- Не надо, - попросил он. - Я пришёл не для того, чтобы вредить. Хотя... Всё верно. Я руниа, и я для вас - опасность. Если так, бей.
Я встретился с его взглядом. Да, руниа. Да, предполагал такую встречу. В бездонных глазах не было ничего, кроме глубокой отчаянной обречённости, и я вдруг понял: он не собирается защищаться. Но почему?..
И тогда это будет просто убийство, без малейших оснований.
- Нет, - веско сказал я, и Орден за моей спиной настороженно замер. - Зачем ты пришёл?
Йаллер кивнул в сторону руин.
- У вас беда...
- У нас давно беда. Но хорошо. Иди. Поговорим позже.
Он двигался очень быстро, как будто вспыхивала молния: только что был здесь, а сейчас уже на далёком краю пропасти, среди чудом устоявших стен. Он искал самую сильную боль там, под руинами, жестом раскидывал искорёженные конструкции, туда сразу же устремлялись спасатели, а он следил, чтобы с ними ничего не случилось... Молния - и он перемещался дальше, к тем спасённым, кто уже был на поверхности, но находился на грани смерти, чтобы помочь им удержаться в жизни. Когда усталость стала почти невыносимой, я обнаружил, что всё-таки вижу его движение, за фигурой ненадолго оставался размытый цветовой след. Я встряхнулся, и зрение вернулось в норму. Слишком много вокруг боли и страха, слишком близко смерть, и недаром спасатели всегда работают посменно. У Владеющих Силой теоретически выносливость должна быть выше, но сейчас никто не станет разбираться, командование спасательными работами пошлёт нас отдыхать так же, как простых людей, и, возможно, будет право.
Йаллер присоединился к нам в полевом лагере, развернутом поодаль, в уцелевших высотках. До землетрясения здесь была администрация Картера. Владеющие Силой, ученики, простые люди, - все стояли в общей очереди за едой, на лицах было одинаковое тяжёлое выражение. Члены Ордена бросали на Йаллера короткие взгляды и молчали: я не стал его убивать, надо думать, я знаю, что делаю... и в таком случае нечего пугать простых людей.
Я пригласил его к столу. В столовой висело молчание, Йаллер поначалу заметно нервничал, смотрел вокруг, как встревоженная птица, но потом понял: дело не в нём, а в ситуации, люди видели увечья и смерть, и им после короткого перерыва предстоит снова возвращаться в разрушенный район, все мысли там.
Я посмотрел на опустевшие тарелки. Надо было вставать. Если бы было всё так просто, пришёл и пришёл, спасибо за помощь, хочешь - оставайся, не хочешь - как угодно...
- Пойдём, - я глянул на Йаллера в упор. - Настало время вопросов.
- Понимаю, - Йаллер тоже поднялся. - Надеюсь, это ненадолго, и ты успеешь отдохнуть за отведённый перерыв.
Я пожал плечами. Излишняя забота. Я ему никто. Зачем?
Мы поднялись на несколько этажей. Вид из окон открывался исключительно на соседние дома, мало кому везло так, чтобы видеть небо. Йаллер обнаружил кран с водой, извинился и совсем по-человечески пошёл умываться: похоже, пыль и грязь в волосах доставляли ему сильный дискомфорт. Я терпеливо ждал.
- Ну что же, - Йаллер наконец стряхнул капли с чёрной шевелюры и сел напротив меня. - Какие у тебя вопросы?
Я ответил не сразу. Не то чтобы я был неготов к допросу, но...
- Йаллер. Я думаю, мы можем не юлить друг перед другом.
- Было бы неплохо, - он чуть улыбнулся. - Ненавижу притворяться.
- Ещё я думаю, что ты прекрасно осведомлён о том, что такое Орден. Так?
Он кивнул.
- Хорошо. Так вот, Орден держит под непрерывным наблюдением Переход, ведущий на остров Бессмертных. Орден был создан и встал на боевое дежурство сразу после победы руниа над ха-азланна: люди узнали о гибели Саурианны и были перепуганы, не хотели стать следующей целью под ещё каким-нибудь предлогом. За всё время наблюдений Переход пропускал только уходящих на ту сторону победителей-руниа и элиа. Оттуда никто не выходил. Из этого можно сделать вывод, что ты появился на Тайшеле раньше.
- Тайшеле? - он секунду непонимающе смотрел на меня. - Ах да. Да, верно. Раньше.
Я задумался. Его могли прислать руниа на помощь людям, как тогда, давно, когда они вставали на одну из сторон и воевали то с Прародителем Зла, то потом с Саурианной, которого называли его правой рукой. Мы могли пропустить его приход - в силу человеческого несовершенства владения Силой. Постоянно на Тайшеле был только я, да и то у меня был перерыв на переговоры с Энтидой. Вот только война руниа с Прародителем Зла разрушила огромный полуостров, от чего, собственно, и спасались энтидцы, а убийство Саурианны и порабощение ха-азланна оставило такую жуткую память, что рассчитывать на доверие людей было просто неразумно. Йаллер не мог об этом не знать и всё же явился помогать - именно тогда, когда с Тайшеле ушёл последний народ, видевший руниа своими глазами, точнее, глазами своих предков. Солгал, чтобы не вызывать враждебности? Или я от усталости выдумываю слишком сложные объяснения?
- У тебя есть другие вопросы, ведь так?
- Да. Но они могут прозвучать для тебя оскорбительно.
Во взгляде Йаллера мелькнуло удивление.
- Тебя это волнует?
- Да.
- Почему?
Я помолчал.
- Я видел, как ты спасал людей. Я не хочу, чтобы вместо благодарности ты получил подозрительность, отторжение или, наоборот, увидел, что сколько для нас ни делай, этого всё равно недостаточно, потому что ты руниа.
Йаллер напряжённо ждал, пока я договорю.
- Как руниа, я... я, конечно, в какой-то мере виновен в разрушении суши, - с жёсткой усмешкой признал он. - Давай не будем уточнять, в какой именно мере. Но я бы очень просил, чтобы никто из вас даже и не подумал, будто я пришёл искупать их вину перед людьми. Они сами по себе, я сам по себе. Всё.