Сириус не мог не рассмеяться.
— Кочан капусты? — иронично спросил он, вскинув бровь.
— Ну, — пробормотала Лили, неопределённо махнув в сторону огромного натюрморта, висевшего на стене, в центре которого красовалась пресловутая капуста. — Первое, что пришло в голову.
— Джеймс слишком сильно беспокоится о тебе, — объяснил Сириус. — И, думаю, он был слегка… удивлён, что мы с тобой оказались в паре, не более того.
— Мне плевать на Поттера, — раздражённо ответила Лили. — Это нечестно, что он флиртует направо и налево и рисуется со своей вейлой, а я не могу даже получить удовольствие от дурацкого свидания вслепую.
— Лили, хочешь пойти со мной на Рождественские танцы? — с напускной торжественностью в голосе спросил Сириус, одаривая Лили широкой улыбкой.
— Что ж, — ответила она, тоже улыбаясь, — раз ты настаиваешь… почему бы и нет.
— Но это ведь… эм… ни к чему не обязывает, да? — быстро уточнил Сириус. — Просто танцы?
— Да, — так же быстро ответила Лили, легко касаясь его руки. — Просто танцы. Будет весело.
Она тепло улыбнулась, выдавая своё восторженное настроение: Лили была так рада сделать хоть что-то с кем-нибудь, кроме Джеймса, — её глаза даже заискрились от радости. Сердце Сириуса дрогнуло, и он быстро отстранился от неё.
— Не уверен насчёт веселья, — проговорил он, обращаясь скорее к себе, чем к ней. — Но это определённо будет приключение.
========== Безобидное свидание ==========
Дорога назад в спальню показалась Сириусу короче, чем он ожидал. На душе скребли кошки от осознания того, что сердце начинало неровно биться, стоило ему подумать о Лили. Разумеется, он не думал о ней в этом смысле… К тому же она ясно дала понять, что собирается лишь немного развлечься. Это будет просто глупая маленькая игра… верно?
Сириус никогда не уделял Лили пристального внимания, но, опять же, он ведь и не прикасался к ней до сегодняшнего дня. Он вновь вспомнил, как она улыбнулась ему в ответ там, в Большом зале, вспомнил внезапное чувство, пронзившее до кончиков пальцев, и его мышцы напряглись. Это было очень нехорошо.
— Успокойся, Сириус! — прошипел он себе под нос. — Это же девушка твоего лучшего друга.
Перед входом в спальню Сириус сделал несколько глубоких вдохов и небрежным жестом взъерошил волосы, пытаясь выглядеть как можно беспечнее. Пробормотав себе под нос: «Поехали», он повернул ручку и зашёл в комнату.
— Эй, Сохатый, — небрежно бросил он, падая на кровать. Джеймс спокойно сидел на своей постели, но Сириус всё равно мог слышать его нервное дыхание.
— Что тебя так задержало? — спросил Питер, тоже находившийся в комнате.
Сириус едва не поддался порыву схватить ботинок и кинуть им в этого глупого мальчишку.
— Ничего, — холодно ответил он. — Мы просто разговаривали.
Тишина в комнате стала оглушающей. Сириус повернулся к Джеймсу и вскинул руки в знак капитуляции:
— Слушай, приятель, это ничего не значит.
— Я знаю, знаю, — мгновенно отреагировал тот. — В смысле, даже если бы это что-то значило — без разницы… Я имею в виду, мы с Эванс даже не встречаемся.
— Это не то, что ты подумал, — запротестовал Сириус. — Я ей даже не нравлюсь!
Это было правдой. Лили и словом не обмолвилась о каких-то чувствах, так что технически Сириус не лгал.
Джеймс немного повеселел.
— Ты был прав утром, — сказал он. — Это просто дурацкие танцы.
— Именно. — Сириус старался звучать весело, но голос его подвёл.
К счастью, Джеймс не обратил на это внимания: он был слишком рад, что Лили не проявляла интереса к Сириусу. Проницательного Римуса в спальне не было, а Питер ничего не заметил.
— Она не такая уж красивая, — добавил Джеймс.
— Да, — согласился Сириус, но образ симпатичной рыжеволосой Лили с её пронзительно зелёными глазами сам собой возник в его голове. — Зато Меган Риверс… Вау, да ты счастливчик!
— Да, наверное… — со слабой улыбкой признал Джеймс.
Казалось, Питера слегка смутило такое преувеличенно дружелюбное отношение, но Джеймс ничего не заметил. Сириус вздохнул с облегчением и побрёл в сторону ванной комнаты.
— Я в душ, — быстро сказал он, а затем пробормотал себе под нос: — В хороший ледяной душ.
*
Несмотря на многочисленные разъяснительные беседы с самим собой вплоть до поздней ночи, в которых Сириус пытался убедить себя, что его чувства к Лили носят исключительно дружеский характер, сейчас он стоял перед дверью в её спальню в своей любимой тёмно-синей мантии и ощущал пресловутых бабочек в животе.
— Я буду через минуту! — прокричала Лили, и Сириус слышал, как в комнате она спотыкалась о вещи, тихонько ругаясь.
— Чёрт возьми! — воскликнула она после очередного громкого удара, который эхом отразился от стен.
Сириус ничего не мог с собой поделать и негромко рассмеялся.
Они запланировали пройтись вечером вокруг Хогвартса. Разумеется, не в качестве свидания, а просто безобидно погулять и обсудить школу и другие общие темы. Безобидно. После прогулки они отправятся на танцы, опять же… безобидно.
— Привет, — произнесла Лили, внезапно возникнув на пороге.
Сириусу потребовалась вся его выдержка, чтобы не дать челюсти отвиснуть от увиденного. Вроде бы и не было во внешности Лили ничего особенно потрясающего воображение — она надела простую изумрудно-зелёную мантию, — но весь её образ: глаза, мерцающие при тусклом свете, идеально правильные линии от скул до подбородка, волосы, небрежно взъерошенные прохладным ветерком… было в этом что-то необъяснимое.
— Привет, — ответил Сириус после секундного замешательства.
— Прости, что заставила тебя ждать, — быстро извинилась она. — Я… эм… ещё не убралась в комнате перед проверкой. Хотя мне уже стоило бы начать…
— Не беспокойся об этом, — рассмеялся Сириус, пытаясь контролировать дрожь в голосе. — Я часто принимаю кучи хлама в нашей комнате за Питера.
Лили улыбнулась, заперла дверь и вновь повернулась к нему, только сейчас заметив, что его руки под мантией были обнажены.
— Ты в курсе, что замёрзнешь? — по-матерински обеспокоилась она.
— Ничего. — Сириус беззаботно пожал плечами. — Переживу.