— Надеюсь, ты не задумал меня убить? — Холодно поинтересовалась светодарья.
— Мы играемся с жизнью. Устраиваем показухи. Пытаемся выяснить, кто главный, хотя и сами знаем распорядок. Самые низшие — эльфы, потом феи, за ними драконы, и, наконец, сильнейшие — светодары. Я не понимаю все эти бои. Никогда не собирался участвовать в них по своей воле.
Дракон обернулся и снова посмотрел девушке в глаза.
— Ты не должна ни на что отвлекаться. Ты должна стать сильнейшей. Вчетверо сильней меня, хотя это может и не удастся. Я не уверен, что есть какой-то способ уберечь тебя от Поля Битв. Поэтому должна бороться сама. Без моей помощи. Без помощи Карины — она улетает сегодня же ночью. Без поддержки Ларри и Кэрри — им предстоит другое задание. Я не уверен, что даже Елена окажется с тобой в нужный момент. Полагайся на себя.
— Раз ты уже за это заговорил, то не вздумай поддаваться, — после недолгого молчания сказала Екатерина.
— Ну уж нет — поддаваться я не собираюсь, — хмыкнул парень, — но надеюсь, что твои противники будут со стороны эльфов, а мои — феи. Я их ненавижу.
Екатерина пожала плечами. Все равно праздник был испорчен, ей было наплевать. Девушка покосилась на свой меч, который теперь всегда носила с собой. Она быстро скользнула взглядом по поясу Яна. У него тоже был меч, но меньше, чем у нее.
— В общем, извини за мою грубость. Просто я был сильно потрясен, — извинился дракон.
«Потрясен, а праздник испортил!» — Подумала Екатерина и тут же устыдилась своих мыслей. Никто ни в чем не был виноват.
— Ладно, я не обижаюсь, — тихо произнесла светодарья, тоже обращая свой взгляд к луне.
Казалось, что луна придает новую силу. Мягкая, завораживающая, она притягивала взгляд. Но каждый уважающий себя житель Изумрудии никогда бы не воспользовался силой луны.
Неожиданно Ян сделал какое-то движение в воздухе и в его руке зажегся огонек. Дракон внимательно наблюдал за ним, а потом со всей силой швырнул в пустоту. Четверо глаз неотрывно наблюдали за падением огня. Почти у самой земли ком ярко вспыхнул, и Екатерине показалось, что она увидела в нем очертания Яна. Дракон тихо, почти беззвучно выругался. Затем сказал громче:
— Плохо дело. Ты не останешься без потерей в этом сражении. Огненный ком — проверенное средство. Оно показывает правду.
Екатерина промолчала и села на край крыши башни, свесив ноги вниз. Ян подошел и сел рядом.
— Не против?
Девушка покачала головой.
Они молчали. Просто сидели рядом и молча смотрели на ночное небо, светящееся от звезд. Через некоторое время начался салют в честь ее Дня Рождения. Было хорошо. Екатерина чувствовала себя рядом с драконом очень уютно, хоть и немного стыдилась своих мыслей.
Никто им не мешал, на башне было тихо и спокойно. И самой Екатерине это внушало спокойствие и… надежду.
В кабинете королевы Мелиссы собрались советники, Джефф и Елена.
— Вы точно уверены? Правильно ли мы делаем выбор? — В который раз спросил Джефф.
— Я думаю да. Екатерина — сильная светодарья, просто ее нужно подучить, — рассудил, один из советников — Филатр.
— Хорошо. А девочка знает, как управлять настоящим мечом? — Спросил другой, Стерс.
— Она не знает даже тайну меча, — покачал головой Джефф и я не знаю, рассказывать ли ей.
— Я считаю, что нужно, — вставила Мелисса. — А Елена в этом ей поможет.
— Только нельзя, чтобы Ян узнал про меч, иначе ударит в больное место, — сказала Елена.
— Он улетит завтра же утром, поэтому нет смысла опасаться, — сказал Стерс.
— А он правда сразиться с Екатериной? — Задумчиво проговорил Джефф.
— Не знаю. Но лучше, чтобы не сражался. Они вдвоем — неимоверная сила, хоть дракон и не из знатного рода. А если будут против друг друга — я не знаю, что тогда случиться, — вздохнула королева.
— Феи не собираются выдвигать свою кандидатуру, — сообщил Филатр. — Что будем делать? Начинать войну не хочется.
