– И нам не нужно никуда идти, – Стэйси осмотрелась в современной кухне, обставленной в сельском стиле.
Из-за запущенного фасада здания, она вошла в здание с некоторыми оговорками, но пережила приятный сюрприз. Так как всё было современно обставлено и чрезвычайно чисто. Она поздравила его за явную склонность к порядку и узнала, что у него работает экономка, которая по будням у него убирается и готовит.
– Я бы охотно тебя сводил куда-нибудь, – сказал Джош. – Я надеюсь, ты знаешь.
– Да, но это доставило мне больше удовольствия.
– Тогда, должно быть, ты права, – мужчина улыбнулся, и от собравшихся в уголках его глаз морщинок, взгляд Джоша стал ещё более привлекательным. Затем он задвинул стул назад. – Как ты относишься к тому, что мы выпьем кофе в гостиной?
Девушка встала и посмотрела на грязные тарелки на столе и использованные кастрюли в мойке.
– Не думай об этом, – Джош положил руку ей на спину и подтолкнул по направлению к двери. – Я уберу это позже.
Вскоре после этого Стэйси сидела на бордовой кожаной софе и слушала его глубокий голос, когда он рассказывал конец истории о лесном пожаре.
– К счастью, урон моим владениям был нанесён минимальный. Всё могло быть гораздо хуже.
Девушка задумчиво посмотрела на этого видного ковбоя, который сидел рядом на расстоянии вытянутой руки.
– Ты любишь это, да?
Джош наклонил голову набок:
– Что это?
– Эту землю. Жизнь здесь. Я вижу это в тебе. Я слышу это в твоём голосе. Это твоя страсть.
– Ещё когда был ребёнком, я не хотел ничего другого, как быть фермером, – выражение его лица было серьёзным. – Эта земля является частью меня.
– А что с твоими родителями? Они тоже живут в этой местности?
– Прямо в Свит-Ривер. Мой отец управляет банком. Моя мать медсестра в больнице.
– Думаю, ты вырос на этом ранчо.
– Верно. Но мой отец им никогда не интересовался и переписал всё на меня, как только я получил диплом об окончании колледжа.
– Следовательно, эта страсть к земле перешла через поколение, – заметила Стэйси недолго думая.
Джош пожал плечом.
– Это прекрасная жизнь, но однозначно не для всех.
Стэйси хотела, чтобы её родители воспринимали всё так же терпимо. Почему они не могли понять, что она преследует в жизни совсем другие цели? Поэтому она пошла в колледж не в Мичигане, а в Денвере и после экзаменов там осталась. Она хотела найти своё собственное увлечение, своё предназначение, вместо того чтобы вести жизнь, которую для неё выбрали другие.
Койот завыл вдалеке, ветер принёс жуткие звуки через лёгкую дверь патио.
Стэйси поёжилась.
– Здесь снаружи так тихо, так изолированно. Ты не чувствуешь себя одиноким?
Улыбка, которая почти весь вечер играла на губах Джоша, исчезла. Его плечи напряглись.
– У меня есть друзья. И я каждую неделю хотя бы один раз вижусь со своими родителями.
– Но ты живёшь здесь абсолютно один, – Стэйси не знала, почему эта тема её так заинтересовала, но его ответ показался ей важным. – Почти час езды до цивилизации.
– Иногда мне одиноко. Но это изменится, когда у меня будет собственная семья.
– Такое уединение сводит меня с ума. Я нуждаюсь в людях. И чем больше, тем лучше.
– Это важно знать, что хочешь и чего не хочешь, – на его лице отсутствовало выражение. – Мне нужно найти женщину, которая будет счастлива, жить такой жизнью.
– Вычеркни меня из списка, – сказала она недолго думая.
– Я никогда не ждал многого от списка.
Даже если Джош и пытался не ранить её чувств, девушка знала, что он своё решение принял.
«Как и я своё».
Что бы ни выплюнул компьютер, мне и ему не было предназначено вместе уехать в закат.
Эта мысль сделала её немного грустной. Что абсолютно не имело смысла. Стэйси отпила кофе и посмотрела через дверь с москитной сеткой на улицу.
– Хорошее в этом деле то, что наше первое свидание ещё не закончилось, а мы уже знаем, что у нас ничего не выйдет.
– Что в этом хорошего?
«Понимает ли он, что я пытаюсь увидеть, что стакан наполовину полон, а не на половину пуст?»
– Нам не нужно терять время...
– Ты хочешь сказать, что сегодняшний день был бесполезным?
Девушка глубоко вдохнула.
– Нет, но...
– Я не думаю, что он был совсем бесполезным. Я не могу вспомнить, когда последний раз мне было так весело, или я так вкусно ел.
Он улыбнулся; её пульс пропустил удар. Девушка никогда бы не подумала, что ковбой может так соблазнительно на неё действовать.
Она торопливо поставила кружку кофе на стол.
– Теперь мне нужно возвращаться домой.
– Ещё нет, – Джош наклонился к ней, нежно дотронулся до её лица и скользнул кончиками пальцев по её щеке.