Даже не смотря на то, что наше свидание вслепую прошло намного хуже, чем просто ужасно, созерцание его трясущегося и умиряющего в лунном свете, вынесло все мои эмоции на поверхность.
Я не могла его бросить. Не тогда, когда он уязвим, одинок и его преследуют. Я знала несколько вещей об охоте и защите. В конце концов, это моя работа. Я могла бы защищать его, до тех пор, пока он не встанет на ноги. Конечно, при условии, что найду одежду.
Я побродила по заброшенному заводу, в поисках чего-то чем можно прикрыть наготу, но ничего не нашла.
Татуированный вампир забрал мое платье и сумочку, я оказалась словно в ловушке: без кошелька, телефона и с вампиром, бредившим в лихорадке.
По всем параметрам, не самое лучшее свидание.
Беспокоясь о рассвете, пробивающемся через окна, я вновь тихонько подошла к Майклу. Передвинула его в темный угол помещения и накинула брезент на сложенные вряд ящики, укрывая Майкла, таким образом, от солнечных лучей, но что если этого не достаточно, чтобы защитить его?
Так оно и было. Хотя солнце и не светило прямо на Майкла, как только свет заполнил окна, его стало трясти еще сильнее.
Пот бисером выступил на его коже, а дыхание стало более резким и неглубоким.
Обеспокоенная, я положила руку ему на лоб.
Глаза Майкла распахнулись, зрачки расширились и стали абсолютно черными. Он приоткрыл губы, и клыки удлинились в четыре раза. Я уставилась на них с отвращение.
У вампиров из фильмов клыки крошечные и детские, в реальности же походили на клыки чертового саблезубого тигра.
— Этого только и не хватало, — пробормотала я себе под нос.
При звуке моего голоса, его глаза закатились, а веки затрепетали, и тело выгнулось, словно от боли.
— Майкл? — Я встревожено положила руку на его щёку. — С тобой всё в порядке?
Майкл повернулся к моему запястью и его ноздри затрепетали как у оборотня, когда тот обнюхивает. Неужели он учуял запах крови? Кожу начало покалывать, признак тревоги, но Майкл не сдвинулся с места.
Жилка пульса на его шее едва подергивалась, рот расслабился. Губы потрескались и даже пот, который выступил на коже, испарился.
Нехороший знак.
Майкл провел языком по сухим губам, и я услышала, как он едва различимо прошипел:
— Кровь.
Я зажмурилась... и прижала запястье к его губам.
На этот раз он меня укусил.
Боль оказалась невыносимая. Ощущение такое, будто в запястье забили два гвоздя. Я могла чувствовать, как зубы Майкла задевали кость. Резко рванув руку, я попыталась убрать её и прекратить боль.
Майкл не отпустил. Крепко сжав моё запястье, он начал пить. Каждый глоток ощущался, как будто пьют коктейль через соломинку.
Я снова дернулась, но Майкл был силен в своем желании (испытывая голод), его кожа против моей ощущалась горячей и сухой. Оно того не стоило.
Если только... болезненный румянец на его щеках стал потихоньку исчезать, а лихорадочный озноб полностью прошел. Майкл больше не стонал от боли из-за солнца.
Стиснув зубы, я приготовилась терпеть боль ради него, полагая, что задолжала немного.
Майкл продолжал пить, как будто инстинкт вел его, спасая жизнь. И я позволила это, изредка поглаживая его по волосам.
Было довольно странно, что, будучи нежитью, саблезубым вампиром, Майкл все еще оставался для меня невероятно красивым. Мое сердце переполнилось тоской, и я улыбнулась, глядя на вампира.
Комната немного накренилась и покачнулась. Головокружение. Майкл взял слишком много крови. Я дёрнула запястье.
— Достаточно.
Он продолжал пить, жадно глотая.
— Майкл, — позвала я, стиснув зубы и уперев вторую руку ему в плечо, толкнула, но это не сработало. Я попыталась отцепить его пальцы от запястья. — Я сказала, достаточно.
Но он не слышал. Я должна остановить это, прежде чем Майкл убьёт меня.
