Когда сыновья ушли в армию, ты сопровождала их [275] своими молитвами, и они были чудесно избавлены от всякого вреда. Они называли это доброй удачей, но сохранению их жизни в значительной степени способствовали горячие молитвы их матери, которые она возносила из глубины своей скорбящей души, чувствуя, что детям угрожает опасность и они могут погибнуть в расцвете юных сил, так и не отдав Богу свои сердца. Сколько молитв вознеслось на Небо о том, чтобы твои сыновья были сохранены, чтобы они встали на путь послушания Богу и начали прославлять Его святое имя! Беспокоясь за детей, ты умоляла Бога вернуть их тебе, чтобы еще более ревностно попытаться привести их на путь святости. Ты надеялась, что будешь трудиться еще добросовестнее, чем когда-либо до этого.
Господь допустил, чтобы ты прошла суровую школу лишений и скорбей и приобрела ценный опыт ради себя самой и ради ближних. Во дни бедности и переживаний ты любила Господа и дорожила своими религиозными преимуществами. Скорое пришествие Христа было для тебя утешением. В тебе жила надежда на то, что вскоре ты обретешь покой от трудов и наступит конец всем твоим переживаниям; и тогда ты узнаешь, что не слишком много трудилась и страдала, ибо апостол Павел сказал по этому поводу: "Кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу" (2 Кор. 4:17).
Встреча с народом Божьим стала для тебя равносильна пребыванию в раю. Препятствия не удерживали тебя. Ты готова была страдать от переутомления и недоедания, но не желала лишать себя духовной пищи. Ты ревностно искала благодать Божью и не напрасно. Общение с народом Божьим стало для тебя величайшим наслаждением и благословением.
Твоя христианская душа испытывала отвращение к тщеславию, гордости и показному великолепию. Когда ты видела, какие огромные деньги тратят так называемые христиане, чтобы всех удивить и потешить свою гордыню, твое сердце и уста, казалось, говорили: "О если бы только у меня были такие [276] средства, какие имеют эти неверные управители, я бы считала своим величайшим преимуществом помогать нуждающимся и способствовать распространению дела Божьего!"
Ты часто ощущала присутствие Бога, когда стремилась смиренно просвещать ближних в отношении истины для наших последних дней. Ты испытала истину на себе. Ты знала: то, что ты видела, слышала, испытала на личном опыте и о чем свидетельствовала, не является выдумкой. Тебе было очень приятно рассказывать в частных беседах о том чудном пути, которым Бог ведет Свой народ. Ты говорила о Его делах с такой уверенностью, что убеждала многих из слушавших тебя. Ты высказывалась как человек, убежденный в том, о чем он говорит. Когда ты беседовала с другими об истине для настоящего времени, то жаждала обрести большие возможности и большую сферу влияния, чтобы как можно больше находящихся во тьме обратили внимание на свет, озаривший твой путь. Иногда ты думала о своей бедности, ограниченном влиянии и своих отчаянных усилиях, которые часто представлялись в ложном свете теми, кто называет себя друзьями истины для нашего времени, и почти падала духом.
Находясь порой в неуравновешенном состоянии, ты ошибалась в суждениях, и находились люди, которые, вместо того чтобы проявить любовь, а она не мыслит зла, следили за тобой, подозревали тебя в недобрых намерениях и раздували мнимые ошибки, тобою, по их мнению, совершенные. Но Иисус не лишал тебя Своей любви и нежного сострадания; и это было твоей опорой во дни испытаний и гонений. Царство Небесное и праведность Христа стояли у тебя на первом месте. В твоей жизни случались просчеты, ибо она не всегда была совершенна, поскольку людям свойственно ошибаться, но из того, что Господу было угодно показать мне о неблагоприятных моментах твоей жизни, когда тебя одолевала бедность и всевозможные испытания, я сделала вывод, что не знаю никого, кто был бы, оказываясь в подобном положении, более [277] свободен от ошибок, чем ты. Люди, избавленные от суровых испытаний, постигающих их ближних, всегда смотрят на несчастных свысока, им легко сомневаться, подозревать кого-то в недобрых намерениях и по любому поводу придираться. Некоторые всегда готовы критиковать собратьев за неверное поведение, но не желают взять на себя ответственность и сказать, что же, по их мнению, следовало в таком случае сделать, или подсказать самый правильный выход из создавшегося положения.
