Светозария

Я давно этого жду, - честно ответил он.

А если правда тебе не понравится?

Опять непонятные намеки, любят боги туману напускать. Что должно не понравиться Богдану? Сыном темного бога он не может быть, у темных от людей рождаются только дочери, которых они забирают в свои владения. А светлые боги все хороши, быть сыном любого из них Богдан не откажется.

• А сам как думаешь? - прищурилась Макошь. - Кто твой отец? Бог грома и молнии Перун? Или бог ветра Стрибог? Или красавец Лель, разбивающий сердца и простым девушкам, и берегиням?

• Думаю, это Даждьбог. Но если не он, обрадуюсь и другому отцу.

• Ну что ж, теперь не отступайся от своих слов, - рассмеялась Макошь, и у меня от ее смеха побежали по коже мурашки.

• Твой отец — вовсе не бог, - она с любопытством смотрела на изменившегося в лице Богдана. - И даже не человек.

Макошь выждала еще немного и произнесла:

• Твой отец — банник.

В этот миг замерло все. Ящерица перестала распутывать нитки, вечорки остановились, закончив танец, филин, пролетающий над нашими головами, ухнул и умолк, а ветру надоело щекотать ржаные колосья, и он затих.

• Банник? - переспросил Богдан, и я почувствовал, как сильно ему хочется услышать в ответ, что он неправильно расслышал.

• Такое случается, - невозмутимо ответила Макошь. - Мелкие духи, вроде банников, частенько заглядываются на женщин, когда те приходят в баню. Твоей матери он тоже приглянулся. Ох, сколько они вдвоем веников связали! Отменные веники, кстати.

• Веники... - попятился Богдан. - Нет, это неправда! Вы шутите, да? Скажите, что это шутка!

• Тебе что-то не нравится? - Макошь удивленно приподняла брови.

• Я вам не верю! Вы просто решили посмеяться надо мной. Но я не позволю! Хоть вы и богиня. Мое имя говорит само за себя, я сын бога, ясно вам?

• Мне насчет тебя давно все ясно. Правду не всегда легко принять, но ты же хотел правды. Имя, говоришь... Тебя Богданом специально назвали, чтобы скрыть твое происхождение. У деда спроси, он все знает.

• Пошли отсюда! - бросил мне Богдан и ринулся к лошади.

• Постой, у меня для тебя есть подарок, - остановила его Макошь.

• Обойдусь без ваших подарков!

• Это важно. Я говорила о переменах, которые скоро произойдут. Пусть ты не сын бога, но ты избран богами.

• Мне все равно. Отстаньте от меня!

• Богдан, речь не только о твоей судьбе, - Макошь вытянула перед собой руку, и я увидел, что на ее ладони лежит небольшой кусок березовой коры. Продолговатый, с неровными краями. - Это не обычная кора, это берескор. Возьми его, и носи при себе, как самую большую драгоценность, скоро он тебе понадобится.

• Я же сказал, мне не нужны ваши подарки! - в запале прокричал Богдан. - Отдайте кому-нибудь другому.

• Ты сейчас не в себе, но это пройдет. Я оставлю берескор здесь, среди колосьев, - она аккуратно положила кору на землю. - Но если ты уйдешь, не забрав его, поставишь под угрозу жизни многих людей. Хорошо подумай, прежде чем принять решение.

Ящерица выронила одну нить, Макошь подняла ее и вернула ящерице, пожурив свою помощницу. Я перевел взгляд на Богдана, а когда снова посмотрел туда, где стояла Макошь, там уже никого не было.

• Богдан! - окликнул я друга. - Может, возьмешь этот... как его... берескор?

• Нет! - отрезал он, садясь на коня. - Мне плевать на ее бредни! Я поехал, догоняй.

Если Богдан так решил, его не переубедить, но потом он наверняка пожалеет, что не послушался богиню. Я смотрел то на его гордо выпрямленную спину, то на кусочек коры, который в любой момент могло унести ветром, и в моей голове созревало решение: возьму берескор, а когда Богдан перестанет злиться на весь мир, отдам ему. На ощупь подарок Макоши был с одной стороны гладкий, а с другой шершавый, я покрутил его в руках, обычная кора, даже понюхал — люблю запах бересты — и посчитал, сколько всего черточек, их оказалось девять. Уже собирался убрать его в кошель, но услышал насмешливый голос богини:

• Ну вот у нас есть герой. Не тот, кого я выбирала, но хоть какой-то.

• Нет, вы меня не так поняли, - поспешил я объяснить, чтобы она не подумала, будто хочу присвоить берескор себе. - Я его Богдану отдам.

• Не отдашь, - Макошь покачала головой. - Ты его взял и теперь он твой. А я вижу все, о чем ты хочешь спросить: что тебе с ним делать, почему я назвала тебя героем и почему говорила о жизнях других людей... Не жди, ответы получишь позже.

• Но... если берескор был для Богдана, может, я не должен...