Приставила ногу к его челюсти, я толкнула. Наконец челюсть разомкнулась, и Майкл подался назад, при этом сильно оцарапав моё запястье. Вскрикнув от боли, я прижала запястье к груди. Оу.
Майкл упал в лужицу из слабого солнечного света, и его кожа сразу же задымилась. Застонав, я снова потащила вампира в укрытие.
Запястье сильно кровоточило, поэтому мне пришлось оторвать полоску от рубашки Майкла для перевязки.
— Вычёркиваю всех вампиров из списка знакомств, — пробормотала я, перевязывая запястье.
* * *
День тянулся медленно. Когда солнце взошло высоко в небе, на складе стало нестерпимо жарко. Я не возражала против жары, так как это в природе моей кошки, но возражала против застойного, грязного воздуха.
Телефона Майкла нигде не было видно, и я даже не знала, а был ли он у него вообще? Мой забрали вместе с сумочкой, так что мы оказались в затруднительном положении.
Мне очень хотелось пойти и проверить свою квартиру; увидеть наведались ли они туда, после того как порылись в моей сумочке, но я не могла передвигаться по городу в обнажённом виде... или в обличии ягуара.
В форме большой кошки, можно передвигаться в ночи, скрываясь в тени, но в дневное время, завидев меня, люди бы вызвали службу по отлову бездомных животных.
Плюс, я устала. Я не спала всю ночь, наблюдая за Майклом, и силы практически покинули меня. Свернувшись калачиком рядом с Майклом, я задремала, просыпаясь от малейшего звука. Оборотни обладали невероятно острым слухом, поэтому я бы предупредила момент, когда кто-то подошел к зданию.
Проснувшись поздно после обеда, от звука сновавших крыс по полу в соседней комнате, я села, и желудок заурчал, напоминая что почти сутки ничего не ела.
Крысы снова зашуршали и мой желудок заурчал в ответ, словно говоря, что если бы я была в кошачьей форме, то паразит стал бы классным закусоном.
Я решила, что еще немного потерплю без перекуса.
Ожидая захода солнца, я обернулась в форму кошки, чтобы сделать быструю разведку местности. Вокруг не обнаружилось новых запахов — отлично. Наше убежище еще не обнаружили.
Я вернулась к Майклу, как только последний луч солнца исчез. Не желая испугать его, я приняла человеческий облик и стала ждать.
Он же проснётся? Что, если Майкл умер во сне? Я положила руку на его лоб, который оказался прохладным на ощупь. Что хорошо для вампира, верно?
От моего прикосновения все его тело содрогнулось, и Майкл открыл глаза. Он схватил меня за перевязанную руку, прежде чем я успела отдернуть. Его ноздри раздувались, и я увидела, как клыки показались изо рта, как будто только от аромата крови, Майкл терял контроль.
Я покрутила запястьем в его хватке, несильно, но настойчиво.
— Отпусти меня.
Заморгав широко распахнутыми глазами, на этот раз он так и сделал. Затем его клыки втянулись и Майкл несколько мгновений не отрываясь, смотрел на меня, словно пытался понять, где находится.
— Ты проснулся, — произнесла я, скрывая облегчение.
Его взгляд скользнул по моей голой груди.
— Ты обнажена.
— Долгая история. Обсудим это после того, как ты расскажешь, почему за тобой гонится "охотник за головами".
Майкл продолжал смотреть на мою грудь, словно зачарованный её близостью и наготой.
— Охотник... за головами? — Медленно повторил он. Его пальцы подёргивались, и казалось, что он хочет протянуть руку и прикоснуться ко мне.
От этой мысли нежелательная волна тепла прошла через всё тело, заставляя мои соски затвердеть. Я щёлкнула пальцами перед лицом.
— Смотри в глаза.
Майкл очнулся от транса и взглянул на меня. А в следующее мгновение стал выглядеть немного рассерженным.
— Прости... ты сказала... охотники за головами?
Я кивнула. Будет ли это выглядеть слишком очевидным, если я перекину длинные, вьющиеся черные волосы через плечи, чтобы прикрыть грудь? Наверное. Я решила не обращать внимания на завороженный взгляд, все еще то и дело скользивший по моему обнаженному телу.