Игорь страдал, выл и кусал подушку.
В спальню зашли и включили свет.
Приподняв голову, Игорь увидел вожатого Андрея Геннадиевича, в голубых мини-шортах и, конечно, босиком.
— Ты, детка, кто таков будешь? — спросил вожатый. Игорь ответил, как его учили перед обедом на собрании:
— Судаков Игорь, одиннадцать лет, из Ленинграда, седьмой отряд.
— Наконец-то повидались! — обрадовался вожатый. — Почему не на массовке?
— Не могу, — простонал Игорь. — У меня болит. Вожатый насторожился:
— Где болит, что болит?
— Да голова... И спина.
— Ну-ка, ну-ка, дай посмотреть...
Вожатый задрал Игореву рубашку и ахнул, всплеснув руками:
— Безумец! Невежда! Самоубийца! Ты имеешь хотя бы элементарное понятие о действии солнечных лучей на организм человека?!
— Не имею... — повинился Игорь.
— Это же смертельный яд, если часами болтаться под солнцем. Посмотри, с тебя сейчас можно содрать шкурку, как с банана. Лежи и никуда не девайся, безмозглое дитя!
Андрей Геннадиевич ушёл и через несколько минут вернулся, а в руках у него были баночка со сметаной и кочан капусты.
Намазывая Игорю спину сметаной, вожатый приговаривал:
— Сочувствуя твоей боли, я уж не напоминаю тебе, от каких важных мероприятий ты увильнул, чтобы так крепко изжариться. Спрут с тобой, наказывать не буду, ты сам себя наказал. Нет чтобы погулять себе на пользу и удовольствие! Ты сорвался, как мартышка из клетки, прыг в окно — р-раз — и тут же под автобус, то есть под субтропическое солнце. Не искривляй черты лица, не так уж тебе больно. Знай, что полдня под нашим солнцем — это такая же нагрузка на сердце, как если бы нетренированный человек проехал на велосипеде отсюда до Севастополя, не говоря уже о шкуре. Теперь ты это понял?
— Понял, — согласился Игорь, весь больной и разбитый.
— Съездил бы хоть раз в Индию, посмотрел бы на индийские побережья и пляжи, — продолжал Андрей Геннадиевич, равномерно распределяя сметану по обожжённой спине. — Они наполняются людьми вечером, после захода солнца. В Индии каждый младенец знает, что солнечная ванна больше двадцати пяти минут приносит вред организму. Там никто не станет бездельно лежать под солнцем, уподобившись пустоголовому крокодилу.
— Но ведь загореть же хочется! — простонал Игорь. — У вас вон какая красивая кожа, почти коричневая, а я белый, как статуй в музее, и вид недоразумительный...
— Во-первых, я здесь уже второй месяц, — возразил вожатый, назидательно воздев перед Игорем опустевшую баночку. — Загорал я постепенно, разумно и осмотрительно. А в-последних, подытожив свой житейский опыт, могу тебя уверить, что коричневый цвет кожи не делает человека ни более умным, ни более свободным. Счастье не в цвете кожи.
— А в чём, Андрей Геннадиевич? — заинтересовался Игорь, забыв на минутку про боль.
— В чём счастье? Это ты, детка, спроси у методиста Светланы Павловны, она знает... Теперь оберну тебя полотенцем... Вот таким образом... Лучше тебе, жареный бродяга?
— Лучше, — сказал Игорь и улыбнулся — «жареный бродяга» ему понравился. — Спасибо вам, Андрей Геннадиевич, очень много лучше. Только голова немного раскалывается.
— Справимся и с головой, — пообещал вожатый.
Он потёр Игорю пальцами между бровями и виски. Положил ему на лоб несколько прохладных капустных листьев и повязал платком.
— Теперь засыпай, — сказал Андрей Геннадиевич Шкарин. — Свет я погашу, а сам пойду на массовку. Выздоравливай, Судаков Игорь, одиннадцать лет, из Ленинграда.
— Спасибо, я постараюсь, — сказал Игорь. — Уже почти не болит, только чешется.
— И ни в коем случае не смей думать про седьмое путешествие Синдбада-морехода!
