Он вздохнул.
Посмотрев наверх на её освещённый огнём потолок, он задумчиво и ритмично похлопывал себя по рукой по бедру. Затем наклонился, оставив руку лежать на спинке дивана, и поднял свой бокал с мартини.
— Я действительно мало что знаю, — признался он, покосившись на неё и откинувшись на кожаную спинку. — Но есть несколько деталей, которыми, полагаю, я мог бы поделиться. Никому не известно, являются ли эти существа, Иные, конкретно плохими или хорошими, Алексис. Некоторые называют их архитекторами.
Алексис бросила на него настороженный взгляд.
— Они только что убили всех Светоносных. Ты назвал их паразитами… колонизаторами. Но всё ещё не уверен, за чью команду они играют?
— Некоторые предполагают, что это они убили Светоносных. Но мы не знаем наверняка.
— Как давно ты знаешь о них? Об Иных?
Он выдохнул, и, нахмурившись, снова поднял свой взгляд к потолку с открытыми балками.
— Ты ведь знаешь, понятие времени весьма неоднозначно, Алексис. Я думаю, что в земных годах мы впервые столкнулись с ними более ста лет назад.
Он посмотрел вниз и одарил её слабой улыбкой.
— …Но видишь ли, время — сложная в плане точности субстанция, когда мы говорим о других измерениях. Достаточно сказать, что для моего народа и для Древних это новый вид. Очень новый. И всё же… теперь более вероятно, что это очень старая раса. Она нова для нас только в том смысле, что мы сейчас узнали об её существовании. Но по факту существует она уже очень давно.
Алексис сдвинула брови.
— Старая раса? Новая? Что это значит?
— Ну, мы думали, что это что-то новое. Но теперь выясняется, что это, скорее всего, что-то очень старое. Даже первобытное. Древнее. Возможно, старше самих Древних.
Воцарилась тишина.
В этот момент Алексис пристально смотрела на него, снова прокручивая в голове его слова.
Она пыталась решить, было ли это достаточно важным, чтобы углубиться в тему, или же это побочная ситуация, требовавшая практических решений.
В конце концов, она решила, что узнает о них всё, что сможет, и позже уже разберётся, что из этого может быть полезным.
— Как вы выяснили, что это старый вид? — спросила она после паузы. — Они сказали об этом? Кто-нибудь разговаривал с ними? Напрямую?
— Мы должны предположить, что да, так и было, — уклончиво произнёс Странник.
Алексис в ответ выгнула бровь.
Он улыбнулся, и его тон сделался более дипломатичным.
— Возможно, не в том смысле, в каком ты имеешь в виду, — сказал он. — Очевидно, если они стоят за убийством Светоносных, то это требовало определенного планирования, чтобы всё осуществить. Эти атаки были одновременными. Они также совершены физическими существами, а не лично Иными. Вероятно, они передавали приказы своим приспешникам в материальных мирах.
— Существа, которых ты убил… — осторожно начала она.
— Тоже были физическими, — сказал он. — Они были живыми.
— Ну да, — подтвердила она. — Очевидно же. Но кем они были? Ты никогда не говорил.
— Я говорил, что не знаю, чем они являлись, — с лёгкостью ответил он. — Это по-прежнему правда.
— Были ли они гуманоидами? Или же…
— Да, — просто ответил он. — Я подозреваю, что это своего рода гибриды. Возможно, демон-человек. Возможно, что-то менее известное. Например, демон-видящий.
Она помрачнела.
Она открыла рот, чтобы задать вопрос, но он продолжил.
— …Но я думаю, что, возможно, это осуществлялось не напрямую. Разговор с Иными, имею в виду, — добавил он. — То есть, возможно, кто-то… возможно, несколько человек… возможно, множество… разговаривали с Иными так же, как ты взаимодействовала с ними сегодня.
Алексис нахмурилась.
То, что он сказал, ощущалось правдивым.
Однако она чувствовала, что многого не понимает.
Она правда не могла решить, намеренно или нет он утаивает от неё информацию, но вновь словила себя на мысли, что он знает об этих «Иных» гораздо больше, чем говорит. Она задавалась вопросом, осознавал ли он сам, что придерживает информацию.
После заминки она крепче сжала руки на коленях.
— Ты удивлён, — произнесла она, наблюдая за ним. — С чего бы?
Странник смотрел на неё лишь мгновение.
Затем он вздохнул.
— Я удивлён.
— Чем? — спросила она. — Произошедшим в Старом Зоопарке?
После небольшой паузы он кивнул.
— Да, — открыто сказал он. — Ты первый известный мне человек, который после столкновения с ними, кажется, остался невредимым, — он помедлил, оценивая её. — Я не вижу в тебе вообще никакой разницы от того контакта. Ты кажешься такой же, как прежде.