Постепенно Стейси возвращалась в реальность. Довольная улыбка застыла на её лице.
– Это было невероятно.
Джош поднял её руку к губам и поцеловал.
– Это ты невероятная.
Сила её чувств не позволила ей и дальше молчать.
– Я люблю тебя, Джош. Я так сильно тебя люблю.
Он застыл, его улыбка исчезла, а в его глазах появилось выражение отстранённости.
Неловкого молчания, которого она так боялась, не было. Потому что Джош тут же поспешно вскочил, как будто дом был в огне.
– Я приготовлю нам что-нибудь перекусить, – он собрал свою одежду с пола и, не оглянувшись, покинул спальню.
Какое-то время Стэйси лежала неподвижно и ошеломлённо.
«Он меня не любит. Я для него не больше, чем просто мимолётная интрижка».
Стэйси сморгнула набежавшие слёзы. Нет, она не будет плакать. Хотя её грудь как будто передавило, и девушка с трудом могла дышать, Стэйси встала и быстро оделась.
Когда она подошла к двери, то услышала, как на кухне возится Джош. На один момент у неё проскочила мысль попрощаться с ним. Но у неё слишком много дел, чтобы вести бессмысленную беседу об их романе длиною в отпуск. Ей нужно забронировать поезд в Денвер.
***
Джош сидел на скамейке в церкви возле родителей и спрашивал себя, что могло его заставить присутствовать на воскресной службе. Его мать была почитаема за многолетнюю службу в качестве управляющей в воскресной школе, и он мог себе позволить придумать правдоподобное извинение.
В последнее время он много работал. Слишком много, если верить словам его отца. Но в это время на ранчо всегда много дел.
Кроме того, Джош совершенно осознано загонял себя до границ физических возможностей, чтобы возвращаясь домой, он мог полностью обессиленным падать на кровать. Именно этого он и хотел. Потому что так у него не оставалось времени, чтобы подумать. Не оставалось сил, чтобы скучать по Стэйси. Не оставалось энергии, чтобы ломать себе голову, не сделал ли он самую большую ошибку в своей жизни.
Он надеялся, что тоска день за днём будет проходить. Вместо этого ему становилось только хуже. Он постоянно думал об их потрясающих любовных играх. О выражении лица Стэйси, когда она признавалась ему в любви. Об усилиях, которые ему приходилось тратить, чтобы не сознаться в своих чувствах.
Потому что он любил её. Больше, чем считал возможным. Он отдал бы всё за то, чтобы быть в этот момент с ней.
«Вау!»
Эта мысль поразила его. Но он не мог отрицать, что вместе со Стэйси из его жизни исчезла радость. Его отец любил говорить, что все богатства мира ничего не значат без того, кого ты любишь.
Джош винил Кристин в том, что разрушился их брак, так как ей не удалось выполнить свои обещания. Она его предупреждала, что хотела бы жить в Монтане, но после свадьбы её мнение изменилось.
Только теперь он осознал, что тоже был для неё горьким разочарованием. Ни единого раза он серьезно не думал оставить свою жизнь на ранчо и с ней переехать туда, где имелась бы возможность найти работу её ремесла. Если бы он её так любил, как должно быть в браке, он должен был пойти с ней на край света.
– Это была чудесная молитва, не так ли? – прошептала ему мать, когда все поднялись для заключительной песни.
– Да, великолепная, – согласился с ней Джош. На самом деле он только время от времени слышал краем уха несколько слов. Что-то о том, как нужно вести свою жизнь, что для себя пожелать и каким страхам не поддаваться.
Он знал точно, что желал бы в своей жизни: чтобы Стэйси была рядом. И тем не менее он отпустил её, не сказав и слова против. Хотя не было ни одной причины, почему они не могут найти вместе своё счастье.
Для этого ему нужно покинуть свою родину и жизнь, которые он так любит. Для Кристин он этот вариант никогда не рассматривал. Но для Стэйси...
Осилит ли он это? Сможет ли без оглядки отказаться от своего наследства? Любит ли он её настолько?
Глава 12
Несмотря на то, что был уже поздний вечер, когда Стэйси вернулась в комнату в отеле, она сразу заспешила к ноутбуку.
Девушка скинула туфли, пока компьютер загружался. Все эти три недели после её возвращения в Денвер у неё вошло в привычку, в качестве награды после долгого напряжённого дня проверять э-мэйл письма из Свит-Ривер.
Работа в «Дживбрид» была интересной и захватывающей, но Стейси чувствовала себя отстранённой от покупателей, которых обслуживала. Совсем по-другому было в Свит-Ривер, где она могла готовить и печь для людей, с которыми ликовала на бейсбольной игре и в воскресенье молилась в церкви.
В прошлую пятницу она достигла крайней точки и поэтому позвонила Анне и Лорен. Обе не могли понять сложности акклиматизироваться в Денвере. Они просто порекомендовали пойти куда-нибудь с коллегами посмотреть новый фильм или сходить в фитнес-центр.