Он не может отчаяться больше, чем я на прошлой неделе.
– Можешь говорить, что хочешь. Ему ещё повезло, что я до сих пор разговариваю с ним, – ну и переписываюсь само собой. – После того, как он поступил со мной.
– Ладно.– Он встал с кровати и натянул ботинки. – Увидимся завтра на обеде?
– Конечно.
После того, как Итан уехал, я позвонила отцу и поговорила с ним. Казалось, что в будущем это станет для нас привычным делом. Так как я полностью владела его вниманием по телефону, я могла с этим смириться.
Во время разговора мой сотовый известил о сообщении. Папа был важней, но после разговора я открыла сообщение с тошнотворным чувством в желудке, догадываясь, от кого оно может быть.
Писал «Парень мечта во плоти».
«Серьезно? Расстояние? И как мне тогда показать тебе свою хорошую сторону?»
Какую хорошую сторону? Это первое, что мне хотелось написать ему в ответ, но это было бы грубовато. «Ты можешь блистать своим отсутствием –)». Это тоже было злой подколкой, но я не могла это не отправить.
«И исчезнуть из твоей головы? Умница. Знаешь что? Этого не будет, сладкая».
Это угроза или обещание? Так или иначе, мурашки пробежали по спине, пока я читала текст. Меня так и подмывало возразить ему в другом сообщении, но я решила дать себе передышку, отложила телефон, и провела вечер с мамой и Заком Эфроном по телевизору.
Никто из моих друзей не приехал во вторник, так что я делала домашнее задание и готовилась к рождественским зачетам. Во второй половине дня позвонил Итан. Мне нравилось, что он заботился обо мне и всегда первым спрашивал, как я себя чувствую.
– Я в порядке, – ответила я. – Делаю домашнее задание. Что случилось?
– Ничего особенного. Я просто подумал, что если ты больше не хочешь приходить играть со мной в приставку, нам стоит пойти в кафе. Мы давно не были у Чарли.
Ах... Тед. Улыбка изогнула мой рот, но я не выдала её голосом. С деланным безразличием, я ответила.
– Конечно. Почему бы нет?
– Круто. Как насчет картошки фри,– в телефоне послышался треск, будто Итан споткнулся и прервался на полуслове. – Извини,– быстро сказал он и заворчал. – Какой–то идиот оставил баскетбольный мяч у меня в комнате.
Я захихикала, представив картину.
– Как насчет среды? Тебя устроит?
Ой, кому–то не терпится увидеться с Тедом. Слишком плохо ... – Ах, извини, не могу. Папа пригласил меня к себе домой завтра,– ответила я с сожалением.
– Хорошо, а как насчет четверга? – предложил он.
– Подходит. Я давно не пила латте. Было бы здорово.
– Классно. Я заеду за тобой в пять, – я разъединилась, но улыбка так и не сошла с моего лица.
Три недели назад я бы не поверила, что буду радоваться тому, что Итан решился проявить свой интерес к кому-то другому, а не ко мне. Я не могла дождаться четверга, чтобы поехать и посмотреть, что из этого выйдет.
Глава 19
На свидание с Итаном, которое я назвала свиданием только потому, что давно не встречалась с ним, я выбрала голубое платье из своего гардероба. Оно было длиннее того красного платья, что так понравилось Крису, с юбкой-колоколом, которая почти прикрывала мои колени, с узким черным поясом на талии и широкими лямками. Поверх него можно было надеть белое болеро, которое как раз подходило для умеренной температуры декабря.
– Дорогая, тебя ждут на улице! – донесся мамин голос, пока я заканчивала собирать волосы в хвостик.
– Иду! – я нацепила черные балетки и помчалась по лестнице вниз. На ходу я пообещала маме вернуться не слишком поздно и помахала ей рукой.
Перед домом, прислонившись к своему голубому Мустангу, стоял Итан, сложив руки на груди и скрестив ноги в лодыжках. Кажется, сегодня мы были на одной цветовой волне, потому что он вырядился в джинсовую куртку, под которой была белая футболка и полинявшие синие джинсы. Его светлые волосы беспорядочно торчали, придавая ему такой очаровательный вид, будто бы он только что встал с постели.
Он выглядел так привлекательно, что я не могла удержаться от подколки.
