В фойе Лена встретила много знакомых. Пришла вся семья Гороховых из третьей квартиры. Пришли Шуваловы. Пришел даже водопроводчик дядя Егор. Увидев Лену, он несколько неуверенной походкой пошел ей навстречу и, неизвестно почему погрозив ей пальцем, сказал:
— Хочу, Елена Константиновна, на Берлин глянуть, какой он есть… Ну, а также, конечно, на мужа на вашего. Ведь я его вот с каких лет знаю.
Сеанс начался. Когда на фоне Бранденбургских ворот появился Сергей, в зале раздался неистовый крик дяди Егора:
— Сергею Капитонычу привет!
Кругом засмеялись, а соседи Лены по дому начали аплодировать.
…Самолет, на котором прилетел Сергей, совершил посадку поздно вечером. Сергей вскочил в такси и помчался домой.
Пройдя через темный двор, он быстро поднялся на третий этаж, позвонил и услышал шаги. Дверь открыла Софья Михайловна — соседка по квартире. Она взглянула на майора и ахнула:
— Батюшки!..
— Здравствуйте, Софья Михайловна, — тихо сказал Сергей. — Где мои все?
— С приездом! Дома, дома все… Только, кажется, Леночки нету…
Войдя в комнату, Сергей наклонился над кроватью дочки. Иришка спала. На диване спала Вера Алексеевна. На столе лежала записка:
«Мама. Я ушла в кино на свидание с Сережей. Если задержусь, значит, осталась на последний сеанс. Лена».
Сергей вышел в коридор и снова прочитал записку, явно не понимая, о каком свидании идет речь. В коридор выглянула Софья Михайловна.
— Леночка в кино ушла к Никитским. Там вас показывают в кинохронике…
Сергей вбежал в вестибюль кино.
— Пожалуйста, один билет!..
— Сеанс уже начался, — ответила кассирша.
— Все равно!
Кассирша от удивления закрыла глаза.
— Что с вами? — спросил Сергей.
— Это вы там, в кинохронике?.. И кассирша протянула ему билет.
Сергей появился в темном зале в тот самый момент, когда он поправлял гимнастерку и улыбался на экране. С любопытством глядя на свое изображение, Сергей пробирался вперед, пытаясь найти среди зрителей Лену. Но он не видел ее.
А Лена сидела в третьем ряду рядом с дядей Егором, который решил за компанию отбыть еще один сеанс.
— Сейчас кончается, дядя Егор, — сказала Лена.
Дядя Егор мирно спал. Лена толкнула его. Вспыхнул свет. Дядя Егор открыл глаза, и первое, что он увидел, был живой Сергей Капитонович.
Дядя Егор потряс головой и протер глаза:
— Ох, мне привиделось… Вроде сон.
— Что за сон?
— Да вот, понимаешь… — Дядя Егор посмотрел вперед и умолк.
Лена обернулась. В нескольких шагах от нее стоял Сергей.
— Сережа! — крикнула она и бросилась к мужу.
И тут в зале поднялся шум. Незнакомые люди трясли им обоим руки, с чем-то поздравляли, а кто-то даже крикнул: «Ура!»
Еще не понимая всего того, что произошло, Лена шла рядом с Сергеем, не сводя с него глаз и не отпуская его руки.
А дядя Егор пробился вперед и на многочисленные вопросы: что случилось? — отвечал спокойным голосом:
— Проходите, граждане! Ничего нет особенного. Обыкновенная вещь. Муж к жене с полотна сошел!
1945