Я киваю, но он не видит. И мое молчание, кажется, его не смущает. Крепко обняв меня, Картер прижимается лицом к моему бедру. Но потом, словно вспомнив о чем-то, он отодвигается и поднимает голову.
— Если ты не злилась, то почему выглядела такой дерганой, когда я пришел?
Я пытаюсь улыбнуться, но моя улыбка получается кривоватой, поэтому я сдаюсь и лишь пожимаю плечами.
— Просто поняла, что долго тут не задержусь.
Какое-то время он молчит и изучающе вглядывается в мое лицо.
— С Брэдом что-то происходит. У тебя с ним, я имею в виду.
Я смеюсь.
— Да неужели?
— Нет, я серьезно, — Картер садится ровнее и смотрит на дверь, будто убедиться, что та плотно закрыта. — Я все выходные об этом думал. Он точит на тебя зуб. Но почему?
На этот вопрос может быть миллион ответов. И все мне неизвестны. Я пожимаю плечами.
— У тебя что-то на него есть? — спрашивает он.
— По мелочи я много всякого знаю, — отвечаю я. — Но это не что-то большое и важное. Поделиться мне нечем и некому.
— И он это знает, — Картер наклоняется и проводит рукой по лицу. — Но все равно бессмыслица какая-то.
***
Поскольку совершенно очевидно, что Картер самый лучший бойфренд на свете, на ужин он ведет меня позавтракать. Заказав огромные стопки блинчиков в Griddle Cafe, мы болтаем обо всем на свете, прерываясь на состоящие сплошь из смайликов смс с Майком и Стеф. Отправили им селфи: я скосила глаза и надула щеки, а Картер смачно целует меня в щеку. Он подписал его «Познакомьтесь с моей девушкой Злючкой» и отправил в групповой чат.
Полагаю, это означает, что мы все-таки пара и убийство друг друга больше не замышляем.
Мы говорим о наших семьях, потому что встреча с ними не за горами. И, возможно, наши родственники тоже познакомятся друг с другом. Картер рассказывает, как однажды был помолвлен и как любил ту девушку, но то чувство не было настолько сокрушительным, чтобы отказаться от чего бы то ни было. Она хотела спокойной жизни, а Картер стремился к звездам. Мы обсуждаем, как была права Стеф и что я действительно искала изъяны в каждом мужчине, с которым встречалась — слишком амбициозен; недостаточно амбициозен, — и с каким облегчением заносила их в категорию «С кем не стоит встречаться». И, таким образом, дело якобы было в них, а не во мне. Я рассказываю о Дэрил и Амелии и о том, как много они для меня значат. Что с Дэрил я знакома всю жизнь и что Амелию люблю почти так же сильно.
— Они видели тебя начиная с пятницы? — с гордостью в голосе интересуется Картер. — Потому что если бы они увидели, как ты ходишь в последнее время… — он имитирует спотыкающуюся ходьбу двумя пальцами по столу. Хохотнув, я бросаю в него кусочек омлета.
Он поднимает его со своей тарелки и бросает в рот.
Я действительно люблю его.
— Прости, — быстро говорит он и, потянувшись через стол, берет меня за руку. — Я гадость сказал?
— Что? Нет.
— Тогда почему ты так выглядишь, будто тебя сейчас стошнит?
— Потому что я тебя люблю.
Картер радостно смеется.
— Да, отвратительно.
— Я просто… Не уходи, — неожиданно даже для самой себя говорю я.
— Куда не уходить?
— Никуда.
Поднявшись со стула, он облокачивается на стол и наклоняется ко мне. Его губы на вкус, как сироп, а улыбка знакомая и домашняя.
Лежащий под ним на столе телефон начинает подпрыгивать.
Картер улыбается мне, медленно садится и смотрит на экран. Подняв палец, чтобы я подождала секунду, он отвечает на звонок.
— Привет, Дэйв.
Всего за одно мгновение лицо Картера из цветущего превратилось в мертвенно-бледное.
— Что? Нет. Это не я. Совершенно точно.
Он слушает, мотая головой.
— Блядь, да нет. Я… Он еще не подписал документы, — кивая, он добавляет: — Договорились устно. И предполагалось, что ты и объявишь, как раз когда завершилась бы бумажная волокита.
Посмотрев на меня, он шепотом говорит:
— Открой Variety Now.
