.
Девочка взглянула на мужчину со шрамом, ожидая увидеть на его лице недовольство, но нет – Сновидец улыбался, спокойно и благожелательно.
- Не удивляйся, Ринго. Кондратий у нас никогда не смотрел на наши внутренние правила. Хочет – нарушает, хочет – соблюдает.
- А почему…
- Почему мы не скажем ему, что так поступать нельзя? – подхватил Сновидец. – Ну, так… Анклав четырёх не самая однородная структура. Он – колдун, первый парень на деревне. А мы трое – маги. Захочет, все троих одной рукой положит, не напрягаясь.
- Так то ежели вы не разумеете, что заранее подготовиться надобно, а ежели разумеете, то ещё и бабка надвое сказала, за кем поле боя останется, - хмыкнул Гробовщик, пододвигая к Арине поднос с тарелками. – Выбирай, девочка, что тебе по вкусу.
Арина благодарно улыбнулась, но к еде не потянулась. Кусок в горло не лез.
Руки были чистые почему-то, хотя она не помнила, чтобы смывала с пальцев свежую кровь. И куда делалась Варя? И куда делся Пашка? И… почему она пошла с этими людьми, даже не задумавшись о том, правильно ли это, нужно ли ей это?!
- Итак. Мы – Анклав четырёх, - заговорил неспешно Гробовщик. – Мы самые сильные маги и колдуны Полуночного мира. Мира тайного, но больше человеческого, чем какого-то ещё. Ты с этого дня находишься под нашей защитой. И как наша ученица будешь постигать тайны этого мира постепенно и аккуратно. Наша задача, Арина, сделать так, чтобы ты могла себя защитить. И не только.