Мое сердце даже не пустилось в галоп, нет, оно с каждым ударом просто поглотило самого себя, как черная дыра.
— С удовольствием взгляну, — говорю я так спокойно, как только могу. — Отправь мне вместе со сценарием все детали, и будем решать.
— Отлично.
Звонок завершается. Вот так. Просто. Быстро. Своевременно.
И переворачивающе жизнь.
***
— Входите, — говорит Брэд с той стороны тяжелой дубовой двери.
Толкнув все еще дрожащей рукой дверь, я захожу. Он смотрит на меня не мигая.
— Иви?
— У меня потрясающие новости, — говорю я ему.
Он предлагает мне продолжать, сняв очки и сложив руки на столе.
— Только что звонил Фрэнк Нельсон и предложил Тренту главную роль в новом фильме Бэя.
Брэд реагирует на это слегка поднятыми бровью и уголком рта. Еще полгода назад он встал бы из-за стола и обнял меня.
А сейчас все, чем я могу довольствоваться, — это его прохладное:
— Неплохо. Неплохо.
— И уже прислал сценарий вместе с предложением.
Брэд кивает, и на его губах мелькает тень улыбки.
— Это хорошо, — резко выдохнув, он откидывается в кресле и изучающе смотрит на меня. — Ты уже сказала Картеру?
Шестеренки в моем мозгу останавливаются, и я знаю, что сейчас мое лицо начисто лишено эмоций. Интуиция велит мне действовать с осторожностью. Он спрашивает об этом, поскольку знает, что я сплю с Картером? Или потому что Трент скоро перейдет к Картеру, а мне пора паковать вещички?
— Я пришла сначала сказать тебе, — отвечаю я. — А с ним поделюсь, как только увижу.
Брэд улыбается.
— Картер тоже вовсю ищет себе крупные сделки. Он тебе не говорил? В субботу он ударил по рукам с Дэном Принтсом.
Я Алиса, попавшая в Зазеркалье. Я Луиза, пустившая машину с обрыва.
— Он договорился с Дэном?
Договорился?
С Дэном?
Но почему мне ничего не сказал? Ведь я хотела, чтобы он его заполучил!
Мое лицо горит… Господи, я, наверное, ярко-красная. Надо срочно убираться отсюда.
Брэд надевает очки, и его улыбка на этот раз искренняя.
— Или поздравь его. Он заполучил нам крупного клиента.
***
У меня есть на это семь тысяч реакций, и все они одновременно проходят сквозь мое тело. Недоумение, удивление, злость, печаль, беспокойство, чувство вины, радость — и еще несколько тысяч других. И ощущаю я каждую.
Запершись в кабинке туалета, я сажусь и обхватываю руками голову.
Думай, Иви.
Все взвесь и проанализируй.
Почему он мне не сказал?
Я знаю, почему. Ситуация крайне сложная, и всего пару дней назад наши отношения из вражеских превратились в сексуальные.
Или Картер действительно интриган? А я настолько погрузилась в эмоции, что не заметила, как он собирается с силами, чтобы отобрать мою работу? Мой мозг верещит пожарной сиреной, и я прижимаю кулаки в вискам.
Я знаю, что автоматически повсюду вижу сексисткое дерьмо. Грустная правда в том, что в большинстве случаев я давно оказываюсь права. Но это же Картер. И я видела все его стороны — и лучшие, и худшие. Я ведь его знаю. Или нет?
Зажмурившись, я организую внутренние дебаты.
Сказала бы я на него месте? Возможно. Но, скорее всего, нет. Мне бы сначала захотелось подписать контракт. Я бы захотела убедиться, что Дэн Принтс мой, потому что не имеет значения, в скольких фильмах Майкла Бэя снимется Трент. Дэн Принтс — будущее. Он следующий Брэд Питт, следующий Джордж Клуни. Он не маленькая звездочка. Он солнце.
Как это может повлиять на меня?
С учетом уволившейся Роуз, кто знает. Но, возможно, я теперь номер два после одного золотого мальчика, а этот золотой мальчик — мой парень. Как мне такой расклад?
