30 апреля 1975 года на заседании Руководящего совета «комитет пятерых» под председательством Лео Гринлиса высказался за то, чтобы Руководящий совет (правление), а не Президент осуществлял руководство работой общин во всём мире. Президент Норр, как было отмечено в протоколе заседания, согласился с этой точкой зрения.
Некоторые члены Руководящего совета были за то, чтобы обязанности Президента и Руководящего совета оставались без изменения. Для того, чтобы особое мнение того или иного члена Руководящего совета, которых тогда насчитывалось 17 человек, не парализовало работу Правления, Президент Норр объявил 30 апреля 1975 года, что все решения будут приниматься не единогласно, как прежде, а большинством в две трети голосов.
В дальнейшем обсуждение было продолжено, в том числе на индивидуальных встречах «комитета пятерых» с каждым членом Руководящего совета и с 33 сотрудниками штаб-квартиры, работавшими там длительное время. Подавляющее большинство, в том числе 11 из 17 членов Руководящего совета, одобрили предложенную реорганизацию, которая готовилась несколько месяцев.
4 декабря 1975 года было принято решение о реорганизации работы Руководящего совета религиозной организации Свидетелей Иеговы, которая стала одной из наиболее значительных в современной истории Свидетелей Иеговы[73], а также явилась завершающим этапом предыдущего и началом нового, современного периода истории данной религиозной организации.
Современный этап истории религиозной организации Свидетелей Иеговы характеризуется значительным ростом численности (к 2000 году она превысила 6 млн человек), существенной эволюцией вероучения[74] (важными этапами этого процесса стали отказ от представления, будто бы Армагеддон начнётся при жизни поколений, родившихся до 1914 года; признание приемлемости для верующих альтернативной гражданской службы и допустимости использования препаратов, изготовленных из некоторых компонентов крови), а также переход к коллегиальной форме управления на всех уровнях — от Руководящего совета до общины.
Ключевую роль в анализе эволюции организационной структуры Свидетелей Иеговы играет богословская категория «теократическое подчинение», которая выступает в качестве основного понятия, раскрывающего взаимоотношения внутри данной религиозной организации. Теократическое подчинение охватывает, по мнению Свидетелей Иеговы, широкий круг отношений. Верующий должен соблюдать этот принцип внутри семьи, в общине, в своих отношениях с «высшими властями» и надзирателями.
Принцип теократического подчинения включает «принцип руководства через главу», который основан на словах апостола Павла: «Хочу также, чтобы вы знали, что всякому мужу глава Христос, жене глава — муж, а Христу глава — Бог» (I Кор. 11:3). Из этого, как утверждается в изданиях Общества Сторожевой Башни, следует, что в теократической организации, выполняющей волю Иеговы, каждый, кроме Иеговы, подчинён главе[75].
Данный принцип основывается на признании Бога Владыкой Вселенной, а Иисуса Христа — главой «собрания христиан», под которым понимается религиозная организация Свидетелей Иеговы. Иисус Христос назначает членов Руководящего совета, который, в свою очередь, с помощью благодати святого духа осуществляет все ключевые кадровые назначения.
«Принцип руководства через главу» сочетается с коллегиальным обсуждением и принятием решений на уровне Руководящего совета, управленческих центров региональных организаций (в каждом из них действует коллегиальный орган — комитет), а также общин. В общинах действуют коллегиальные органы — служебный комитет собрания, правовой комитет, апелляционный комитет и другие[76].
Что касается Руководящего совета, играющего главенствующую роль в данной религиозной организации, то в эволюции его организационной структуры в течение современного периода истории Свидетелей Иеговы наблюдается возрастание дифференциации, связанное с разделением функций прежних отделов, и возникновение новых отделов со своими специфическими функциями.
В связи с переходом к коллегиальной форме управления Руководящий совет учредил шесть отделов, ответственных за основные направления работы, которые начали функционировать с 1 января 1976 года.
Через месяц, с 1 февраля 1976 года, на коллегиальных началах было организовано и руководство филиалами Общества Сторожевой Башни (управленческими центрами религиозных организаций Свидетелей Иеговы тех или иных стран), где вместо одного надзирателя были созданы руководящие комитеты, состоявшие не менее, чем из трёх человек[77].
Основным направлением развития процесса дифференциации, наряду с возникновением новых отделов и других структурных подразделений, подчинённых Руководящему совету, стал процесс постепенного разделения функций Руководящего совета и Общества Сторожевой Башни и других юридических корпораций, учреждённых Свидетелями Иеговы. Важным фактором, стимулировавшим этот процесс, было увеличение среднего возраста членов Руководящего совета, в который входили только «помазанные христиане».
В этот период члены Руководящего совета решали не только духовные вопросы, но и занимали руководящие административные посты в юридических корпорациях, созданных Свидетелями Иеговы. Данное обстоятельство требовало либо включения в состав Руководящего совета более молодых членов, либо перехода к другому принципу замещения руководящих административных постов в юридических корпорациях, в соответствии с которым их могли бы занимать и верующие, не являющиеся «помазанными христианами».
В 2000 году был осуществлен принцип разделения духовных и административных функций, в соответствии с которым было решено, что члены Руководящего совета (и в целом «помазанные христиане») не будут занимать административных постов в руководстве Общества Сторожевой Башни и других юридических корпораций, а сосредоточатся на богословских и других вопросах, связанных с заботой о духовных нуждах верующих.
На ежегодном собрании членов-учредителей Общества Сторожевой Башни 7 октября 2000 года было объявлено, что «некоторые члены Руководящего совета Свидетелей Иеговы, служившие в качестве директоров и официальных лиц, добровольно ушли из советов директоров всех корпораций, используемых «верным и благоразумным рабом» в Соединённых Штатах. Вместо них выборным путём назначили ответственных братьев из числа «других овец»[78].
Наиболее важным аргументом, который побудил Свидетелей Иеговы освободить членов Руководящего совета от руководства различными корпорациями и связанных с этим административных функций, было убеждение, что в Библии нет указаний в пользу того, чтобы директора Общества Сторожевой Башни, Библий и трактатов (Пенсильвания) обязательно были членами Руководящего совета (или «помазанными христианами»). Кроме того, перестав возглавлять различные корпорации, члены Руководящего совета получили возможность больше времени посвящать «молитве и служению слова» (Деяния апостолов 6:4).
Президентом Общества Сторожевой Башни стал М. Ларсон[79] (M.H. Larson), сменивший М. Хеншеля.
В результате эволюции организационной структуры в течение современного периода истории Свидетелей Иеговы, сопровождавшегося процессом дифференциации структуры Руководящего совета, данная структура приобрела на рубеже XX–XXI веков следующие основные черты. Во главе данной организации находится Всемирный управленческий центр Свидетелей Иеговы, включающий Руководящий совет, а также различные отделы, учреждения и службы, помогающие совету в повседневной работе по духовному руководству деятельностью Свидетелей Иеговы во всём мире.
Руководящий совет назначает членов Руководящего комитета в каждом из 111 Управленческих центров Свидетелей Иеговы, действующих по всему миру. В зависимости от численности верующих в той или иной стране Руководящий комитет Управленческого центра может насчитывать от 3 до 7 человек. Так, например, в Руководящий комитет Управленческого центра региональной религиозной организации Свидетелей Иеговы в России входит 5 человек.
73
См.: Jehovah's Witnesses — Proclaimers of God's Kingdom (Свидетели Иеговы — Возвещатели Божьего Царства). — Общество Сторожевой Башни, 1993. — С. 108-109.
75
См.: Организованы проводить наше служение. — Общество Сторожевой Башни, 1990. — С. 12-17.
76
См.: Организованы проводить наше служение. — Общество Сторожевой Башни, 1990. — С. 42, 53, 62, 144, 146.
79
Макс Ларсон родился 29 апреля 1915 года в США (штат Монтана) в семье фермера, в 1938 году крестился как Свидетель Иеговы. В 1938 году он стал пионером, а в 1939 году — членом Вефиля в Бруклине. В 1942 году он был назначен руководителем (надзирателем) Бруклинской типографии Общества. В 1949 году его назначили ответственным за строительную программу по расширению комплекса Общества Сторожевой Башни в Бруклине. 1 января 1977 года Макса Ларсона назначили вице-президентом Общества Сторожевой Башни (Сторожевая Башня от 1 сентября 1989 года. — С. 30 (англ.)).