- Мне до сих пор не все ясно с этим балом, - сказала Кейла, когда официантка ушла. - Почему ты все же согласился пойти со мной?
- Почему? Просто потому, что меня об этом попросили.
- Отец заставил?
- Слегка надавил, но я особенно и не сопротивлялся. Ты ведь приходила к нам в офис.
И... в тебе всегда было нечто загадочное, это меня заинтриговывало.
Вернулась официантка со счетом и тут же ушла, взяв незаметно для Кейлы кредитную карточку Мэта.
- Если быть честным, я часто об этом думал и пришел к выводу, что не должен был так себя вести. Мне и в голову не приходило, что ты воспримешь мое поведение как проявление жалости.
- А разве... было не так?
- Конечно, нет, Кейла, мной руководила только злость на тех идиотов, которых мы случайно подслушали. Ты... прости меня, если я нечаянно причинил тебе боль.
- Не надо просить прощения. - Кейла мило улыбалась, испытывая легкую эйфорию: просто удивительно, насколько по-разному они вспоминают тот бал.
Он все не сводил с нее наблюдающего взгляда.
- Франку здорово повезло, Кейла. Надеюсь, он это понимает.
Сердце ее подпрыгнуло от радости - вот это комплимент! - и тут же упало. Фрэнк...
При упоминании о нем настроение у нее разом изменилось. Думая о Фрэнке, она, конечно, не испытывает безумного восторга влюбленного подростка. Ну и что же? Она не подросток, а кто может быть лучшим мужем для деловой женщины, чем коллега - помощник и единомышленник?
Наконец Мэт поднялся и положил бумажник в карман.
- Пойдем на площадь, послушаем музыку, а?
- Пожалуй. - Она взглянула на часы. - Это заманчиво.
По трем сторонам площади располагались тесно прижатые друг к другу магазины и рестораны - от роскошных до самых обычных, а четвертая сторона обращена была к заливу. Вокруг бельведера танцевала толпа беззаботных отдыхающих, повинуясь зажигательным багамским ритмам. Сверкающие разноцветные огни окаймляли бары и оркестровую эстраду.
Вдыхая благоухание моря и ароматы пищи, от которых текли слюнки, под незнакомую будоражащую мелодию, переплетавшуюся со смехом и ритмами Карибского моря, Кейла невольно закрыла глаза и улыбнулась. Певучий лукавый голос вывел ее из этого состояния:
- Прекрасная леди, не желаете ли заплести косички?
Кейла неохотно открыла глаза: молодая, смуглая, хорошенькая женщина уже поднимала к ней тонкие руки.
- Нет, спасибо, - не раздумывая ответила Кейла.
Женщина удалилась грациозно, чуть пошевеливая стройными бедрами.
- Сколько раз к тебе уже обращались с этим за сегодняшний день? посочувствовал Мэт.
- По крайней мере дюжину.
- Может, во имя спокойствия тебе уже стоило бы согласиться?
- Н-ну... я еще подожду, Мэтью.
В этот момент высокий красавец - вокалист оркестра на бельведере объявил в микрофон: дорогим гостям, дамам и господам, предлагается разучить национальный танец Багам. И, подхватив партнершу - ближайшую молоденькую темнокожую девушку, - медленно начал танцевать.
Кейла стала непроизвольно покачиваться, переступая с ноги на ногу, она любила танцевать, но такая возможность ей представлялась нечасто. Танец, кажется, совсем простой - одно удовольствие попробовать... Отовсюду доносились смех и шутливые возгласы - не у всех получалось сразу.
- А мы что же? Давай-ка! - Мэт ухватил се за руку.
Напряжение и скованность быстро растаяли, и они задвигались слаженно и весело, будто всю жизнь были партнерами.
Шаг вправо, шаг влево - и на какое-то мгновение их тела соприкасались. "Мы как маятники..." - улыбаясь, бездумно, с чувством необычайной легкости думала Кейла, подчиняясь захватывающему ритму. Шаг вправо, шаг влево... Мэт повернул ее-и она оказалась прижатой к нему спиной. И так они продолжали двигаться в унисон, улавливая ритм и замирая от каждого прикосновения друг к другу.
