— Нет, — ответила она.
— Почему нет?
Она не стала отвечать.
Вместо этого она поймала себя на том, что прокручивает в голове его имя.
— Кэл, — размышляла она. — Кэлин. Кэлиджинес. Что означает «тёмный, туманный», — подумав, она сделала паузу. — …А ещё «мрачный». Тот, которого трудно понять.
— Несомненно, — существо улыбнулось. — И весьма очевидно в моём случае. Разве ты не согласишься?
Она приподняла бровь.
— Тебя трудно понять? Любопытно, что ты так думаешь о себе.
— Я больше имел в виду «туманную» часть, — он печально взмахнул рукой, а вокруг неё закружилась дымка вместе со вспышками света.
— …Немного похоже на Светоносных, полагаю, — добавил он, опуская руку обратно к боку. — Хотя мне кажется, что это скорее титул или название. Или, может быть, вид. И весьма сбивает с толку, когда понимаешь, что оно является синонимом слову Люцифер.
Алексис прищурила взгляд.
Губы существа изогнулись в очередной улыбке.
— Я слышал, у вас тут есть Люцифер… в этом измерении. В твоём мире. Это правда?
Поколебавшись, она подумывала не отвечать, но потом пожала плечами.
— По некоторым данным, — произнесла она нейтральным голосом.
— Значит, ты не знаешь его личность?
— Я этого не говорила, — ответила она чуть резче. — Я не беспокою его.
Существо улыбнулось.
— Ах. Что ж. Возможно, это и к лучшему, — его улыбка стала ещё шире, а глаза вспыхнули более светлым оттенком сине-зелёного цвета. — Хотя я надеюсь, что ты не против, если я скажу… это даже немного печально. В конце концов, возможно, вы двое — родственные души. Возможно, это истинное значение твоего звания Светоносной. Возможно, именно по этой причине тебе трудно образовать связь в этом мире, Алексис Пул. Ты разлучена со своим единственным и неповторимым супругом.
Не замечая, она поджала губы.
Но если Странник и вложил в свои слова оскорбление, то не показал и намека на это на своём лице или в этих наполненных светом глазах.
Выражение его лица оставалось вежливым и безмятежным, хотя и заметно туманным.
Он наклонил свою голову вправо, в сторону мостика, который заканчивался металлической дверью. За этой дверью располагались главные офисы здания, в том числе и кабинет Алексис.
— Мы можем где-нибудь поговорить, Светоносная? — спросил он. — Теперь, когда волки и та полукровка уверены, что я вряд ли съем тебя?
Выражение его лица изменилось и стало более серьёзным.
Как и его низкий голос.
— Мы должны поговорить, — произнес он. — Это не может ждать.
Его бледные глаза смотрели на неё — сейчас они сделались лиловыми, затем снова светло-карими, а потом голубыми — и Алексис догадалась, что он искал нечто большее, чем просто ответ на свой вопрос.
В какой-то степени он пытался проанализировать её.
Если бы ей пришлось выдвинуть догадку, то она бы сказала, что Странник, похоже, пытается оценить её и делает это с гораздо большим количеством нюансов, чем с волками.
Он выглядел так, словно пытался принять какое-то решение.
Возможно, он пытался составить своё мнение о ней.
Сгладив выражение своего лица и вежливо улыбнувшись, она расслабила мышцы лица и коротко поклонилась ему.
— Конечно, Кэлин.
— Можно просто Кэл, — напомнил он ей.
— Тогда Кэл, раз ты предпочитаешь такой вариант.
Он улыбнулся, но улыбка не коснулась его глаз.
Она улыбнулась в ответ и ещё раз вежливо склонила голову.
Не говоря больше ни слова, Алексис развернулась в своих сапогах на высоких каблуках и направилась в сторону выкрашенной в чёрный цвет металлической двери.
Странник молча последовал за ней.
Глава 5. Внешние миры
— Я пришёл к тебе с вестями, — произнес Странник.
Он аккуратно присел на одно из её бледно-голубых бархатных кресел.
Затем, как это ни парадоксально, он закинул свою длинную ногу на подлокотник и сдвинулся набок так, что почти свернулся калачиком внутри у высокой спинки.
— Об этом я уже и сама вроде догадалась, — сказала ему Алексис, саркастично улыбнувшись, пока садилась в своё кресло с высокой кожаной спинкой, которое стояло за антикварным столом. — Ты был не таким уж и туманным в этом вопросе, как тебе могло показаться, Странник.
На этот раз он не улыбнулся.
— Тебе не понравятся эти вести, — мрачно сообщил он ей. — И всё же это те новости, которые лучше всего сообщать лично.
Он немного мрачно поджал губы, словно размышлял о своих словах, прокручивая их в какой-то другой части своего разума.
В конце этой паузы он добавил: