– Это почему же?
– Просто потому, что мне так хочется!
– А вот мне хочется тебя угостить!
– Ты достаточно потратился, оплатив услуги частной авиакомпании и целую ночь в казино. И вообще, Чарли, если ты решил, что это нечто вроде… – Мэгги осеклась и отвела взгляд.
– Ну же, договаривай! – потребовал он.
– Ты все прекрасно понял!
– Нет, я ничего не понял! – заявил Чарли, но только для того, чтобы услышать объяснение от нее.
Собравшись с духом, она выпалила:
– Это вовсе не романтическое свидание, Чарли!
Он пристально посмотрел на нее, но промолчал. Мэгги перевела взгляд со своей тарелки на кофейную чашку, потом на окно и закусила губу.
После продолжительного молчания Чарли наконец произнес:
– Неужели? Значит, ничего романтичного в нашем совместном пребывании здесь, по-твоему, нет? Тогда почему же ты меня целовала после каждого выигрыша?
– Это кто кого целовал? – возмутилась Мэгги.
– Но разве ты не висла у меня на шее?
– Это возмутительная, неслыханная ложь! – всплеснув руками, воскликнула Мэгги и густо покраснела, спохватившись, что и сама немного приврала.
Их поцелуй настолько ей понравился, что она даже не хотела его прерывать, хотя целовались они на глазах у изумленной публики в общественном месте.
– Впрочем, возможно, что я разок и чмокнула тебя от избытка чувств, – неохотно призналась она. – Однако то была моя ошибка, поэтому не думай, что эта ночь какая-то особенная…
– Должен заметить, что сейчас уже утро, – насмешливо произнес Чарли.
– Ты понимаешь, что я имела в виду, Чарли! И вот что я еще хотела тебе сказать: если даже я и поцеловала тебя, то из этого вовсе не следует, будто я…
– Прости, Мэгги, я вынужден снова тебя перебить! В этой стране каждый имеет право думать все, что ему угодно. Поэтому я попросил бы не указывать мне, какие умозаключения делать можно, а какие нет.
Мэгги в гневе схватила со спинки стула свой жакет и холодно отчеканила:
– Пожалуйста, позвони Адаму! Я хочу успеть на утреннюю службу!
– А как же прогулка по побережью?
– Я передумала! К тому же тебе, похоже, не по душе моя затея.
– Я изменил свою точку зрения. И мы сейчас же идем на пляж.
Неторопливо прогуливаясь с Мэгги по пустынному пляжу, Чарли пришел к заключению, что даже зимой морской воздух возбуждает и бодрит.
Мэгги, ушедшая на десяток шагов вперед, в очередной раз остановилась и, обернувшись, крикнула ему:
– Ты идешь или нет? Я скоро превращусь в сосульку!
Их взгляды на променад вдоль моря явно не совпадали.
Тут и там на песке встречались вкрапления снега, оставшегося после последней снежной бури. Да и воздух в это утро был довольно холодным. И без вязаных шапочек и перчаток, которые Мэгги приобрела в магазине сувениров при гостинице, они бы наверняка отморозили себе уши и пальцы. В красных шерстяных рукавичках Мэгги издали походила на школьницу. Чарли усмехнулся и, прищурившись, взглянул на горизонт.
Февральское солнце казалось скорее не золотистым, как яичный желток, а мутновато-белым, как белок. Небосвод же был не синим, а серым. Вдали виднелись контуры какого-то судна.
– Боже, как чудесно, наверное, совершать в такой погожий зимний день морскую прогулку! – неслышно подкравшись к Чарли сзади, мечтательно проговорила Мэгги и взяла его под руку.
– Честно говоря, я в этом не уверен, – хмыкнул тот. – Для круизов погодка несколько холодновата.
Мэгги прикрыв от солнца глаза ладонью, устремила свой взор на горизонт.
– Я имела в виду вовсе не развлекательную прогулку, а большой вояж в Европу или Африку, на океанском лайнере, – пояснила она.
– Да, пожалуй! – согласился с ней Чарли, много раз совершавший путешествия и в Европу, и в Африку.
Но только не на океанском, а на воздушном лайнере. Ему вспомнилось, что у него есть два неиспользованных авиабилета до Французской Ривьеры. Но через месяц, со вздохом подумал он, воспользоваться ими будет уже нельзя. В отличие от этого обручальное кольцо с бриллиантом навсегда останется у Лауры на память.
– Тебе доводилось бывать за рубежом? – спросила Мэгги, швырнув камень в воду.
Тот подскочил четыре раза, чем вызвал у Мэгги бурный восторг.
– Ловко у тебя это получается! – похвалил ее Чарли. – Он наклонился и тоже поднял плоский камень. – Да, я бывал за границей. А ты?
– Никогда, – с грустным вздохом ответила она. – Я и паспорт получила только в прошлом месяце, чтобы слетать на Ямайку.
– С Джейсоном? – поинтересовался Чарли и тоже запустил камень в волны.
Тот подскочил только три раза.
– Нет, – вздрогнув, ответила Мэгги и швырнула еще один камень. На этот раз он подпрыгнул на волнах пять раз. – Я проводила отпуск с подругами, мы жили в семейном секторе.
– А почему не с Домиником? Вы же с ним друзья.
– Мы не можем путешествовать вместе, он меня бесит! – взмахнув рукой в красной варежке, сказала Мэгги. – Я всегда все за него делаю: разбираю и собираю его вещи, напоминаю ему, что на пляж следует надеть солнцезащитные очки. Ему же лень даже пальцем лишний раз пошевелить, он только и делает, что сидит в шезлонге на пляже и пьет ромовые коктейли.
– Что ж, это вполне нормально для мужчины, – заметил Чарли. – А чем еще можно заняться на Ямайке?
– Да чем угодно! Вот я, например, несколько раз поднималась к водопадам на Данн-Ривер, побывала в местном этнографическом музее и на плантации сахарного тростника, плавала с аквалангом и с трубкой, ходила под парусом, каталась верхом на лошади, знакомилась с местными бутиками.
– И при этом еще умудрялась побывать на пляже и не отказывала себе в коктейле с ромом?
– Разумеется!
– А твои подружки всегда составляли тебе компанию?
– Нет, не всегда! – Мэгги передернула плечами. – Честно говоря, они редко отлучались с пляжа.