Я чувствовал, что вынужден обратиться за советом - и к своим, и к простым людям. И если свои уже знали про руниа, то для остальных это будет шок. И, как назло, не было рядом Астлана, который почему-то показался той самой опорой и поддержкой, которой так не хватало.
А вдруг возможности Йаллера гораздо меньше, чем я думаю, они вовсе не помогут Расселению, и не стоит ради него так рисковать?
***
Мы сидели в одном из флайеров, Йаллер смотрел на кнопки и рычаги и явно понятия не имел, для чего это всё существует. Я вздохнул.
- Послушай. Это не будет полноценный рейд...
- Я не понимаю.
- Извини.
Я вывел на экран карту, ярко и красиво засияла Тайшеле, бело-синие точки обозначили Переходы. Йаллер подался вперёд, глаза вспыхнули острым, до боли, интересом.
- Что это?
- Переходы. Пути, уводящие прочь с Тайшеле.
- Куда?
- Большую часть этих миров мы...
- Миров?!
- Да. Там, за Переходами, - такие же миры, как здесь, их ещё называют планетами, названия варьируются в разных языках. От них ведут такие же пути дальше. Какие-то выводят прямо к звёздам. Многие мы уже знаем, те, которые по соседству, так и вовсе, считай, все. Но из них пригодны для жизни всего два. Один мы недавно заселили, другой - тот, что с островом Бессмертных.
Йаллер сидел бледный, взгляд отбрасывал отблеск тысячи мыслей. Я закрыл дверцы, тронул машину вперёд - медленно, чтобы не напугать его нашими скоростями. Нас приняло небо и раскрыло простор для полёта.
Йаллер был заметно напряжён, но сам полёт его, похоже, не удивил, как будто ему было не впервой. Я не понимал тогда, с чем это связано, меня просто обрадовало, что одним страхом меньше, - их и так слишком много. Он слегка прищуривался, когда мы встречали стремительно удаляющийся пассажирский лайнер, внимательно провожал его - и только. У Перехода я заставил машину зависнуть над водой.
- Здесь когда-то была суша, - голос помимо воли прозвучал жёстко. - Там, по ту сторону, - Энтида. Они хранят память о том, что при войне с Прародителем Зла были страшные землетрясения, от которых они спасались и случайно пересекли Переход.
Йаллер смотрел в одну точку.
- А они с кем были?
- Один из народов Севера.
Я не стал вдаваться в подробности: в мои планы не входило тратить время на лекцию по истории.
- Мы не остановимся у них. Меня интересуют Переходы с их планеты. Есть ли они. Куда они ведут. Мы, понимаешь ли, были слишком заняты и не смогли провести полноценную разведку. Я прошу тебя найти эти Переходы, если они есть, и...
- Да, да, конечно, - он заметно оживился и вернулся в реальность. - Конечно, я найду и посмотрю вдаль, чтобы узнать, что за ними. Я всё тебе покажу.
Я промолчал. Посмотреть вдаль... Мы так и не научились использовать Переход как своего рода линзу, чтобы с помощью Силы разглядеть что-то по ту сторону дальше него самого. Пусть смотрит. Он даже и не подумал о том, что это может не получиться, что реальное расстояние между планетами никто не измерял, а оно наверняка огромно. Или ему расстояние не помеха?
Переход вспыхнул бело-синим пламенем, машина двинулась прямо в него, сияние охватило нос, окна, затмило весь свет... и внезапно прекратилось, как будто его никогда не было. Внизу была трава, впереди виднелись высокие дома, довольно далеко, но всё же досягаемо.
- Это они? - тихо спросил Йаллер.
- Нет. Это наши люди, мы переселили их недавно.
Машина поднялась высоко, поселение стремительно уносилось вниз, миг - и земля под нами стала мелкой и уютной, как карта на экране, облака жадно набежали со всех сторон и заволокли пейзаж.
Я остановил набор высоты, мы висели между небом и землёй в начинающемся вечере.
- Ну как? Что-то есть?
Йаллер прикрыл глаза. Подумалось: интересно, а для простых людей так же трудно встречаться взглядом с Владеющим Силой, как мне - с руниа? Или всё-таки мы люди, и с нами попроще?
- Да, есть, - он заморгал и выглядел порядком удивлённым. - Так странно... никогда не чувствовал ничего подобного. Поверни направо, и... словом, вон туда. Далеко. Это юг?
- Да. Юго-восток. Это точно Переход или что-то другое?
- Нет, это Переход... - он откинулся на спинку кресла. - Похоже на то, откуда мы вышли. Но ощущение странное.
Мне было не до его ощущений. Нашёл. В один момент, не сходя с места, нашёл то, для чего мы обшаривали всю планету, долго приспосабливаясь к новой концентрации Силы, путаясь в местных Силовых условиях, в том, чего не могли даже и вообразить, не то что предвидеть. Значит, я был прав. Значит, надо вызывать весь Орден и ставить в известность, что с нами руниа, никаких вопросов, никаких голосований, и представлять его нужно перед всеми без исключения. Значит, это действительно спасение, и слава Создателю, что так сложилось. Да кем бы он ни был!..