Аврорцы не забывают своего покойного командира. Он умер славной, завидной для каждого моряка смертью и погребен в море, которое так любил.
Собравшись в кают-компании, мы делились воспоминаниями о Евгении Романовиче, как вдруг сверху принесли известие, что по беспроволочному телеграфу переговариваются неизвестно чьи военные суда.
Скоро по палубам загремела боевая тревога. Я выскочил на верхний мостик, В это время мы проходили траверз мыса Сан-Фернандо, милях в 7 от него. Впереди и мористее нас открылось пять дымов военных судов, следовавших в кильватерной колонне. Никто не сомневался в том, что это японцы. До Манилы оставалось еще 100 миль, часов 7—8 ходу. Угля на «Олеге» и «Жемчуге» совсем не было. Шли единственно в расчете на тихую погоду и малый ход. Давать полный ход и маневрировать мы не могли.
На правом борту у нас, как известно, было порядочно подбито орудий, выбыло много комендоров и орудийной прислуги. Тем не менее по тревоге мы тотчас же приготовились вступить в бой.
Выбывших заменили запасные номера согласно новому боевому расписанию, заранее составленному. Много раненых вернулось в строй. Конечно, все раненые офицеры (за исключением мичмана Яковлева) стали на свои посты. Небольсину помогли взобраться на мостик его ординарцы.
Я спустился на перевязочный пункт, приказал прекратить перевязки, очистить стол, убрать раненых и приготовить пункт по-боевому.
На крейсере царили полная тишина и спокойствие. «Аврора» тем же ходом продолжала идти вперед на сближение с неприятелем, готовясь принять окончательный решающий бой.
Неприятельские суда тоже, видимо, держали курс на нас, сближались.
Орудия уже были наведены; каждую минуту ожидался сигнал: «Открыть огонь!». Вместо этого раздался отбой. Это оказалась американская эскадра из двух броненосцев и трех крейсеров — под флагом контр-адмирала Трэна. Это нас разочаровало. По воодушевленным, полным решимости лицам наших славных аврорцев без слов можно было судить, что дешево жизнь они свою не отдадут, что все в одинаковой степени горят желанием докончить счеты с врагом и отомстить за павших товарищей.
Вместо боевых залпов нам пришлось обменяться салютом из 15 выстрелов, причем за неимением холостых мы стреляли в воду боевыми снарядами. Американская эскадра, разойдясь на контркурсе, легла на обратный курс и последовала за нашим отрядом.
Вот и знакомая Манильская бухта, Коррехидорские острова. Четыре года тому назад я входил сюда на эскадренном броненосце «Сисой Великий» под флагом контр-адмирала Григория Павловича Чухнина, входил с совсем другими ощущениями.
В 7 часов 45 минут, после 21-дневного пребывания в море, раздался сигнал, который показался нам самым лучшим, какой только может быть: «Все наверх!» — «На якорь становиться!» — «Отдать якорь!»
Тррр... — загремел из клюза, сверкая искрами во все стороны, тяжелый якорный канат.
Эскадра стала на якорь. Одновременно с нами рядом расположились и американские суда.
У «Олега» угля осталось 10 тонн. За время пути «Аврора» похоронила пятерых матросов, умерших от ран, «Олег» — двух, «Жемчуг» — одного.
Иллюминаторы, полупортики, люки широко раскрыты. С берега тянет пряными ароматами. Горит полное электричество; чуть ли не в Либаве зажигали мы его последний раз, но теперь нам незачем и не от кого скрываться.
Боже мой, да ведь мы живы! Как хороша жизнь!»
Использованная литература
Александровский Г. Цусимский бой. — Нью-Йорк, 1956.
Беклемишев Н.Н. О русско-японской войне на море. — СПб., 1907.
Вреде В.А. Флаг адмирала. — Рига, 1930.
Вырубова П. Десять лет из жизни русского моряка. — Киев,1910.
ДобротворскийЛ.Ф. Уроки морской войны. — Кронштадт, 1907.
Дубровский Е.В. Дела о сдаче японцам миноносца «Бедовый» и эскадры Небогатова. — СПб., 1907.
Граф Г.К. Моряки. — Париж, 1930.
Затертый А. Безумцы и бесплодные жертвы. — СПб., 1907.
Затертый А. За чужие грехи. — М., 1907.
Кинаи М. Русско-японская война. Официальные донесения. — СПб., 1905—1907.
Колыбель флота. — Париж, 1951.
Костенко В.П. На «Орле» в Цусиме. — Л., 1955.
Кравченко В. Через три океана. — СПб., 1910.
Моисеев С.П. Список кораблей русского парового и броненосного флота (1861 —1917). — М., 1948.
Морской Генеральный Штаб. Русско-японская война, 1904-05 гг. - СПб., 1912-1918.
Немиц А. История Русско-японской войны на море. — СПб., 1914.
Нидермиллер А.Г. От Севастополя до Цусимы. — Рига, 1930.
Николай II. Дневник. — Берлин, 1923.
Новиков-Прибой А.С. Цусима. — М., 1958. /
Нозиков Н. Поход 2-й эскадры Тихого океана. — СПб., 1914.