Бедный человек, имеющий веру и уверенность в Боге, уповает на Его любовь и заботу и изобилует добрыми делами, благоразумно используя то немногое, что у него есть, на помощь ближним; через это он в Бога богатеет. Он понимает, что его ближний имеет право рассчитывать на него; и он не может пренебречь его правами, если хочет исполнить заповедь: "Возлюби ближнего твоего, как самого себя" (Мф. 22:39). Бедные, которые богатеют в Бога, считают спасение своих ближних более важным делом, чем все золото и серебро, имеющиеся в мире.
Христос указывает, каким образом имеющие земное состояние, но не богатеющие в Бога, могут обрести истинное богатство. Он говорит: продавайте, что имеете, и давайте милостыню, и будете иметь сокровище на небесах. Лекарство, которое Он предлагает богатым, - перестать любить земное сокровище и начать любить вечное наследие. Вкладывая свои средства в дело Божье, помогая спасать души и благословляя нуждающихся своими средствами, они богатеют добрыми делами и собирают себе "сокровище, доброе основание для будущего, чтобы достигнуть вечной жизни" (1 Тим. 6:19). Это будет безопасным вложением средств. Но многие показывают своими делами, что не доверяют небесному банку. Они предпочитают собирать средства здесь, на земле, вместо того чтобы заблаговременно разместить их на Небе, тем самым привязав свои сердца к небесному сокровищу.
Мой брат, тебе предстоит серьезная работа, чтобы победить сребролюбие и любовь к земному богатству, но в первую [682] очередь истребить самоуверенность, появившуюся у тебя вследствие того, что ты добился очевидных успехов в приобретении благ этого мира. Несчастные богачи, считающие, что служат Богу, достойны сожаления. Утверждая, что знают Бога, они отрекаются от Него делами своими. В какой страшной тьме пребывают эти люди! Они заявляют о своей вере в истину, но дела их не подтверждают этого. Любовь к богатству делает человека эгоистичным, требовательным и властным. Богатство - это власть, и зачастую любовь к нему развращает душу и парализует все благородное и богоподобное, что есть в человеке.
Богатство сопряжено с огромной ответственностью. Люди, приобретающие богатство посредством нечестных сделок, завышения цен, угнетения вдовы и сироты или просто за счет страсти к накоплению и пренебрежения нуждами бедных, в конце концов получат справедливое возмездие, описанное вдохновенным апостолом: "Послушайте вы, богатые: плачьте и рыдайте о бедствиях ваших, находящих (на вас). Богатство ваше сгнило, и одежды ваши изъедены молью. Золото ваше и серебро изоржавело, и ржавчина их будет свидетельством против вас и съест плоть вашу, как огонь: вы собрали себе сокровище на последние дни. Вот, плата, удержанная вами у работников, пожавших поля ваши, вопиет, и вопли жнецов дошли до слуха Господа Саваофа" (Иак. 5:1-4).
Самые скромные и бедные среди истинных учеников Христа, богатеющие добрыми делами, более благословенны и драгоценны в очах Божьих, чем люди, которые хвалятся своим большим богатством. Бедные, но скромные, они более уважаемы в чертогах небесных, чем самые высокопоставленные цари и вельможи, которые не богатеют в Бога.
Апостол Павел просил Тимофея учить богатых: "Богатых в настоящем веке увещевай, чтобы они не высоко думали о себе и уповали не на богатство неверное, но на Бога живого, дающего нам все обильно для наслаждения; чтобы они благодетельствовали, [683] богатели добрыми делами, были щедры и общительны, собирая себе сокровище, доброе основание для будущего, чтобы достигнуть вечной жизни" (1 Тим. 6:17-19). Это наставление, брат Н., применимо к тебе и к очень многим, утверждающим, что верят в истину для наших последних дней.
Люди, которые копят средства или вкладывают большие суммы в недвижимость, лишая свои семьи необходимых жизненных удобств, ведут себя, как сумасшедшие. Они не позволяют своим родным и близким пользоваться тем, что Бог обильно дает им. Несмотря на то, что у них большое имущество, их семьи часто вынуждены трудиться сверх сил ради накопления еще больших денег. Телесные и умственные силы перенапрягаются в погоне за наживой, тогда как религия и христианский долг остаются в пренебрежении. Работа, работа, работа с утра до вечера - вот девиз их жизни.
Многие люди не проявляют искреннего желания узнать волю Божью и понять Его требования. Иные братья, пытающиеся преподавать истину другим, сами не повинуются Слову Божьему. Чем больше таких учителей трудятся в деле Божьем, тем менее благословенным оно будет.
Многие из тех, кому Бог доверил значительные средства, не считают, что, эгоистично удерживая свое богатство, они трудятся в ущерб своим вечным интересам. Апостол показывает им, что, богатея добрыми делами, они работают для себя. Люди собирают себе на небесах долговечное сокровище ради достижения вечной жизни. Жертвуя на нужды дела Божьего и помогая нуждающимся, они добросовестно выполняют работу, порученную им Богом. В небесной книге пишется об их самоотречении и щедрости, об их любви и добрых делах. Каждое праведное дело будет увековечено, даже если делатель не считает, что совершил нечто достойное внимания. Если бы повседневная жизнь исповедующих истину была живым воплощением жизни Христа, они излучали бы свет, ведущий окружающих к Искупителю. Только в вечности будут по достоинству [684] оценены благословенные последствия методичной, гармоничной и благочестивой жизни, способствующей спасению ближних.
Мой брат, тебе предстоит как следует потрудиться в своей семье и доказать, что истина оказала на тебя благотворное влияние, что она смягчает, очищает и облагораживает твою жизнь и характер. На словах ты веришь в то, что мы живем в последние дни истории этого мира и возвещаем предостерегающую и испытывающую весть миру, но доказываешь ли ты эту веру своими делами? Бог испытывает тебя и открывает, что у тебя на сердце.
Господь доверил тебе денежные таланты, чтобы ты использовал их для продвижения Его дела, для помощи нуждающимся и облегчения участи обездоленных. Своими деньгами ты принесешь намного больше пользы, чем проповедью, особенно если, проповедуя, ты будешь удерживать у себя свои средства. Отдал ли ты свои таланты денежных средств в оборот, чтобы, когда Господин, вернувшись, спросит тебя: "Дай отчет в твоем управлении", ты смог не мешкая отдать ему удвоенную сумму, то есть основной капитал и прибыль? Конечно, при том условии, что при жизни ты не занимался накопительством и не зарыл свой талант эгоистично в землю, но употребил его на дело. Посмотри на свою жизнь. Многих ли ты благословил своими средствами? Сколько людей благодарят тебя за твою щедрость? Прочти пятьдесят восьмую главу Книги пророка Исаии. Разрешил ли ты оковы неправды? Пытался ли ты развязать узы ярма, угнетенных отпустить на свободу и расторгнуть всякое ярмо? Разделил ли ты с голодным хлеб твой и ввел ли скитающихся бедных в свой дом, одевал ли нагого?
Если ты богател этими добрыми делами, то можешь претендовать на обетования, данные в этой главе: "Тогда откроется, как заря, свет твой, и исцеление твое скоро возрастет, и [685] правда твоя пойдет пред тобою, и слава Господня будет сопровождать тебя. Тогда ты воззовешь, и Господь услышит; возопиешь, и Он скажет: "вот Я!"... и [когда] отдашь голодному душу твою, и напитаешь душу страдальца: тогда свет твой взойдет во тьме, и мрак твой будет как полдень; и будет Господь вождем твоим всегда, и во время засухи будет насыщать душу твою и утучнять кости твои, и ты будешь, как напоенный водою сад и как источник, которого воды никогда не иссякают" (Ис. 58:8-11). Но в настоящее время ты не имеешь права на эти обещанные благословения. Ты не участвовал в указанной работе. Поразмышляй о своей прошлой жизни и подумай, как мало в ней было добрых, благородных и великодушных поступков. Ты говоришь об истине, но не живешь по ней. Твоя жизнь не была святой и возвышенной, зато отличалась скупостью и корыстолюбием. Ты верно служил себе. Теперь настало время изменить свою жизнь и всеми силами стараться собирать для себя небесное сокровище.
Многое из того, что ты потерял, уже не вернуть. Ты не использовал возможности творить добро, и твоя неверность записана в небесных книгах. Жизнь Христа отличалась самоотречением, самопожертвованием и бескорыстной благотворительностью. У тебя же нет правильного представления о том, как следует готовиться к Царству Божьему. Твои понятия слишком скудны и бедны. Только говорить о религии - этого слишком мало, разговоры многого не стоят. Дела, плоды определят ценность дерева. Какие плоды ты принес? Апостол Иаков наставляет своих братьев: "Что пользы, братия мои, если кто говорит, что он имеет веру, а дел не имеет? может ли эта вера спасти его? Если брат или сестра наги и не имеют дневного пропитания, а кто-нибудь из вас скажет им: "идите с миром, грейтесь и питайтесь", но не даст им потребного для тела: что пользы?" (Иак. 2:14-16). Твои благие пожелания, мой брат, не восполнят нужды, только дела твои будут свидетельствовать [686] об искренности твоего сострадания и любви. Сколько раз ты на практике исполнял данное выше наставление?