— Не хочется, — кивнула Мелисса. — Но какие-то условия нужно выдвигать. На Поле Битв не начнется сражение без фей.
— А мне кажется, что Селестина специально оттягивает время, — сказал Джефф. — Ей по душе наша дочка.
— Все может быть, — не стал возражать Стерс, — но все знают, что битва должна состояться в этом году.
— Поэтому до Нового года феи обязаны выдвинуть кандидатуру, — закончил Филатр.
В дверь постучали.
— Войдите, — спокойно пригласила Мелисса.
Дверь открылась, и в комнату вошли Екатерина с Яном.
Джефф переглянулся с советниками, вот, мол, говорил, не получаются из них враги. Но Мелисса выглядела спокойной.
— Садитесь, — кивнула она на два кресла напротив себя.
Друзья сели. Екатерина взглянула на дракона. Она пыталась понять по его выражению лица, знает ли он, зачем их сюда позвали. Но Мирин выглядел невозмутимым, и это придало светодарье уверенность. Она выпрямилась и посмотрела прямо в глаза маме.
— Ян, ты завтра улетаешь к себе домой, так? — Спросила королева.
Парень кивнул.
— Отлично. Я бы хотела сделать тебе подарок. Я хочу подарить тебе фамилию — и с ней уверенность в победе.
Дракон заметно напрягся и нахмурился.
— У драконов есть фамилии, Ян. Твоя же будет — Дракула.
Ян с Мелиссой одновременно встали. Парень присел на одно колено, руками снял обруч и протянул королеве. Екатерина поразилась — неужели он улетит без знака хоть той небольшой, но власти? Но опасения не подтвердились — Мелисса что-то прошептала, потом снова надела обруч на голову парню. Внутри украшения ярко засиял знак дракона — а затем оно исчезло по желанию дракона.
— Ян Дракула, готов ли ты поступить против закона и улететь к себе в настоящий драконий дом?
— Да, — как-то сухо ответил парень. Королева прощально кивнула, и Ян, поняв, что нужно уходить, вышел из комнаты.
— Екатерина, — обратилась к девушке королева. — Я бы хотела с тобой поговорить о твоем мече.
Королева Световода выдержала паузу, а затем сказала:
— Твой меч особенный. Его сковал самый первый светодар, основатель Изумрудии. Уверена, по книгам и разговорам ты с ним уже знакома. Но этим мечом довольно трудно управлять. Самое главное — необходимо прикоснуться лезвием меча к сопернику в любом открытом месте. Тогда считай, что ты выиграла. Секрет же твоего оружия, который ни в коем случае никто не должен знать — он может превратиться в стрелу, если это будет необходимо.
— А это по правилам? — Нахмурилась девушка.
— Да, — ответил Джефф. — Но самое главное — по всем признакам, скорее всего ты будешь сражаться с Яном. Хоть это и не точно.
— Тебе поможет в подготовлении к сражению Елена, — сказала Мелисса.
— Ты знаешь его слабое место? — Перебила Елена.
Екатерина пожала плечами.
— В чем-то может я и догадываюсь.
— Тебе нужно знать его слабое место, — посерьезнел Джефф. — Но сама ни в коем случае не рассказывай никому свое, если, конечно, оно у тебя есть. Я пока не заметил.
— Можешь идти отдыхать, Екатерина. Уже поздно. — Кивнула на прощание королева.
Екатерина вышла из комнаты и приблизилась к одному из настежь распахнутых окон. Взглянула на луну и вспомнила, как когда-то Карина сказала ей: «Луна — это нечто особенное. Светодары не пользуются ее магией, а зря. Феям это тоже запрещено, но «королевства мужчин» — драконы и эльфы охотно пользуются ее светом и не жалуются. Лунный свет помогает при излечении трудных болезней. А еще с луной много чего связано. Она не дает спать только высшим светодарам. Они засыпают только, приняв специальную настойку». Екатерина как раз вспомнила, что ее настойка уже кончается и нужно снова лететь в больницу. В полнолуние Екатерина не могла заснуть. Это было сверх ее силы.
Девушка приблизилась к лестнице. На ней она столкнулась с Яном. Он стоял и смотрел куда-то вдаль.
— Почему ты не спишь? — Спросила Екатерина.
— Не хочу, — просто ответил он. — Что-то мне подсказывает, что ты должна знать мое слабое место.