– Собираешься кое на кого произвести впечатление?
Его взгляд задержался на мне дольше, чем обычно. Казалось, он не ожидал, что на нашу обычную встречу я надену платье. Итан достал из нагрудного кармана очки и нацепил их на глаза.
– А ты не собираешься? – он открыл мне дверь. О боже, если Тед не падет жертвой его обаяния, то этой жертвой, возможно, стану я ещё до конца дня.
– На всех парней в городе, кроме тебя; с тобой этот номер не пройдет, – пошутила я и села в машину.
– Ты вчера виделась с отцом? Как все прошло? – спросил он по дороге в город.
– Было потрясающе! Мы все время были вместе. Мы приготовили и съели курицу-гриль, и он даже сделал нам яичный коктейль.
Итан одобрительно кивнул.
– Рад, что у тебя все наладилось.
«У Чарли» мы заняли тот же столик, что и в прошлый раз. Тед с интересом смотрел на нас, но ничего не сказал, пока не подошел принять наш заказ.
– Ореховый латте люкс? – спросил он у меня и, несмотря на блокнот в руке, ничего не записал.
– Сам как думаешь? – подразнила я его, закатив глаза.
Тед обернулся.
– Итан?
Итан бросил на меня быстрый взгляд и уставился на Теда.
–Хммм, что?
Ах, боже мой, должно быть от волнения у парня вышибло мозги. Я ободряюще взглянула на него, когда Тед спросил с усмешкой.
– Что бы ты хотел?
– Гм ... капучино. Спасибо.
–С взбитыми сливками, без пены, верно?
Итан уставился на Теда, и какое-то время молча изучал его.
– Да.
Снова оставшись наедине с Итаном, я наклонилась и накрыла его ладонь рукой, стараясь не сильно кривиться.
–Так не флиртуют. Ты должен улыбаться, а не пугать его взглядом. – Опять же, что я знаю о флирте?
Он долго смотрел на меня. Наконец, кивнул.
– Да, ты права.
– Эй, это круто,– прошептала я, понимая, что он только что догадался, что я знаю, почему он привез меня сюда сегодня. – Я не возражаю, что меня используют в качестве прикрытия.
Его брови сошлись вместе.
– Что?
Я пожала плечами и провела рукой сверху вниз по его груди.
– Посмотри на себя. Ты великолепен, одет замечательно. Ты серьезно думал, что я не пойму, на кого ты на самом деле хочешь произвести впечатление? Я поняла это сразу, как только ты по телефону упомянул «у Чарли».
– Поняла?
– Да. И не имею ничего против. А сейчас расслабься и покажи ему, какой ты видный парень.
Его лицо расплылось в самодовольной улыбке.
– Так я видный парень?
– Несомненно.
Тед вернулся с нашими напитками, и на этот раз, Итан улыбался всё время, пока тот не ушел.
– Видишь? Не так уж плохо, – приободрила я его.
Он испустил долгий вздох.
– Ты на самом деле не знаешь.
– Не волнуйся. Это нормально нервничать. Ты привыкнешь к бабочкам. И в какой-то момент, полюбишь их.
Наклонившись вперед, Итан поставил локоть на стол и, подперев ладонью подбородок, прижал пальцы к губам. Пригвоздив меня взглядом, он начал ухмыляться.
– Я больше не заставляю тебя нервничать, не так ли?
Пока он не начинал смотреть на меня так…
– Нет.
– А кто же заставляет?
От одной только мысли, что ответ чуть не сорвался с языка, мои щёки покрылись румянцем.
– Крис? – попробовал угадать Итан.
– Ну, он... иногда, – я опустила глаза, хотя понятия не имела, отчего меня вдруг охватила застенчивость. Итан знал почти всё обо мне и Крисе. – Я работаю над тем, чтобы держать это под контролем.
– Если ты до сих пор нервничаешь, когда видишь его, значит, не списала его окончательно со счетов, – это было утверждение, а не вопрос.
Задумавшись, так ли это на самом деле, я вздохнула и насыпала сахар в латте. Я прочистила охрипшее горло.
– Крис просил расспросить меня о нём?
– А ты рассердишься, если это так?
– Вовсе нет, – я строго посмотрела на него. – Ты в этом не виноват.