***
Выйдя из кабинки раздумий, я обнаруживаю, что Картера в офисе нет, и принимаюсь мерять шагами свой кабинет, отвечая на письма в моменты умственного просветления. На часах всего полдень, у меня список задач длиной в пару километров, но я не могу вспомнить оттуда ни единого пункта.
Звоню Джесс, прошу ее перетасовать мой чудовищный список для обзвона и из последних сил фокусируюсь на нем. Работа меня заземляет. Она как заточка ножа или обрезка кустов. Как только я посылаю мяч на другое поле, все всегда становится упорядоченным.
В дверях появляется Джесс.
— Ты успела посмотреть на те счета-фактуры?
Я морщусь.
— Черт! Как раз сегодня планировала. Спасибо, что напом…
Туфли Картера скрипнули по мраморному полу, когда он вышел из лифта. Подскочив с кресла, я бегу ему навстречу, а Джесс со смехом идет за мной.
Подбежав, я хватаю его за руки.
— Картер.
— Привет, безумица, — говорит он и смеется. Но потом его лицо становится бесстрастным — словно он понял, что я знаю, — и, дернув подбородком, он показывает в сторону его кабинета.
— Иви… — закрыв за собой дверь, начинает он.
— Я недавно разговаривала с Брэдом, — запыхавшись, говорю я. — Тренту предложили роль в будущем фильме Бэя, а Брэд мне сказал про Дэна, и…
— Я собирался тебе рассказать, — торопливо говорит он, и от отчаяния в его взгляде мое сердце сжимается. — Я как раз вернулся с обеденной встречи с ним и шел…
— Я не сержусь, — тихим голосом перебиваю его я. — Вернее, уже нет. Уже успокоилась.
Картер тяжело плюхается в кресло.
— Я знаю, что ты упорно добивался его, — напоминаю я. — И хочу быть откровенной: я написала Дэйву из Hollywood Vine, чтобы он связался с тобой.
Он хмурится и тяжело сглатывает.
— Правда? Когда?
— На тот момент ты работал у нас вторую неделю, — пожимаю плечами я. — Дэйв решил, что Дэн отправится в мой клиентский список. А я перенаправила его к тебе.
Картер ошарашенно качает головой.
— Тебе не нужно было это делать.
— Только-только произошло слияние, которое нанесло тебе мощный удар. Конечно же, я хотела выиграть, но нормальные условия конкуренции я предпочитаю куда больше. Или, может, просто недооценила твою опасность. Не знаю. Но я рада, что у тебя есть Дэн. Думаю, вы сработаетесь. Я не злюсь на тебя, что ты мне не сказал. Правда.
Он кажется запутавшимся.
— Поверить не могу, что ты это сделала, — спустя несколько секунд тихо говорит Картер.
Я смеюсь в ответ, и это застает его врасплох, поскольку смех у меня никогда не бывает мягким. Мой гогот всегда громкий и демонический.
— Как я уже сказала, мне хотелось одолеть тебя в честной борьбе.
В ответ на мою уверенность, что я в принципе его одолею, он дразняще вскидывает бровь. Мой пульс ускоряется, и тут я понимаю, что Дэрил была права. Мне нравится состязаться с ним. Ну надо же, какая неожиданность. Но — боже мой — мы наконец-то начали все проговаривать. Как взрослые люди. Лично.
— И потом, ты мне нравишься, глупый.
Картер кладет руки мне на бедра и притягивает к себе, чтобы я встала между его раздвинутыми ногами.
— Всего лишь нравлюсь?
— Возможно, больше.
С низким стоном он целует сквозь ткань платья мой живот, потом спускается ниже.
— А как мне теперь заполучить тебя?
— Продолжай в том же духе, — он целует снова, будто извиняясь, скользит руками мне по заднице и по внутренней стороне бедер — его руки все помнят. Запустив пальцы ему в волосы и запрокинув голову, я закрываю глаза.
Мне плевать на этот офис. Плевать на это агентство.
Мне важны мои клиенты. И этот мужчина.
— Дэн еще не подписал контракт, но на словах мы договорились. Он хочет работать со мной, — Картер медлит, а потом продолжает: — Он хочет, чтобы я был не только агентом, но и менеджером. Сама понимаешь, по закону и то, и другое я делать не могу. А Калеб рвется в Нью-Йорк. Так что мне нужно сообразить, как совместить обе роли.