Вожатый щёлкнул выключателем и ушёл. Стало темно и тихо, только прямоугольные пятна света от окон лежали на полу и на кроватях. Что-то летающее басовито жужжало и билось в стекло. Ещё слышна была отдалённая музыка.
Игорь думал, что нельзя думать о седьмом путешествии Синдбада-морехода. И забеспокоился: какое же из них седьмое, про которое ему нельзя думать? Перебирал в памяти все, которые помнил, но по номерам было никак не распределить. Каждое было само по себе, можно переставлять и так и эдак. Вдруг он спохватился, что боли в голове нет, она ушла в дальнюю глубину безвозвратно. Он стал радоваться, что наконец-то боль кончилась и он снова нормальный здоровый человек, и тут забыл о Синдбаде-мореходе, так и не выяснив, которое же путешествие было седьмым.
Жутко захотелось спать.
В полусонном состоянии Игорь разделся, снял капустную повязку с головы, залез под простыню и уснул так крепко, что не слышал, как отряд вернулся с массовки. .
Утром он встал по сигналу «подъём» бодрым и совершенно здоровым. Ничего не болело и не чесалось, а на теле, особенно на спине (он извернулся у зеркала и заглянул на спину), лежал красноватый, однако не ровный ещё загар.
После завтрака были выборы совета отряда.
А так как вчера Игорь уклонился от сбора-знакомства и никто о нём ничего не знал, он сидел как чужой и никуда его не выбрали, даже в редакцию отрядной стенгазеты, хотя он умел красиво рисовать печатные буквы. Но никто этого не знал, а то бы, наверное, выбрали. Было немножко обидно и даже завидно, что других выбирают, а его нет.
Когда выбрали всех, кого надо, вожатый сказал:
— Теперь послушайте радостную новость: сейчас, ровно в десять часов, начинается наш первый трудовой десант. Трудовых десантов будет ещё много, но первый — это большое событие. В ваших глазах светится любопытство: а что делать, какие решать задачи? Объясняю. Надо убрать и привести в совершенный порядок территорию вокруг отряда, затем украсить палату и веранду. Надо получить у тёти Шуры ласпинскую форму и выстирать её. Затем ты, Заботин Вова, как командир отряда и приезжающий в Ласпи уже третий раз, следовательно, знакомый с местностью, отберёшь пять лучших ребят. Подчёркиваю: лучших! Вы пойдёте в лес на поиски места для костра и штаба отряда.
— Можно вопрос, Андрей Геннадиевич? — Вова встал, растерянно оглядывая незнакомый народ, над которым он вдруг стал командиром. — Как узнать, кто лучший, а кто не лучший?
Вожатый сказал:
— На этот вопрос определённо-точного ответа не бывает. У каждого руководителя свой метод. Например, я узнаю лучших по выражению лица.
— Я не умею по выражению, — вздохнул Вова и сел на место.
— Когда ребята будут работать, повнимательнее приглядывайся, у каждого какое выражение на лице. Кто радуется, а кто мучается от работы. У тебя ведь в головёнке мозги, а не мышца. Что-нибудь методическое в этом занятии уловишь.
— Попробую, — сказал Вова неопределённым голосом.
— А ты, Берёзкина Люда, как звеньевая, организуешь девочек на стирку, сушку и глаженье формы. Мыло получишь у тёти Шуры. Вообще, предупреждаю, что за любым имуществом, от ложки до матраса, обращайтесь только к тёте Шуре. Ничего чужого брать не могите ни при какой необходимости, за это у нас... словом, не одобряют такого поведения. Внимание, пионеры, встать! За командиром отряда на трудовой десант шагом марш!
Шумной толпой побежали на трудовой десант. К обеду вся территория вокруг отряда была выметена и прибрана, а мусор унесён на свалку.
— Все хорошо работают, у всех нормальное выражение лица, все лучшие... — бормотал Заботин Вова, опершись на черенок лопаты.
Девочки получили форму, выстирали её, развесили на протянутых от дерева к дереву верёвках. Пока одежда сохла, девочки нарвали цветочков и наломали веток, чтобы украсить веранду и вычищенную мальчишками до блеска палату. Потом они погладили быстро высохшие под жарким солнцем рубашки и шорты.