Печально и то, что все эти новшества не приносят ожидаемого положительного результата. С января прошлого года весь мир отказался от двигателей на жидком топливе, - все автомобильные заводы перешли на выпуск электромобилей (ну, кроме пары заводов, насколько мне известно, которые продолжают выпускать дизельные движки для внутреннего рынка в Китае). Дизельные двигатели применяются только на спец- и сельхозтехнике. Городской воздух стал в два раза чище, по сравнению с прошлым веком. Возродили, наконец-то, полуразрушенный Детройт, вернули в город жизнь: автозаводы заработали вновь, как четыре века назад. Но только теперь все предприятия окружены пылеуловителями и оснащены трубами, высотой в небоскрёб. Смог исчез. Давно, кстати, не замечаю ту знаменитую дымку над промышленными районами крупных городов, которая окутывала их ещё недавно. Казалось бы, чистота восстанавливается, но...
Но, однако, рыба по-прежнему дохнет, и...
И почему-то Мелани снова потеряла сознание.
Из газеты "Нью Рипаблик" от 23 августа 1967 года:
"Граждане США!
Присоединяйтесь к молодёжно-студенческому общенациональному движению в защиту окружающей среды. Сегодня нельзя закрывать глаза на то, что уничтожаются леса, истребляются редкие виды животных, загрязняется атмосфера и водные ресурсы..."
Сомнений не оставалось - воздух отравлен чем-то незнакомым. Мы надели противогазы.
Наша первичная помощь ничем не помогла Мелани, и было решено, что врачи ей помогут существеннее - "Действие номер 3". Я набрал номер окружной больницы в Бей-Сити, но никто не поднял трубку. Оставив телефон на автодозвоне, мы с Ричи перенесли Мелани в джип, на котором они приехали. Когда спустя пять минут из больницы так никто и не ответил, Ричи сам повёз её туда, пообещав нам позвонить сразу, как только Мелани осмотрят доктора.
Они уехали.
Как обещал, Ричи так и не сообщил нам о том, как они доехали. Я до сих пор ничего не знаю про них.
Из истории мировых экологических катастроф:
"3 декабря 1984 года в Индии, в городе Бхопал, произошла техногенная катастрофа. Причины не установлены до сих пор. С одного из заводов было выброшено в атмосферу около 42 тонн ядовитых паров метилизоцианата. Сразу погибли 3 тысячи человек. Ещё 15 тысяч - в последующие годы".
Прошёл час, как Ричи уехал в больницу. Все наши попытки дозвониться ему были тщетны - городская и мобильная телефонные сети были отключены. Телевидение прекратило вещание. Я поспешил в кабинет к компьютеру, надеялся, что в интернете прочитаю последние новости и узнаю, что происходит в нашей местности (а может и не только в нашей, а и во всём штате). Не дай бог, конечно, но не исключено, что где-то произошла серьёзная авария на каком-нибудь химическом заводе, а мы и не знаем об этом; или произошла утечка отравляющих веществ на одном из предприятий Детройта.
Компьютер медленно загружался, и каково же было моё разочарование, когда на экране монитора я прочитал "Нет соединения интернета!"
Пришло осознание: в мире произошло что-то плохое...
Из истории мировых экологических катастроф.
"25 марта 1989 года у берегов Аляски произошла авария, нанёсшая наибольший ущерб этому побережью. Танкер "Эксон Вальдез" 24 марта 1989 года налетел на Блайт-риф. В воду вылилось, по официальным данным, около 40 миллионов литров нефти. Защитники природы с этой цифрой не согласны.
В результате этой катастрофы пострадало около 1700 миль побережья".
В моё сердце закрался страх - точно такой же, какой я испытывал в больничной палате, когда умирала Стефани: страх перед будущим, в котором не будет рядом самого дорогого и близкого человека.
Об отсутствии интернет-связи я сообщил друзьям. Но они уже знали об этом: Ронни хотел позвонить в Луизиану детям, но не получилось. Нона надела противогаз и в сопровождении Рони вышла на веранду. Я последовал за ними.
- Досадно-то как, - под маской голос Ноны был приглушённым, - такой вечер испортили. - Она имела в виду правительство и промышленных магнатов.
- Да уж, такого ещё не хватало, - высказал досаду Ронни, - вместо праздника залечь в больницу. И всё из-за этого воздуха. Грёбаные заводы!
Со стороны Бей-Сити слышался вой сирен медицинских и пожарных машин.