Чуть не выронив телефон, я захожу в интернет. Он медленно грузится, а когда сайт загружается, Картер, закончив разговаривать, берет у меня телефон, который я ему протягиваю.
Я успела прочитать заголовок.
И понятия не имею, что происходит, но Картер выглядит так, словно его вывернет съеденными блинчиками прямо на стол, и вовсе не потому, что я призналась ему в любви.
А потому что Variety объявили, что Картер теперь работает с Дэном Принтсом.
— В чем дело? — шепотом спрашиваю я.
Картер качает головой, читает и перечитывает статью, после чего отдает мне телефон с протяжным:
— Че-е-е-ерт.
Пробежав глазами статью, я чувствую, что мой желудок падает куда-то в тартарары.
Самый сексуальный мужчина по версии People покидает «Lorimac»
Дэн Принтс, снявшийся в фильме «Касается каждого», который в скором времени выйдет на экранах, и недавно признанный People самым сексуальным мужчиной, подписал контракт с агентом по поиску талантов Картером Аароном.
После кассового успеха фильма «Под каменистым небом», в котором исполнил роль мрачного киборга, спасающего семью от корпорации, уничтожающей детей-гениев, Принтс стал одним из самых популярных актеров. На сегодняшний день мировой сбор картины составляет $750000.
Ранее интересы Принтса представлял Джоэл Майер в «Lorimac», запустивший его карьеру с дебютного участия в фильме «Грань» (кинокомпания Universal, режиссер Джордж Стэн). «Lorimac» сейчас ведет переговоры с Sony и Fox насчет съемок Принтса в нескольких крупнобюджетных фильмах, но, по словам представителя Принтса, будущие его работы переходят к Картеру Аарону и немедленно вступают в силу.
Переехавший из Нью-Йорка Аарон работает на недавно объединенное агентство «Прайс&Дики».
Я непонимающе таращусь на экран.
— Как это оказалось в Variety? — вопрос получился глупым, но теперь я понимаю, почему звонил Дэйв. Заявление должно было поступить от него. И взамен Дэйв прорекламировал бы Картера и саму эту новость в печатных изданиях Hollywood Vine.
— Понятия не имею! — его голос резкий и громкий. Картер достает кошелек, торопливо вытаскивает пару двадцаток и дрожащими руками бросает их на стол.
Когда он встает и идет к выходу, я торопливо следую за ним. Привлеченные нашим шумным уходом, несколько посетителей прекращают разговоры.
— Почему… — у меня в голове крутится слишком много вопросов. Почему новость вышла именно сейчас? Почему через Variety? И почему в статье так подчеркнуто упомянут Картер?
Ничто, в общем-то, не предвещало, но… Картер бы так не поступил, верно? Он ведь понимает.
И в курсе главного правила агентского мира.
— А в «Lorimac» знают? — спрашиваю я.
Картер пулей вылетает на улицу.
— Не думаю. Ведь Дэн не может нанять меня, пока официально не расстанется с Джоэлом. Но поскольку это случилось на прошлой неделе, у меня сложилось впечатление, что Джоэл держал Дэна подальше от руководства «Lorimac», чтобы тот передумал и остался. Джоэл мне совершенно не нравится, что это все равно не лучший способ им обо всем узнать. Вашу мать, — он ударяет кулаком в воздух. — Блядь!
Когда актеры покидают агентство, это вам не шуточки. И не пустяки. Особенно когда такие талантливые, как Дэн. Он принесет с собой миллионы долларов, и такой шаг повлияет не только на доходы агентства, но и на его репутацию. В этом заявлении плохо выглядит и «Lorimac», и «П&Д», поскольку представляет последних как нечистоплотных мудаков, укравших клиента. И эта информация не должна выходить на публику, пока мы бы не убедились, что «Lorimac» успели подготовить ответное заявление.
Еще более нечистоплотным мудаком теперь выглядит Картер, потому что в статье говорится только о нем, с минимальным упоминанием «П&Д». После прочитанного создается впечатление, что за всем этим стоит лично он, а не агентство.
Идя за ним, я решаю задать вопрос:
— Картер, почему…
Он резко разворачивается ко мне с пылающим лицом.
— Я нихуя не знаю, Иви, понимаешь? Не знаю!
Отпрянув на шаг, я прижимаю руку к груди.
— Ну, ладно. Господи…