Александр вел машину и размышлял, как попросить у Верхошанской пригласительные билеты для Виктора и какой-то Лены. И вообще, есть ли у нее пригласительные?
Наконец он собрался с духом и произнес:
— Надежда Павловна, мой друг Виктор Новиков и его супруга Елена давние поклонники вашего таланта. В Сети они узнали, что состоится презентация вашей новой картины. Они будут счастливы познакомиться с вами и увидеть вашу новую работу. Если вы, конечно, не против?
Надежда расплылась в улыбке:
— Конечно, не против, кто же против поклонников? Пусть приезжают, ты мне их представишь — пообщаемся.
— Я им позвоню, они обрадуются. Но вряд ли у них есть пригласительные.
Надежда презрительно взглянула на Александра.
— У них еще и пригласительных нет? — съязвила художница. — Ладно, я сегодня добрая. — Она достала из сумочки пачку пригласительных, вынула два и бросила их на торпеду машины. Остальные спрятала обратно.
— Спасибо, Надежда Павловна, они будут рады.
— А я как буду рада, — с иронией сказала высокомерная красотка.
Виктор Новиков положил трубку на стол и посмотрел на Лену.
— Обещал перезвонить.
— Думаешь, поможет? — спросила Лена.
— Если сможет — поможет, ну а если нет, то значит, не смог. Во всяком случае, юлить не будет — позвонит и скажет, мол, так и так. Не от него это зависит. Может, у этой Надежды Верхошанской пригласительных нет? Может, она не пойдет на презентацию?
— Ты сказал: «Надежда Верхошанская»? — переспросила Лена.
— Да. — Виктор уставился на девушку. — Ты хочешь сказать, «Н.В.»?
— Эн вэ, — кивнула Лена.
— Допускаешь, что это ее браслет и она маньяк-убийца? — усмехнулся Кирилл.
— Я не утверждаю, но проверить надо. Чем черт не шутит.
Виктор задумался:
— Интересная картина получается. Всемирно известная художница с внешностью супермодели, с инициалами «Н.В.» зверски убивает людей, расчленяет их и вытаскивает органы? Бред!
— Я не утверждаю. — Лена испугалась своей догадки. — Но факты налицо. Если это не ее браслет, то ладно, но если ее. Надо проверить.
— Все правильно, Лена, пусть тебя известные имена и фамилии не смущают, подозревать надо любого, не зависимо от того, кто он и какой пост занимает, и версию принадлежности браслета к Верхошанской мы проверим. Но как?
— Это нужно сделать, не бросив тень на подозреваемую. Потому что, если это не она, мы спровоцируем скандал, — пояснил Кирилл.
— Действовать надо тонко. — Виктор нахмурился.
— Ты спроси про браслет у Беляева, — сказала Лена.
— Принадлежит ли браслет Надежде Верхошанской? — Виктор покачал головой. — Он должен знать, он бывший оперативник, внимательный, замечает мелочи, анализирует виденное. Конечно, спрошу. Только бы он достал пригласительные. Раздался звонок, Виктор взял сотовый со стола, посмотрел на определитель и сказал:
— Между прочим, Беляев, но с хорошей новостью или с плохой.
— Да, — ответил он.
Лена и Кирилл наблюдали за Новиковым, а он спокойно выслушал Александра, выключил телефон, положил на стол и взглянул на сотрудников.
— Ну, что? — не удержалась Лена.
— А то, — спокойно произнес Виктор, — мы с тобой муж и жена и в девять вечера идем на прием к Сидору Глазкову.
Первую часть фразы он специально произнес с напускной строгостью, ну а потом улыбнулся во весь рот, и от радости чуть не подскочил в кресле.
— Есть! — выпалил Кирилл.
— Надо подготовиться. — Лена вскочила с кресла и замерла посреди кабинета в нелепой позе. — Что надеть, у меня выходного платья нет.
— А у меня смокинга, — добавил Виктор.
— Кольца, вам нужны обручальные кольца, вы ведь муж и жена.
— Как думаешь, Дёмин выделит какие-нибудь деньги на одежду, косметику, прикид? — спросила Лена.
— Вряд ли, — буркнул Виктор, набирая в Google имя «Надежда Верхошанская».
— Так что надеть? — не унималась Лена.
— Неважно, по средствам, — парировал Виктор. — Есть проблема посерьезней. Мы ценители живописи Верхошанской и живописи вообще, мы не должны облажаться на простом вопросе, чем отличаются сюрреалисты от модернистов или как их там. Она нас сразу спалит, а это провал операции.
Лена и Кирилл уселись в кресла и уставились на капитана.
— Нужно фото Верхошанской, чтобы она дала нам автограф — мы же её поклонники.