Вы сосредоточили свое внимание на ваших пожертвованиях для разных предприятий, и вам кажется, что вы отдаете очень много. Но если бы вы сделали еще больше, если бы вы еще шире раскрыли свои сердца и ваши руки еще активнее служили делу Божьему и нуждающимся, тогда бы вы действительно выполнили свой долг и стали бы намного счастливее. Господь призывает вас возложить вашу жертву на жертвенник, а не держать ее на расстоянии вытянутой руки. Возложите ее на алтарь! Жертвенник освящает дар после того, как он на него возлагается, но не до того.
Вы не отделились от мира так, как Бог этого требует от вас, и вы не видите и не понимаете грозящей вам опасности. Любовь к миру уводит вас с истинного пути. Вам обоим необходимо глубже черпать и больше пить из Источника истины. Если вы не измените своего отношения к делу Божьему и не будете чтить Бога своим влиянием и имением, вас постигнет Его проклятие. Вы можете собирать, а Он будет рассеивать. Вместо того чтобы процветать и благоденствовать духовно, физически и материально, вы уподобитесь высохшей ветви. Господь призывает тружеников - людей, которые могут и хотят спасать души и готовы пожертвовать всем ради их спасения. Никто другой не сможет сделать этого за вас; чужие пожертвования, какими бы щедрыми они ни были, никогда не заменят ваших даров. Вам предстоит отдать себя Богу, и никто вас в этом деле не заменит. Только сила Духа, действующая могучей верой, может дать вам способность успешно сопротивляться многочисленным ловушкам, которые сатана [168] расставил для вас. Слова и пример вашего Искупителя будут для вас светом; они укрепят ваше сердце. Если вы последуете за Ним и доверитесь Ему, Он не оставит вас погибать. Вы слишком боитесь огорчить тех, кто не любит Бога и не служит Ему. Почему вы хотите поддерживать дружбу с врагами Господа и почему вы считаетесь с их мнением? "Не знаете ли, что дружба с миром есть вражда против Бога!" (Иак. 4:4). Если бы сердце было право, вы решительнее отделялись бы от мира.
Господь совершил бы великое и доброе дело в вашей местности прошлой весной, если бы все осознали необходимость этой работы и пришли на помощь Господу. Но у вас не было единства действий. Не все чувствовали важность этой работы и принимали в ней сердечное участие. Не все отдали себя Богу. Вы были показаны мне смущенными и озадаченными, и над вами сгущалась мгла. Вы сомневались и находились не в том состоянии, чтобы самим принять силу и поделиться ею с ближними. Мы живем в торжественное, внушающее страх время. Сейчас не осталось и мгновения, чтобы лелеять своих идолов, нет места для согласия с Велиаром или для дружбы с миром. Те, кого Бог принимает и освящает для Себя, призваны быть усердными и верными на Его служении, отделенными от мира и преданными Ему. Не внешний вид благочестия и не имя в церковных списках делает человека "живым камнем" в духовном здании. Душа соединяется с Богом, когда обновляется в познании и истинной святости, распинается для мира и оживает во Христе. Последователи Христа имеют в виду одну главную цель, одно великое дело: спасение своих ближних. Все другие интересы должны быть подчинены этому главному. Достижение поставленной цели требует самых энергичных усилий и самой глубокой заинтересованности.
Богу нужны в первую очередь сердце человека, его чувства и привязанность. Он желает, чтобы Его последователи любили Его и служили Ему всем сердцем, всей душой и всей крепостью.
[169] Его заповеди и благодать приспособлены для наших нужд, и без них мы не можем быть спасены, что бы мы ни предпринимали. Он требует от нас безусловного послушания. Материальные пожертвования или любое другое служение не будут приемлемы для Бога, если мы не делаем этого от всего сердца. Наша воля должна подчиниться Божьей воле. Бог требует от вас большей преданности, более решительного отделения от духа и влияния этого мира.
