— Я тебе не верю, — выдавил Виктор, — не верю ни единому слову, ты сумасшедший, у тебя психоз, токсикоз от этого запаха, поехали в управление, дашь показания.
Но Беляев продолжал свою мысль и Виктора не слушал:
— Наверное, сила зла раскрывает в людях — ее рабах, и другие таланты. Ведь раскрылся же дар художницы в Надежде. Зло помогает им получить уважение и любовь почитателей таланта. А как же без этого, ведь все вокруг злодеи? — Александр взглянул на Виктора. — Одни грабят, другие убивают, третьи насилуют, четвертые убивают грабителей и насильников. Ты тоже убийца, Виктор.
— Я не преступник, я служитель закона! — зарычал Виктор. — Ловлю гадов, подобных тебе, и сажаю в тюрьму.
— Сажаешь, — усмехнулся Саша. — Зло относительно и добро относительно. Добро может стать злом, и наоборот. Ты тоже убийца, Витя. Как ты объяснишь детям маньяка, что их папа — злодей, когда он их ласкал, играл с ними, делал рождественские подарки, водил в кино? А ты его шлепнул при задержании, как бешеного пса, без суда и следствия. Он был их отцом, любимым отцом, а злодей для них ты.
— А как ты объяснишь родителям девочки, которую убил маньяк, что он добрый, как объяснишь детям и женам убитых тобой медиков, что ты не злодей?! — взревел Виктор. — Ты мразь, сволочь, тварь, тебя человеком назвать нельзя. — Виктор вскинул пистолет и прицелился в Александра.
— Ты прав, я злодей, я тебе говорю, что зло относительно и добро относительно. Но все свои преступления я совершал под воздействие злой силы картины. Я осознаю это и хочу избавиться от ее рабства, хочу стать свободным.
— Ладно. — Виктор немного успокоился. — Эта картина?
— Она, — обрадовался Александр. — Он понял, что его план сработал. — Ты хочешь на нее взглянуть?
Виктор кивнул.
— Я один раз взглянул на нее и убил Надежду, разрезал тело и рассовал по банкам.
— Я тебе не верю, показывай, — настаивал тот.
— Не стоит, Витя. Сила зла завладеет тобой и тебе придется убить меня, если я не убью тебя раньше.
— Я и так хочу убить тебя, — прошипел Витя.
— Картина вечна, как вечна управляющая ею сила. Ты не сможешь ее уничтожить, будешь рисовать ее десятилетиями, пока не передашь другому художнику или не умрёшь от старости. Ты будешь убивать и рисовать, а краски кончаются ох как быстро.
— Показывай! — зарычал Новиков.
— Ты даже себя не сможешь уничтожить — сила зла хранит художника. Я пробовал — не получилось.
— Надо проверить! — взревел Виктор. — У меня давно палец чешется.
Александру отчаяние затмило разум.
— Ладно, стреляй!
Он схватил руку Виктора и приставил ствол «макарова» к своей груди.
— Жми на курок!
Виктор от такого напора оробел и попытался выдернуть руку, но Александр держал ее крепко.
— Саша! — выкрикнул он.
— Стреляй! — зарычал тот и своим пальцем надавил на палец Виктора на спусковом крючке. Раздался щелчок, но выстрела не последовало. Виктор вздрогнул от неожиданности, осмотрел пистолет, сунул его в кобуру и вопросительно взглянул на Беляева.
— Я же говорил, не сможешь. Зло хранит художника. Выстрели хоть десять раз — эффект будет таким же.
— Значит, все, что ты сказал, правда? — задумчиво произнес Новиков.
— Правда.
— Картина, краски и сила зла существуют?
— Взгляни сам.
— Спасибо, обойдусь, а ты пойдешь со мной.
Александр вдруг осознал, что переборщил с объяснениями и теперь Виктор не захочет добровольно смотреть на картину. В мужчине вскипела ярость, он схватил Виктора за грудки и ударил в челюсть с такой силой, что тот отлетел на три метра и упал рядом с мольбертом.
— Ты не хочешь смотреть на картину?! — заревел он. — Так я тебя заставлю. — Александр бросился на Виктора, но тот вскинул пистолет и дважды выстрелил ему в грудь. Пули пролетели мимо, не причинив вреда парню. Александр саданул Виктора по руке и выбил пистолет. Тот отлетел к стене, разбил банку с почками и остановился в окружении зеленоватых стекляшек. Телохранитель схватил капитана в охапку, поставил перед картиной и уже хотел сдернуть с нее черный саван, как вдруг почувствовал, что у него начинает кружиться голова.
— Дурной признак, действовать надо быстро.
— Что ты там бормочешь?! — рявкнул Виктор, оттолкнул Александра и с размаху врезал ему ногой в грудь. Тот отлетел к стене, но быстро вскочил и ринулся в бой. Что было силы ударил капитана кулаком в челюсть и тот рухнул без сознания. Александру только это и надо было. Он вынул из кармана Виктора наручники, защелкнул на его запястьях, посадил на стул и побежал за веревкой.