— Вот это новости, — расплылся в растерянной улыбке папа, выглядывая следом за Марти. — Липтон, заходи!
Отец, как всегда, был в одних семейных трусах и напоминал пухленького гнома из мультика про Белоснежку. Только голого и без бороды.
Я закатила глаза, но, улыбнувшись, шагнула внутрь квартиры и обняла его.
— Раздевайся.
— Давай я сначала с собакой погуляю, — шепнула в ответ. — А ты мне какао сваришь.
Глава 28. Липа
В шесть утра проснулась мама. Увидев меня, она всплеснула руками и, прежде, чем обнять, громко возмутилась, что я без предупреждения.
— Тише, Серёгу разбудишь, — строго буркнул отец.
Сережа, мой младший брат, просыпался в школу в семь утра.
— Я просто закончила учебу раньше и решила сделать сюрприз, — виновато улыбнулась я маме. — Прости.
— Да я же не ругаюсь, — отмахнулась мама, ставя чайник на огонь. — Просто неожиданно… Я бы хоть салат какой приготовила… Пироги бы поставила. Есть хочешь?
— Вместе приготовим в обед, — я отрицательно покачала головой. — Спать хочу. Мало спала сегодня.
— Ну, так иди, ложись. Твоя кровать свободна.
Подсвечивая себе телефоном, я прошла в маленькую детскую, где на диване спал младший брат. Отметила бардак в комнате. Убрала со своей узкой кровати скомканные вещи и легла прямо в одежде. Телефон пискнул входящим сообщением.
Я грустно улыбнулась и устало прикрыла глаза.
Подскочила на кровати от грохота на кухне.
Услышала тихую мамину ругань. На улице было светло, часы показывали полдень. В квартире уютно пахло едой. Я дома.
Мама кашеварила на кухне.
Казалось, она ничуть не изменилась с моего детства. Такая же худощавая, жилистая, серьезная. Темные прямые волосы все так же убраны в пучок.
Увидев меня, мама закинула полотенце на плечо и кивнула на стол.
— Садись, сейчас суп налью. Пироги в духовке.
— Пчёлка, — улыбнулась я, отрезала кусок черного хлеба и взяла ложку. Через секунду передо мной стояла тарелка горячего борща. Глубоко вдохнув непередаваемый аромат маминого коронного супа, я почувствовала дикий голод.
Умяв борщ за пару минут, я закусила его двумя булками с чаем и, казалось, вот-вот лопну. Но у мамы на меня были совсем другие планы.
— Раз уж ты приехала, давай доедем до рынка. Купим мяса, накрутим фарша. Сделаем пельменей.
— Хорошо, — кивнула я. — Только в душ быстренько схожу.
Спустя полчаса мы с мамой вышли из квартиры. Она расспрашивала меня про учебу в универе, я охотно рассказывала о своей студенческой жизни. Мы вышли из дома и пошли в сторону автобусной остановки.
— Здравствуйте, — донеслось со стороны небольшой парковки.
Я замерла на месте и мы с мамой дружно обернулись. По моей спине пробежал липкий холод. К нам быстро приближался Андрей. Он остановился и, победоносно глядя на меня, улыбнулся коронной голливудской улыбкой.
— Здравствуйте, — серьезно ответила мама и покосилась на меня. — Липа, это кто?
Я открыла рот, но тут же закрыла, не в силах придумать ничего правдоподобного.
— Я — Андрей, жених Липы. Извините, без цветов, — не был уверен, что приехал по адресу.
Я круглыми ошарашенными глазами посмотрела в точно такие же глаза мамы и тяжело сглотнула.
— Вот это сюрприз, — сдержанно произнесла мама и протянула Андрею руку. — Тамара Васильевна.
— Очень приятно, — вместо рукопожатия, Андрей прикоснулся к ее смуглой кисти губами. — Вы далеко собрались? Я на машине.
— На рынок.
— Отлично. Поехали.
Мы подошли к машине. Мама, то и дело подозрительно поглядывая на меня, забралась на заднее сидение. Я села спереди. Андрей галантно закрыл за нами двери.
— Липа, что происходит? — шепнула мама, пока он обходил машину.
— Сама не знаю, — шепнула я и замолчала, когда Андрей сел за руль.
— Тамара Васильевна, дорогу подскажете? — обернулся он к маме.
— Да, конечно.
Мы ехали молча, слушая негромкую музыку.
Я то и дело хмуро поглядывала на Андрея. Он выглядел уставшим и чуть старше, чем обычно. Наверное, дело было в залегших тенях под глазами и небольшой щетине.
— Ты же должен работать, — тихо уточнила я, наконец.
Андрей прищурился, крепче сжав руль. Было видно, что он злится.
— Я на больничном. Забыла? — ровным голосом выдал он, совладав с собой.
— Вы болеете? — уточнила мама и опомнилась. — На светофоре направо.
— Не болею. Ранили на задании. — дружелюбно отозвался Андрей, заворачивая вправо.
— Кем же вы работаете? — нахмурилась мама.