Ты пришла в замешательство и не знала, кому доверять, ибо в N. и его окрестностях было очень мало соблюдающих субботу, которые могли бы оказать благотворное влияние. Некоторые из исповедовавших истину не прославляли своим поведением дело истины для настоящего времени. Они не собирали со Христом, но расточали. Они могли много и долго говорить, но сердца их не были преданы делу. Они не были освящены истиной, которую исповедовали, и, не имея в себе корня, оставили веру. Если бы они ушли еще раньше, дело Божье только бы выиграло. Вследствие всего этого сатана взял над тобой верх и приготовил путь для твоего отступничества.
Мое внимание привлекла твоя жажда копить деньги. Ты говорила в сердце своем: "Если бы только у меня были средства, я бы не стала транжирить их, но подавала бы пример скупым и алчным! Я бы продемонстрировала им, какое благословение можно получить, делая добро". Ты всей душой ненавидела любостяжание. Ты наблюдала, как имеющие обилие земных благ закрывают свои сердца, слыша вопли нуждающихся, и говорят: "Бог посетит их и воздаст им по делам их". Видя богатых, закореневших в гордыне, черствые сердца которых были скованы эгоизмом, как железными обручами, ты понимала, что, несмотря на всю свою бедность, нужду и страдания, ты гораздо богаче их. Когда ты видела этих надменных людей, купивших за деньги власть и гордящихся своим толстым кошельком, ты не чувствовала ничего, кроме жалости к ним, и ни в коем случае не желала поменяться с ними [278] местами. Тем не менее ты хотела обрести средства и использовать их для обличения алчных.
Господь сказал Своему ангелу, который до того времени служил тебе: "Я испытал ее в бедности и страдании, и она не отошла от Меня и не восстала против Меня. Теперь Я испытаю ее благополучием. Я открою ей страницу человеческого сердца, с которой она еще не знакома. Я покажу ей, что деньги самый опасный враг, который когда-либо встречался на ее пути. Я открою ей обманчивость богатства, дабы она поняла, что это сеть даже для тех, кто считает, будто им не угрожает корыстолюбие, самопревозношение, расточительство, гордость и любовь к лести".
Затем мне было показано, как для тебя открылся путь улучшить свое материальное положение и в конце концов приобрести средства, которые ты намеривалась расходовать мудро, во славу Божью. С каким нетерпением служащий тебе ангел ожидал, как ты справишься с новым испытанием и как выдержишь еще одну проверку. Когда в твоих руках оказались деньги, я увидела, что ты постепенно и почти незаметно начала удаляться от Бога. Доверенные тебе средства ты стала тратить на создание личных удобств, начала окружать себя благами этой жизни. Я видела, что ангелы смотрят на тебя с щемящей тоской и печалью; не желая оставлять тебя, они только наполовину отвернулись, лишь бы не видеть твоего позора. Однако ты не осознаешь их присутствия и ведешь себя так, будто вокруг тебя нет ангельской стражи.
Бизнес и новые заботы стали занимать твое время и внимание, и ты уже не думала о своем долге перед Богом. Иисус искупил тебя Своей кровью, и ты не принадлежишь себе. Твое время, силы и деньги, которыми ты распоряжаешься, все принадлежит твоему Искупителю. Он оставался твоим постоянным Другом, твоей силой и опорой, когда все остальные друзья оказывались надломленным тростником. Но ты отплатила за любовь и щедрость Бога неблагодарностью и забывчивостью. [279] Единственная твоя безопасность заключалась в том, чтобы безраздельно доверять Христу, своему Спасителю. Вдали от креста ты не можешь чувствовать себя в безопасности. Какой слабой кажется человеческая сила в этом случае! О, насколько очевидно, что у человека нет никакой реальной силы, кроме той, которую Бог дает уповающим на Него! В одной просьбе, вознесенной к Богу с верой, больше силы, чем в самом утонченном человеческом уме.