Устало бреду к перилам, опираюсь на них, закрываю глаза. А потом и вовсе усаживаюсь на ступеньку лестницы, рискуя испачкать дорогое пальто.
Упираюсь локтями в колени и закрываю руками лицо. Может, зайти хотя бы за паспортом?
Нет. Она наверняка проснется и устроит еще один скандал из-за того, что я заявилась так поздно. Лучше уж краснеть перед Таюхой. Да. Пойду к ней. Что еще остается? Только бы подруга была дома…
Посидев на ступеньке еще немного, с неохотой поднимаюсь и плетусь вниз. Выхожу на улицу, где меня тут же обдает холодным порывом ветра. Ежусь. Запахиваю плотнее пальто, втягиваю голову в плечи и быстрым шагом иду в сторону дома, в котором сейчас живет Тая. Это не слишком далеко, примерно три квартала от меня. Расстояние небольшое, но ночью и по такой погоде…
Еще и на улице как-то уж слишком темно, ночь какая-то безлунная. Даже фонари не спасают.
С каждой секундой мерзну все больше, с тоской вспоминая куртку и сапоги Михалыча. Сейчас они бы мне ой как пригодились.
Нервно оглядываюсь по сторонам. Хоть у нас и спокойный район, но по ночам всякое случается. Надо было попросить Даниила сразу отвезти меня к подруге, чем я только думала?
К счастью до Таи я добираюсь без происшествий и почти не отморозив себе конечности. С минуту набираюсь смелости и наконец звоню в домофон.
Только бы она была дома. И одна.
Спустя несколько гудков из динамика раздается знакомый сонный голос:
– Ну и кто там еще?
– Тая, привет! Это я, Ляля. Открой, пожалуйста.
– Ляля? – удивленно отзывается подруга, и почти одновременно раздается писк разблокированной подъездной двери. – Заходи…
Когда я поднимаюсь на её этаж, Тая уже ждет, выглядывая на лестничную клетку из тамбура. Она заспанная, взлохмаченная, в длинном теплом халате и тапочках, из чего я делаю вывод, что подруга сегодня ночует одна. Смотрит на меня обеспокоенно. Может, и не обижается вовсе?
Чем ближе я подхожу к ней, тем больше в горле нарастает ком.
– Ну что? – сочувственно спрашивает она. – Опять?
Я всхлипываю и согласно киваю головой.
– Иди сюда. – Тая вытягивает руки, шагает навстречу и крепко обнимает.
Не знаю, что со мной начинает твориться в этот момент. Вроде только что была абсолютно спокойной, а тут вдруг накрывает какой-то тихой истерикой. Слезы градом катятся из глаз.
Подруга крепко прижимает меня, гладит по спине.
– Ну все, все. Идем, – ведет меня к себе домой.
У неё в квартире тепло, красиво и уютно. Мне сразу становится чуточку легче и спокойнее. Я была здесь всего раз, когда Тая только переехала, полгода назад.
– Чай будешь? – гостеприимно предлагает она.
– Ты в курсе, что ты самый лучший человек на земле? – улыбаюсь я сквозь слезы.
– Ой, Лялька, да брось, – смущенно отмахивается подруга. – Разувайся, пойдем на кухню.
Кухня у Таи, впрочем, как и все остальные помещения в квартире, очень стильная и оборудована по последнему слову техники. За чашкой ароматного чая я в общих чертах пересказываю подруге наш утренний диалог с матерью и постоянно ловлю себя на том, что любуюсь интерьером. Когда-нибудь и у меня будет такой.
– Она не имеет права тебя выгонять, это и твоя квартира тоже, – возмущённо комментирует Тая мой рассказ.
– Я знаю, – невесело признаю я, безотчетно помешивая маленькой ложечкой свой чай, – но от этого мне не легче.
– Так почему ты ей об этом не скажешь?
– Зачем? Это только вызовет новую порцию обвинений. Я все равно ничего не добьюсь.
– Ох, Лялька… – тяжело вздыхает подруга, – я даже и не знаю, как помочь… Съезжать тебе нужно. И чем быстрее, тем лучше. Поверь на слово, сразу вздохнешь спокойно.
– Да я бы с радостью, Тай. Вот только куда? Снять квартиру или даже комнату на мою жалкую зарплату не получится. Универ если только бросить. Я думала об этом, но блин… Так жалко! Два года адских усилий и затрат, получается, все зря? Да и высшее образование мне необходимо. Не хочу всю жизнь на звонки отвечать.
– Слушай, ну а если у твоего отца помощи попросить? – воодушевленно предлагает она. – Может, разыскать его как-нибудь, поговорить? Вдруг совесть проснется наконец у человека, оплатит тебе жилье хотя бы, пока не отучишься.
При упоминании об отце в груди начинает неприятно тянуть.
– Нет, ты что. Я не хочу унижаться.
– Почему сразу унижаться? Он задолжал тебе вообще-то! Родители обязаны заботиться о своих детях. Ты наоборот ему шанс таким образом дашь карму свою подлатать.