Рэйлин нахмурилась. Разгребать бардак? Очень похоже на правду, но это не значит, что подобное приятно услышать. Подобное удручало, и превращало ее жизнь в глазах окружающих в безрадостную скуку. Но в целом Эмили была права. Работа Рэйлин заключалась в том, чтобы справляться с проблемами людей, и росла она, заботясь о своей близняшке.
«Но я не хочу заниматься этим до конца своей жизни».
— Что ж, возможно, из-за этого ничего не получается. Я не хочу приводить в порядок дела своего парня. Я хочу перерыв.
— Может, он разберется сам, — сказала Эмили, пожав плечами.
Рэйлин с сомнением посмотрела на подругу, пока они заходили в примерочные. Рэйлин не была в восхищении от выбранных платьев, но, по крайней мере, они отвлекали ее от воспоминаний о том, что подарил ей Блэйк.
— Сомневаюсь.
И вот их выход. Эмили, как и всегда, выглядела красиво, Рэйлин же не нравился ее наряд. Эмили выбрала лишь одно платье для Рэйлин, а она вручила Эмили три варианта.
— Это мое мнение. Ну, ты же рассказывала, что он быстро меняет девушек? А с тобой все иначе — он хочет, чтобы ты была рядом. К тому же он покупал тебе одежду. И вспомни, он пригласил тебя на деловой ужин через один или два дня после вашей встречи. Не знаю деталей вашей сексуальной жизни, но… кажется, он на полпути к тому, чтобы осознать свои чувства.
Рэйлин хотела сказать Эмили, что та сошла с ума. Вместо этого, она свернула разговор, но слова Эмили не выходили у нее из головы. Когда она будет ложиться спать этой ночью, вспоминая вечеринку, она будет также вспоминать слова Эмили — так ли уж она неправа? Рэйлин предполагала, что интерес Блэйка был обычным, связанным с его высоким сексуальным аппетитом, а она лишь очередная девушка, которая удовлетворит его желание.
«Но может Эм права. Может все дело во мне, а не в сексе. Возможно, он хочет, чтобы именно я была рядом с ним».
Рэйлин продолжала все это обдумывать, она шла с Эмили на вечеринку, пытаясь понять — Блэйк хочет именно ее, или очередное «тело». Рэйлин даже не заметила, как они попали в клуб, и как Эмили исчезла в толпе. В баре было одно свободное место, и Рэйлин опустилась на барный стул, придумывая план.
— Привет, красавица. Мне кажется, я тебя раньше здесь не видел, — к Рэйлин склонился ухмыляющийся мужчина. От него пахло изрядным количеством виски. Рэйлин рассеянно ответила, не задумываясь о своих словах, а тот продолжал с ней говорить. Она хотела попросить оставить ее в покое, но, по крайней мере, он отгонял других людей, к тому же он даже не заметил, что она не обращает на него внимания. Она была слишком занята мыслями о другом мужчине.
***
Он не ожидал ее увидеть. Сначала Блэйк подумал, что ему показалось. Рэйлин сидела у барной стойки, и Блэйк направился к ней, прислушиваясь к тому, как с ней заигрывал мужчина, наклоняясь слишком близко. Блэйк не знал, как долго они разговаривают, но вспомнил слова Аарона и пересек заполненный людьми танцпол, прежде чем осознать свои действия.
Рэйлин с удивлением вскинула на него взгляд, когда он подошел. Блэйк опустил свою тяжелую руку на плечо мужчины и ухмыльнулся, когда тот с испугом дернулся. Блэйк произнес своим самым спокойным тоном:
— Не прикасайся к тому, что тебе не принадлежит.
Незнакомец не мог найти слов для ответа. Блэйк усилил хватку, и мужчина с раздражением ушел. Блэйк почувствовал триумф с его уходом, но, повернувшись к Рэйлин, он заметил в ее взгляде такую ярость, которую никогда не видел раньше. Ее взгляд вызвал в нем противоречивые эмоции — восхищение ее огнем и страх, из-за каких бы то ни было своих действий, что так ее разозлили.
— Что ты только что сказал?
Блэйк с трудом услышал ее вопрос. Ее голос был тихим и дрожал от усилий, с которыми она произнесла слова.
— Я сказал ему уйти.
— Ты сказал, что я твоя, — прошипела Рэйлин, подчеркивая последнее слово и выплевывая его, словно оно было ядовитым. Она поднялась со стула и подняла свою сумочку с барной стойки. — Я не твоя собственность. Я никому не принадлежу.
— Я просто…
— Последний раз, тот, кто мне сказал подобное, переспал еще с двумя женщинами, — произнесла Рэйлин. Ее слова заставили Блэйка прирасти к полу.
— Нельзя усидеть на двух стульях.
Рэйлин развернулась на каблуках и ушла. Блэйк последовал за ней, но она быстро проскользнула в толпе, а он по-прежнему не знал, что ему сказать.
«Черт побери, Блэйк».
Он лишь открыл рот и совершенно не контролировал свои слова: за него говорила его животная часть. Он позволил своим инстинктам взять верх — необходимости чувствовать ее рядом и отогнать всех остальных — и она ушла без всяких сомнений. Она имела на это право. Он понравился Рэйлин, потому что она была лидером, а не сабмиссивом. Женщиной, которая управляет делами, а он все это время сдерживал ее.