- Хорошо, - выдохнула Мира, не веря еще до конца в свое счастье, что бешеная гонка закончилась без потерь. - Это была очень... волнующая поездка.
- Что?
- Знаете, Ева, мне раньше никогда не приходилось ездить с вами. Теперь я понимаю, почему.
Пибоди выскочила из машины и открыла дверцу для гостьи.
- Поверьте мне, по сравнению с тем, как мы ездим обычно, это была просто медленная прогулка по парку.
- Вам не понравилось, как я вожу машину?
- Дело не в нас, а в дорожной полиции: как это понравилось ей, пробормотала Пибоди, незаметно пытаясь восстановить дыхание.
- В любом случае спасибо, что довезли. - Мира вышла из машины и попыталась отвлечь внимание Евы от храброй помощницы. - Я благодарна вам за то, что вы пригласили меня. Наконец-то я смогу увидеть оперативную работу полицейских.
- Вы будете находиться на безопасном расстоянии.
- Да, но я смогу за всем наблюдать.
Выйдя из машины и поставив ее на охрану, как требовал всегда Рорк, Ева направилась к зданию театра.
- У нас есть некоторое время перед началом представления, - сказала она, набрав необходимые цифры на кодовом замке служебного входа. - Боюсь, вам будет скучно.
- О, совсем наоборот!
Они прошли прямо к сцене, где уже полным ходом шли необходимые приготовления.
- Эй, лейтенант, поднимите вверх свои прекрасные головки!
В пяти метрах над ними на страховочном тросе парил Макнаб. Он оттолкнулся от какой-то конструкции и, сверкнув подошвами своих зеленых ботинок, спланировал на весьма ненадежного вида арку.
- Кончай выпендриваться! - предупредил своего сотрудника Фини, видя, что тот собирается совершить очередной воздушный кульбит.
- Что он делает наверху? - нахмурилась Ева. - Кроме того, что рискует своей задницей.
- Завершает установку специального оборудования. Для того чтобы получать удовольствие от такой работы, надо быть достаточно молодым. Почти все необходимые декорации уже установлены. Рорк не упустил ни одной детали. Но он не подумал о наших полицейских задачах, и нам пришлось исправлять положение. Теперь мы сможем следить за всеми по мониторам, а также записывать все происходящее на сцене.
- Рорк все еще там?
- Да, он сам все проверяет и контролирует. К тому же он дал моим техникам пару очень полезных советов. Он просто гений электроники! Я бы не отказался иметь такого сотрудника в своем Отделе электронного сыска.
- Сделай одолжение, не упоминай больше об этом! Он и так сует нос во все мои дела. Автоматические замки поставлены на всех дверях?
- Да. Все могут входить, но никто не сможет выйти. У нас здесь трое полицейских, два техника, ты, я и Пибоди. Да, еще этот воздушный акробат Макнаб. Слезай, черт тебя побери, оттуда! Ты уверена, что нам не нужно запросить подкрепление?
- Думаю, в этом нет необходимости.
Из-за кулис вышел Рорк.
- Фини, все ваши камеры и микрофоны установлены.
- Пойду проверю все сам. Макнаб! Не заставляй меня подниматься туда. Боже, сколько раз в жизни я говорил это своим детям! - Покачивая головой, Фини ушел со сцены.
- Он точно сорвется оттуда! - Пибоди разрывалась между гордостью и озабоченностью. - Велите ему немедленно спуститься, Даллас.
- А почему я?
- Потому что он боится вас.
Незаметно для себя проглотив подхалимскую уловку помощницы, Ева уперла кулаки в бока и, задрав голову вверх, закричала:
- Макнаб, кончай таскать свое дерьмо над нашими головами и немедленно спусти свою задницу вниз!
- Слушаюсь, сэр.
Он со свистом спустился на страховочном тросе. Его щеки пылали от возбуждения и гордости.
- Это стоило попробовать. Так здорово - просто дух захватывает!
- Я счастлива, что вы хорошенько развлеклись, детектив Макнаб. Учитывая особенно, что в нашей операции задействовано сложнейшее электронное оборудование на миллионы долларов.
- Хм... - Ничего лучше, чем откашляться, Макнаб не смог придумать. Его лицо резко побледнело. - Специальные камеры и микрофоны установлены, отлажены и готовы к работе, лейтенант. Сэр.
- Тогда, может быть, ты соблаговолишь заняться еще какой-нибудь полезной деятельностью? Если, конечно, это тебя не слишком затруднит. И если ты не очень устал от цирковых трюков.
- Нет, сэр. Я немедленно... иду. - "Куда-нибудь подальше", - добавил он про себя и исчез.
- Это заставит его заняться делом в ближайшие пять минут. - Она повернулась к Рорку: - Не забудь: первый акт пьесы - на тебе.
- У меня все готово. - Он посмотрел на часы. - У тебя около часа до поднятия занавеса.
- На всякий случай надо все еще раз проверить. Пибоди, займись этим. Убедись сама, что все выходы со сцены надежно заблокированы. А затем найди для себя удобную позицию и затаись.
- Есть, сэр.
- Рорк, не покажешь ли ты доктору Мире ее место, откуда ей будет удобно за всем наблюдать?
- Конечно.
- Прекрасно. - Она вынула мини-рацию и передала по громкой связи: Говорит лейтенант Даллас. Через тридцать минут все сотрудники должны быть на своих местах. Главная задача - не допустить ранения гражданских лиц. Повторяю - это самая главная задача. Оружие применять только в случае угрозы жизни. Больше повторять не буду. - Он убрала рацию в карман. - Рорк, я сейчас спрячусь, а ты сообщи мне, когда доктор Мира будет на месте.
- Конечно, положитесь на меня, лейтенант.
- Она просто прирожденный полицейский, - сказала Мира, когда Рорк повел ее за кулисы. - Не только потому, что прекрасно умеет планировать операции и руководить ими, но и потому, что она умеет идеально балансировать между невозможным и необходимым. Кто-нибудь другой наверняка придумал бы совершенно другую концовку этой пьесы...
- Она не может жить иначе. Так уж она устроена.
- Не так все просто. Все это ей очень дорого стоит. После окончания операции ей будет очень нужна ваша помощь, Рорк.
- Мы договорились на несколько дней съездить отдохнуть.
Мира с удивлением посмотрела на него.
- Как вам удалось этого от нее добиться?
- Искусство торговли и ведения переговоров! - усмехнулся он.
* * *
- Лейтенант, говорит Макнаб - пост номер четыре. Первый объект приближается к театру, боковой служебный вход.
- Принято. - Ева переключила рацию на Рорка. - Теперь твой выход. Постарайся быть все время на связи, ладно? Думаю, что риск сведен к минимуму, но все же...