— Повзрослел, поумнел. Понял, что дети — это не только обуза. А на днях увидел в новостях эту свою девушку, он ее сразу узнал, а рядом с ней мальчишка, очень похожий на него самого в детстве. Естественно, он захотел их найти.
— Естественно, — эхом откликнулась Лиза. — Так захотел, что даже денег на частного сыщика не пожалел.
Маша сделала короткий скользящий шаг к столу, посмотрела на фотографию и неопределенно хмыкнула.
Сергей посмотрел на нее и откинулся на спинку стула:
— Может, вы мне все-таки скажете, о ком идет речь? Я же вижу, Маша тоже их узнала.
Девочка пожала плечами, села на табурет, положила подбородок на скрещенные на столе руки и уставилась на мать. Лиза покачала головой и, слегка запнувшись, сказала:
— Н-не знаю. Я не думаю, что это будет правильно.
— Ой, мама, — встрепенулась Маша, — ты не права! Вот если бы, например, мой папа… нет, я не подходящий пример, моему папе меня искать не надо. А вот если бы твой отец захотел тебя увидеть, ты бы согласилась с ним встретиться?
Лиза нахмурилась. Если ставить вопрос именно так… да, она всю жизнь прожила без отца и особой нужды в нем не чувствовала, но увидеть этого человека, конечно, хотелось бы. Но это она, взрослая, состоявшаяся женщина, а тут речь идет о ребенке, одиннадцатилетнем мальчике! Впрочем, в любом случае решать это не ей, а Нине.
— В любом случае это решать Нине, — повторила она вслух, и Сергей, соглашаясь, кивнул. — Вопрос в том, стоит ли вообще… что за человек, этот твой клиент? У Нины жизнь и так не простая, а если этот предполагаемый отец еще начнет пакостить?
— Господи, да зачем ему? — искренне изумился Сергей. — И как?
— Зачем — не знаю, я этого человека даже не видела. А как — мало ли возможностей. Если он, например, решит отобрать сына у матери? И ведь твой клиент наверняка побогаче Нины, а наши суды… сам знаешь.
— При чем здесь суд? Я не думаю, что она в свидетельстве о рождении фамилию настоящего отца сумела записать, а генетическую экспертизу эта Нина имеет право отказаться проводить. Так что для суда мой клиент и его сын — абсолютно посторонние люди.
— Хорошо, суда она может не бояться. А если он просто украдет ребенка?
— Ли-и-за, — укоризненно протянул Сергей. — Это же не бандит, это вполне вменяемый человек, владелец серьезного бизнеса, он занимается грузоперевозками по всей стране. Глупо подозревать его в киднеппинге.
— Я не подозреваю. Я высказываю разумные опасения.
— И ничего в них нет разумного. Я так понял, что он очень рад, что у него, оказывается, есть ребенок. И собирается как-то компенсировать… свои прошлые ошибки. Не думаю, что он решил жениться и узаконить, так сказать, свою семью, но разумная материальная помощь — почему бы и нет?
— Алименты за одиннадцать лет?
— Как вариант. Плюс возможность для мальчика получить хорошее образование. А перспектива в дальнейшем получить хорошую работу на фирме отца, разве это плохо?
Маша громко, непочтительно фыркнула, и они с Лизой обменялись выразительными взглядами.
— А что не так? — не понял Сергей.
— Все так, — усмехнулась Лиза. — Именно так рассуждают мужчины, все очень логично и разумно. Пеленки, детские болезни и бессонные ночи мужчины благородно оставляют матерям, а сами в это время получают образование и строят карьеру. А когда ребенок подрос, вот тут можно им и заняться — естественно, с добрым, умным и обеспеченным папой ребенку будет гораздо интереснее, чем с замотанной жизнью мамой, для которой даже покупка новых кроссовок превращается в проблему.
— Как-то это у тебя звучит… некрасиво. Хотя, если вдуматься, очень похоже на правду.
— Такова жизнь, — спокойно объяснила Маша. — Се ля ви.
Удивительно, но взгляд ее, устремленный на Сергея, обычно колючий и слегка раздраженный, заметно потеплел.
— В любом случае, — подвела итог Лиза, — решение будем принимать не мы. Наверное, ты должен поговорить с Ниной. И если она решит, что хочет встретиться с этим человеком, то это будет ее решение. А если нет — то вопрос будет закрыт.
— Согласен. Звони ей. Кстати, я правильно понимаю, она не замужем?
— Вот даже интересно, из чего ты сделал такой вывод?
— Элементарно, Ватсон. Если бы она была замужем и если муж считал бы мальчика своим сыном, то ты даже мысли не допустила бы о нашей встрече. А если бы знал, что ребенок от другого мужчины, — Сергей пожал плечами, — то так или иначе слово «муж» прозвучало бы. А раз ты считаешь возможным простым звонком сообщить ей о появлении отца ее ребенка, значит, никаких сдерживающих факторов в виде постоянного мужчины не существует.