Мэт не отрывал от нее глаз; постепенно черты лица его становились серьезнее, сосредоточеннее, шаги их все замедлялись - они уже танцевали совсем под другую музыку, не ту, что звучала на площади. Все связные мысли исчезли из ее головы, наступил миг озарения - оба поняли, что растворились друг в друге и остальной мир перестал для них существовать. Прошло несколько секунд, прежде чем она осознала: а ведь музыканты уже перестали играть. Кажется, Мэт тоже удивился тишине. Он отпустил ее, отодвинулся сердитый, смущенный.
- Прогуляемся?
Кейла глубоко вздохнула, пытаясь стряхнуть с себя очарование танца.
- Уже поздно, Мэт, домой пора.
- Да-да, идем, - кивнул он покорно и рассеянно.
Первое, что они увидели, выйдя из такси, - это темный дом. На цыпочках вошли, поднялись наверх, прокрались мимо спальни, где, мирно похрапывая, отдыхала пожилая пара.
У комнаты Кейлы они остановились.
- До завтра, - прошептала она.
- Да, спи спокойно, - едва слышно ответил он.
- Постараюсь.
- Я тоже.
Глаза их встретились, губы приоткрылись, будто хотели сказать что-то еще.
- Спокойной ночи, - решительно пожелал наконец Мэт и вошел к себе.
О, как правильно он сделал, как она благодарна ему за это! Шагни он к ней - так и простояли бы они до восхода солнца.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Кейла открыла глаза и улыбнулась: яркий солнечный свет лился в распахнутое окно, заполняя всю комнату, вместе с неповторимым запахом моря, нежным шелестом пальм. Они будут сегодня плавать под водой с аквалангом, вспомнила она. Как это замечательно!
Быстро приняв душ, она облачилась в новый купальник и высоко подобрала волосы, связав их на затылке эластичной лентой, - так будет удобно. Натянула шорты и рубашку, влезла в туфли.
Мэт уже сидел на веранде, попивая кофе и читая очередной номер устаревшей газеты. Глаза их встретились в немом красноречивом приветствии, и она отвела взгляд, но что поделаешь с румянцем, разлившимся по щекам?
Мэт без рубашки: выпукло выступает мускулатура крепкого торса, красиво поросшего темными волосами. "Бог мой, да есть ли на земле мужчина привлекательнее?.." - на такой мысли поймала себя Кейла и устыдилась. Мэт Рид для нее не просто неотразимый, влекущий к себе мужчина, он значит гораздо больше. Что-то необъяснимое в нем, в их общении так подействовало на нее, что в ней словно повернулся ключ, заставивший ее вдруг осознать себя свободной и счастливой, окрыленной и чуткой ко всем прекрасным проявлениям жизни.
- Доброе утро. - Глаза его улыбались, словно и он хранил в глубине их воспоминания вчерашнего дня.
Внезапно он показал ей подбородком кудато вбок; она взглянула: Рут и Филип неспешно прогуливались среди деревьев, старательно избегая просветов, где они могли попасть в поле зрения молодых людей. Ах да. Рут, Филип, вчерашняя размолвка... Кейла понимающе кивнула Мэту, и они двинулись навстречу неизбежному.
- Доброе утро, бабушка, Филип! - поздоровалась Кейла. - Может, поговорим?
Пожилая пара отозвалась не сразу.
- О чем?
- Я хочу извиниться за вчерашнее.
- И я тоже, - добавил Мэт. - Если мы вчера и сорвались, так только потому, что любим вас.
Рут гордо держала непокорную голову.
- Значит, вы изменили свое мнение относительно нашего желания пожениться?
- Если честно, то нет, бабушка. Но не стоит ссориться из-за этого. Можно ведь спокойно все обсудить, не горячиться.
Филип переглянулся с Рут, и Кейла уловила их колебание. Перемирие временное, проблема далека от решения. Но все же он ответил:
- Ничего, мы переживем.
- Вот и прекрасно, - просияла Кейла. - А теперь, если ваше приглашение остается в силе, мы бы с вами поехали, поплавали с аквалангом.
Услышав такое, Рут капитулировала - расцвела улыбкой.
- Что ж, только давайте сначала позавтракаем.
В шесть все вместе отправились из порта Луконя и за тридцать минут доплыли до коралловых рифов, которые целый час потом исследовали. Кейла, абсолютно сраженная уже тем, что после элементарного инструктажа поплыла с аквалангом, обомлела, узрев подводное царство.
Зато Рут уже через двадцать минут вернулась на катер и, тяжело дыша, уселась на одной из широких ступеней, спускающихся с нижней палубы к воде. Кейла, заметив ее состояние, насторожилась.