— Мы знаем, что Вы в личных целях брали служебный автомобиль на игру «Вашингтон Нэшионалс»[6], — сказал выглядевший самодовольно, словно арестовал меня, один из юристов.
— Какого числа это было?
— Пятнадцатого июня, — ответил он.
Я проверила свой календарь. «Это был бейсбольный матч между членами Конгресса[7]. Несомненно, это было официальное задание». Эта игра являлась ежегодным благотворительным мероприятием, особенно важным в тот год, потому что накануне во время тренировки секретарь большинства Конгресса Стив Скэлис вместе с тремя другими людьми был ранен душевнобольным, и мы хотели в честь него выйти и продемонстрировать единство между партиями. Половина Белого дома отправилась туда на правительственных автомобилях! Келлиэнн Конуэй, Стив Мнучин, Гэри Кон и Иванка Трамп со своими детьми тоже были там. Я не бывала на играх «Нэшионалс» с тех пор, как вернулась в Вашингтон, и единственный раз, когда я отправилась в Нэшионалс Парк, это в тот день.
Юристы Белого дома беспомощно переглядывались, словно «Три балбеса»[8].
— Впервые слышу об этом. — Это просто не имело смысла. Я не получала предупреждения или уведомления. За всё своё пребывание в Белом доме Трампа я никогда не слышала, чтобы кому-то предъявляли претензии по поводу поездок на служебных автомобилях, и уж точно не в Ситуационном центре с руководителем аппарата!
— У меня есть рабочий перечень всех случаев, когда я пользовалась служебным автомобилем для официальных заданий; я могу дать его вам, и мы можем сравнить записи, — сказала я. Вам лучше поверить, что я тщательно всё фиксирую. Как единственный старший сотрудник-афроамериканец, я расставляю все точки над «ё» и чёрточки над «й». Я недоверчиво покачала головой, подумав: «Это не может быть единственным, что вы смогли придумать, чтобы оправдать избавление от меня».
Но больше у них ничего не было! Мы ходили взад-вперёд. Они продолжали твердить что-то вроде: «Мы знаем о неких серьёзных нарушениях!»
— Просто расскажите мне, в чём они заключаются!
— Ну, Ваш муж ехал с Вами в том автомобиле.
— Нам дозволяется брать в автомобиль супруга, если мы направляемся на одно и то же официальное мероприятие. — Руководящие принципы были чёткими; я знала их наизусть. В конце концов, это был мой второй срок службы в Белом доме. Я год проработала в офисе Ала Гора, когда тот был вице-президентом, а затем в президентском отделе кадров Билла Клинтона во время последнего года его президентства.
Стефан пожал плечами и одарил меня взглядом, а затем сказал: «Да, мы просто хватаемся за соломинку».
Они действительно преследовали меня за полностью законную поездку на автомобиле? Заметьте, пользование министром Стивеном Мнучином частными самолётами — в размере практически одного миллиона долларов денег налогоплательщиков — просто получило «о’кей» от главного инспектора Министерства финансов. Скотт Пруитт, глава Агентства по охране окружающей среды (EPA) потратил больше трёх миллионов долларов на охрану из девятнадцати человек, и он всё ещё на своём посту. Спустя несколько месяцев после моего ухода Бен Карсон удержался на работе, после того как заказал столовый сервиз за 31’000$.
— На таких же мероприятиях я вижу длинную очередь из официальных автомобилей назначенцев Белого дома, и я нарушаю, больше никто? Вот почему я сохраняла записи о каждой поездке и встрече, а также просила дать руководящие указания по поездке. Я хочу пройтись по ним, одна за другой. Я веду подробные отчёты. Я полностью готова к этому. Я подготовилась.
— Мы не будем проходиться по ним одна за другой, — сказал Уттам Диллон, тот самый юрист, который, как сообщается, ввёл в заблуждение Трампа по поводу возможности увольнения директора ФБР Джеймса Коми. — Это не тот бой, который можно выиграть.
Я вспылила. «Меня ложно обвиняют», — сказала я.
— Эта дискуссия окончена. Давайте, позовём отдел кадров, — сказал Диллон.
Ирен Порада, двадцать лет проработавшая в отделе кадров Белого дома, протянула мне воды и сказала: «Я знаю, это плохой день».
Мы обсудили мой уход, и мне пришлось договариваться об условиях, на которых я собираюсь покинуть Белый дом. В итоге они сказали, что я должна подать в отставку немедленно, но мне будут платить по 20 января. Они настаивали на том, чтобы упаковать вещи из моего кабинета и прислать мне содержимое, но здесь я отстояла свою позицию. Я попросила, чтобы немедленно сделали заявление от лица президента. Я спросила, что будет с моей помощницей. Они сказали, что получат ответы на все эти вопросы.
7
8