Я хотела покинуть Белый дом, мир Трампа и Вашингтон, округ Колумбия.
В конце августа я была одной ногой за дверью. Я позвонила Армстронгу Уильямсу, главному советнику Бена Карсона, газетному обозревателю, политическому комментатору, создателю консервативной медиа и маркетинговой империи, и моему другу на протяжении почти двадцати лет, чтобы спросить совета.
Я сказала ему: «Вот и всё. Шарлотсвилл был последней каплей. Я ухожу».
Армстронг ответил: «Уже практически сентябрь. Твоя конференция ИЧКУ через три недели. Ты собираешься повернуться к тем студентам спиной?».
Национальная конференция недели ИЧКУ с 17 по 19 сентября была тем, над чем я работала с первого дня. Она должна была стать кульминацией всех моих усилий, начиная с проталкивания АУ в первые сорок дней президентства Трампа, и заканчивая переводом управления ИЧКУ из министерства образования обратно в Белый дом, где я могла надзирать за ним и спонсорскими мероприятиями вроде грядущей конференции. Вдобавок к встречам и форумам студентов и администрации ИЧКУ, Вашингтон посещала сотня звёзд ИЧКУ, некоторые впервые.
Армстронг сказал: «Ты в самом деле собираешься подвести всех этих студентов? Не позволяй ненависти победить. Если ты уйдёшь сейчас, все эти дети не получат то, в чём нуждаются». Он уговорил меня отойти от края карниза, но я все ещё готова была прыгнуть. Мне нужно было обсудить это с самим Дональдом.
Когда мы обсуждали Шарлотсвилл, Трамп оборонялся и сказал: «Омароса, ты знаешь, что было в отчёте», ссылаясь на всю ту информацию о вовлечённых в контрпротест группах «антифы». Некоторые мятежные группы были, но не было морального равенства между фашистами и антифашистами. Он не понимал, что с политической и моральной точки зрения их нельзя было ставить на один уровень.
Из-за отсутствия сочувствия и своего нарциссизма, он не обладал способностью провести различие между разъярёнными группами людей и не смог понять, что случилось в нашей стране во время того кризиса. Я не прощала его, не защищала его, и не извинялась за него. Я опустила голову и принялась за работу, чтобы закончить то, что мне было необходимо сделать для своей трёхдневной конференции, и исходя из обязанностей принимающей стороны для сотен участников конференции.
В последний день того долгого ужасного месяца министр финансов Стив Мнучин отказался выполнить инициативу эры Обамы по размещению на двадцатидолларовой банкноте портрета аболиционистки Гарриет Табмен[153] вместо Эндрю Джексона. Его оправдание было шатким. «Это не то, на чём я сосредоточен в данный момент», — сказал он CNBC. Я знаю, что Трамп хотел демонтировать наследие Обамы, но и это тоже? Я быстро написала меморандум о принятии решения по этому вопросу и передала его Трампу. Пролистывая папку, он наткнулся на портрет Табмен, женщины, которая лично привела к свободе более трёхсот рабов, каждый раз рискуя собственной жизнью, и сказал мне: «Ты хочешь поместить это лицо на двадцатидолларовую банкноту?».
«Просто держись, пока не закончится конференция», — сказала я себе. — «Просто переживи сентябрь, и тогда ты будешь свободна».
Глава 14: Осень
Мои осенние месяцы в Белом доме можно определить лишь как странные. Тогда как предыдущие сезоны печально славились своими кризисами, напряжением и конфликтом, мой финальный сезон был просто странным и полным необычных сюрпризов.
Первый серьёзный кризис пришёл в форме ураганов — «Харви», «Ирмы» и «Марии», один за другим.
«Харви» обрушился на Техас и Луизиану в последние дни августа и причинил серьёзный ущерб. Президент Трамп дважды за неделю посетил Техас, 29 августа и 2 сентября. В течение тридцати дней техасцам были выплачены более полутора миллиарда долларов в качестве федеральных мер по оказанию помощи в случае бедствий. В общем, Трамп развернул свыше тридцати одной тысячи федеральных сотрудников и сотрудников FEMA[154]. FEMA поставило три миллиона пайков и три миллиона литров воды, вдобавок к предоставлению временного жилья для более чем тридцати тысяч перемещённых лиц в Техасе и Луизиане.
«Ирма» ударил 10 сентября ближе для меня к дому, причинив разрушения во Флориде, Алабаме, Джорджии, Южной Каролине и Северной Каролине. Четыре дня спустя Трамп посетил Флориду. FEMA и федеральные сотрудники в считанные дни развернули во всех пяти штатах дюжины вспомогательных команд по урегулированию инцидентов, мобильных команд реагирования и городских поисково-спасательных отрядов, и поставили 7,2 миллионов пайков, сорок один генератор и 5,5 миллионов литров воды. Этот ураган пронёсся по Джексонвилю, причинил серьёзный ущерб и вызвал наводнение. Было тяжело сосредоточиться, когда мои муж, мама, члены нашей церкви и сообщества были в опасности.
153