Ева схватила его за плечи, хорошенько тряхнула и приподняла над полом. Дрыгая ногами, незнакомец надул щеки и выдохнул воздух ей в лицо.
- Сливочные вафли и фруктовый коктейль. Я не ел шоколад, богом клянусь!
- А может, ты прополоскал рот? И что там еще за новое оборудование?
- Вон! Вон оно стоит! Я как раз заканчивал его монтировать.
Все еще не отпуская беднягу, Ева обернулась. В следующую секунду ее рот открылся, а пальцы разжались, и несчастный техник, не удержавшись на ногах, брякнулся задницей об пол. На столе стоял красавец компьютер, матово поблескивая серыми боками.
- Мой? Он мой?
- Конечно, лейтенант. Ваш. Целиком и полностью.
Не веря своему счастью, Ева подошла к столу и обняла долгожданную игрушку, словно любимого после долгой разлуки. Затем она обернулась к технику, который все еще сидел на полу.
- Слушай, парень, если ты пошутил, я откушу тебе уши и сварю из них похлебку.
- У меня же наряд. Вот, посмотрите. - Он встал и осторожно приблизился к Еве, держа в протянутой руке какую-то мятую бумажку. - Видите, здесь написано: "Согласно запросу лейтенанта Евы Даллас установить новый компьютер ХЕ-5000".
- Я отправила этот чертов запрос уже два года назад!
- Да, но... - Парень беспомощно улыбнулся. - Вот вы его и получили. Я подключал машину к локальной сети. Можно мне закончить?
- Валяй, заканчивай.
- Спасибо. Я мигом, моргнуть не успеете. А потом - фьюить - и нет меня. Чтобы вам не мешать.
- А что это за имя такое дурацкое - Томджон?
- Так уж меня назвали, лейтенант. В этой коробке лежит инструкция пользователя и справочник.
Ева бросила взгляд на коробку в фут вышиной и презрительно фыркнула:
- Я знаю, как работает эта модель. У меня дома такая же.
- Отличная машина! Как только подключимся к локальной сети, останется только перегрузить пароль и файлы из вашего старого компьютера. Это займет примерно полчаса.
- Действуй. Время у меня есть. - Ева бросила взгляд на свой прежний компьютер - побитый, поцарапанный, убогий. Некоторые вмятины были сделаны ее собственным кулаком в минуты отчаяния. Внезапно ее осенила неожиданная идея. - А что будет со старым компьютером?
- Если хотите, я заберу его и отправлю на переработку.
- Н-нет. Нет, он мне нужен. Я хочу взять его домой.
Ева решила, что сама устроит этому старому мучителю торжественные похороны и тем самым, возможно, хотя бы частично компенсирует тот моральный и психологический ущерб, которые он ей причинил.
- Пожалуйста. Как вам будет угодно. - Поняв, что его ушам и языку опасность больше не угрожает, техник улыбнулся. - Этот гроб устарел уже пять лет назад. Не представляю, как вы на нем работали.
Ева в ответ смогла только зарычать.
* * *
Когда часом позже в кабинет вошла Пибоди, Ева сидела за своим заваленным бумагами письменным столом и счастливо улыбалась.
- Смотри, Пибоди! У меня сегодня Рождество, и я получаю подарки.
- Ух, ты! - восхитилась помощница, обходя вокруг стола и любуясь новым компьютером. - Какой красавец!
- Да, и он мой! Его поставил и подключил Томджон Льюис, мой самый лучший друг. Он слушается меня и делает все, что я ему велю. Я про компьютер, конечно.
- Потрясающе, босс! Я уверена, что вы с ним будете счастливы.
- Ну ладно, посмеялись, и хватит. - Ева взяла со стола чашку с кофе и ткнула больший пальцем в сторону кофеварки, предлагая Пибоди присоединиться к ней. - Вчера я провела осмотр номера, в котором жил Драко.
- А что ж вы мне не сказали! Я поехала бы с вами.
- Это было ни к чему. - Ева с тоской представила сцену встречи Пибоди и Монро в апартаментах Айрин Мансфилд. - В своей тумбочке Драко устроил целый склад наркотиков, и среди многого другого я обнаружила почти унцию чистейшего "бешеного кролика".
- Вот скотина!
- Не то слово. Помимо этого - большой набор разнообразных эротических игрушек. Предназначение некоторых покрыто тайной даже для меня, несмотря на мою широкую эрудицию в этой области. Еще обнаружена коллекция порнографических видеозаписей, причем на многих запечатлены сексуальные игры самого Драко с разными партнершами.
- Выходит, мы имеем дело с извращенцем или сексуальным маньяком?
- Эротические игрушки и видеозаписи никоим образом не вступают в противоречие с законом. А вот "кролик" определенно подводит его под Уголовный кодекс. Не исключено, что это поможет нам разобраться в мотиве преступления. Или, точнее, в мотивах, поскольку они громоздятся, как подарки под рождественской елкой.
- Понимаю...
- В качестве предполагаемых мотивов у нас есть тщеславие, личная выгода, деньги, секс, наркотики, обида одной или нескольких женщин, и то, что буквально все его ненавидели. Он любил соблазнять женщин, а потом публично посылать их куда подальше, ему нравилось оскорблять всех вокруг себя, он регулярно употреблял наркотики... Он был настоящим подонком, Пибоди, и любой, кого ни возьми, с удовольствием прибил бы его гвоздями к стене. Это, конечно, затрудняет нашу работу. Но...
Ева уселась поудобнее.
- Прошлой ночью я анализировала возможные варианты расклада, и у меня кое-что получилось. Мой новый красавец ХЕ-5000 скопирует для тебя материалы, чтобы ты продолжила эту работу. У меня сейчас - консультация с Мирой. Возможно, она поможет сократить список интересующих нас людей. Назначь совещание с нашими друзьями из электронного сыска на одиннадцать.
- А запланированные на сегодня допросы?
- Пусть идут своим чередом. Я вернусь через час, самое позднее - через два. - Ева оттолкнулась от стола и встала. - Если я задержусь, позвони в лабораторию и поторопи яйцеголовых. Пусть они поскорее дадут заключение по наркотикам, которые я нашла у Драко.
- Как себя с ними вести: очаровать или подкупить?
- Послушай, Пибоди, сколько времени ты со мной работаешь?
- Почти год, босс.
Ева направилась к выходу, бросив через плечо:
- Довольно долго. Так, может, пора научиться принимать решения самостоятельно?
* * *
В отличие от отдела убийств с бандой необузданных детективов, в царстве доктора Миры царили тишина и уют. Здесь было цивилизованно - Еве казалось, что это самое подходящее слово. Эдакий оазис покоя, особенно если не знаешь, что происходит за дверями комнаты тестирования. Ева знала и поэтому надеялась, что ей больше никогда не доведется переступить ее порог.