"Но вы - род избранный, царственное священство, народ святый, люди, взятые в удел, дабы возвещать совершенства Призвавшего вас из тьмы в чудный Свой свет" (1 Петр. 2:9). Христос призвал вас быть Его последователями, подражать Его жизни, исполненной самоотверженности и самоотречения, проявлять интерес к великому делу искупления падшего рода человеческого. Вы не имеете абсолютно никакого представления о той работе, которую Бог требует, чтобы вы исполнили. Христос - ваш Образец. То, в чем вы остро нуждаетесь, - это любовь. Этот чистый и святой принцип отличает характер и поведение христиан от характера мирских людей. Божественная любовь оказывает могучее, очищающее воздействие. Она живет только в обновленных сердцах и течет к окружающим людям живым потоком, естественно и непринужденно.
Спаситель наш говорит: "Да любите друг друга, как Я возлюбил вас. Нет больше той любви, как если кто положит душу свою за друзей своих" (Ин. 15:12, 13). Христос дал нам пример чистой, бескорыстной любви. Вы еще не осознали своей слабости в этом отношении и своей великой нужды в этой небесной добродетели, без которой ваши благие намерения и ваше рвение, даже если оно позволит вам все, что у вас есть, раздать бедным и отдать тело свое на сожжение, - ничто. Вам нужна такая любовь, которая долготерпит, не бесчинствует, не поддается на провокации, все выносит, всему верит, всего надеется и никогда не кончается. Без такой любви никто не может уподобиться Христу. Имея же этот живой принцип в душе, никто не может уподобиться миру.
Поведение христиан напоминает повеление их Господа. Он поднял для нас знамя, но за нами остается последнее [170] слово: соберемся мы под ним или нет. Наш Господь и Спаситель отказался от Своего владычества, от Своего богатства и славы и взыскал нас, чтобы спасти от жалкого прозябания и уподобить Себе. Он смирил Себя и принял нашу природу, чтобы мы научились от Него и, подражая Его жертвенной и самоотверженной жизни, шли по Его стопам к небесам. Вы не можете подняться до Его уровня, но в состоянии стать похожими на него и в меру своих способностей поступать в этом мире, как Он. "Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душею твоею, и всею крепостию твоею, и всем разумением твоим, и ближнего твоего, как самого себя" (Лк. 10:27). В ваших сердцах должна жить такая любовь, чтобы вы были готовы отдать все сокровища и почести этого мира, если таким образом вы можете убедить хотя бы одну душу посвятить себя на служение Христу.
Бог велит вам взяться одной рукой, которая есть вера, за Его могущественную длань и протянуть вторую руку, которая есть любовь, к погибающим душам. Христос есть путь, истина и жизнь. Идите за Ним. Живите не по плоти, но по Духу. Поступайте так, как Он поступал, ибо воля Божья есть освящение ваше. Вам необходимо исполнять волю Того, Кто поддерживает вашу жизнь ради собственной славы. Если вы будете трудиться для себя, это не принесет вам никакой пользы. Если вы начнете трудиться во благо ближних, станете меньше заботиться о себе, но все больше сил и времени посвящать Богу, Он примет ваше служение и вернет вам обратно в виде Его обильной благодати.
Ваша доля не в том, чтобы блюсти только свои интересы и заботиться о себе. Не это предназначил вам Бог. От вас требуется служить ближним, заботиться о них; тогда в процессе служения обнаружатся изъяны вашего характера, нуждающиеся в исправлении, и будут устранены слабости, от которых необходимо избавиться. Вот та часть работы, которую нам предстоит выполнить без раздражения, недовольства и ропота, но охотно и радостно, чтобы достичь христианского совершенства. Удалить от себя все, что нам не очень приятно, еще не значит подражать Христу. Тебе следует сильно ревновать [171] о славе Божьей. Насколько осмотрительнее вам следует поступать там, где вы ведете себя не так, как должно. Если бы вы увидели святых ангелов с их ясным, пронизывающим взором, устремленным прямо на вас и готовых записывать то, как христианин прославляет своего Господа; или если бы вы увидели торжествующую, злорадную ухмылку злых ангелов, отслеживающих все ваши кривые пути, а затем приводящих тексты из Писания, которые вы нарушаете, и сравнивающих вашу жизнь с этими текстами Писания, которым на словах вы доверяете, но от которых в действительности отступаете, то вы бы крайне изумились и встревожились. Чтобы стать доблестным христианином, нужно посвятить этой цели всего себя. О, какие мы слепые и близорукие создания! Как плохо мы разумеем священные истины и как плохо понимаем богатства Его благодати!