Однако же случилось так, что выбирать ему не пришлось. Вернее сказать, выбор случился и здесь, но это был совсем другой выбор. Это, можно так сказать, был выбор без выбора.
А случилось вот что. Однажды, когда Сергей находился в университете, ему сказали, что его хотят видеть какие-то незнакомые люди. Что за люди, для чего Сергей им понадобился? Этого ему никто не сказал, сказали лишь, что незнакомцы ожидают его в таком-то кабинете. «Наверно, будут уговаривать остаться в университете, – предположил Сергей. – Вот только что же им ответить? А отвечать придется».
В кабинете и впрямь находились двое мужчин. Раньше Сергей никогда их не встречал – в этом он был уверен. У него, как у всякого талантливого математика, была превосходная память, в том числе и на человеческие лица. Точно, этих людей Сергей никогда раньше не видел. Это были двое мужчин среднего возраста, в костюмах и с галстуками. При этом, как показалось Сергею, незнакомцы чем-то неуловимо были похожи друг на друга. Хотя один из них был брюнет, другой – блондин, один – чуть выше другого, а все равно похожи.
– Здравствуйте, Сергей Игоревич, – поздоровался с Сергеем блондин. – Прошу, проходите и присаживайтесь. Поговорим…
Сергей прошел, сел на стул и выжидательно уставился на незнакомцев. Кто они такие, что им от него нужно?
– Ну и как, вы определились с выбором? – спросил брюнет. – Останетесь в университете или все же займетесь бизнесом?
– Откуда вы знаете про мой бизнес? – невольно удивился Сергей.
– Ну, – усмехнулся брюнет, – мы о вас знаем не только это. А много чего еще. Например, о том, что вы собирались жениться на девушке по имени Инна. Собирались, но в последний момент передумали. И теперь вы сожительствуете с другой девушкой – Агнессой. Управляете вместе с нею пятью большими магазинами и оптовой продуктовой базой.
– Если быть до конца точным, то занимаетесь всем этим вы, а вот Агнесса ведет, скажем так, довольно-таки легкомысленный образ жизни, – добавил блондин. – Все правильно? Мы ничего не напутали?
Сергей на это не сказал ничего, но его удивили эти люди, знающие о нем так много. А главное, для чего они собрали о нем такие сведения? И кто они вообще, эти двое?
– А еще мы знаем, что вы талантливый математик, – сказал брюнет. – Будь на то ваше желание, вы бы могли сделать неплохую научную карьеру. Но ведь у вас нет такого желания, не так ли? Талант имеется, потенциальные возможности также имеются, а вот желание – отсутствует. Я все правильно изложил?
И на этот раз Сергей не сказал ничего. Он ждал, как обернется разговор дальше.
– Терпеливо слушать и не задавать до поры до времени никаких вопросов, хотя их и хочется задать, – редкое свойство характера, – несколько туманно изъяснился брюнет. – Ну а если редкое, то, значит, и ценное. Вы со мной согласны, Сергей Игоревич?
– Да, наверно, – ответил Сергей. И не стал больше ничего ни говорить, ни спрашивать.
Мужчины переглянулись, помолчали, а затем блондин сказал:
– И все-таки жаль, если талант окажется зарытым в землю. Таланты нельзя зарывать в землю, не для того они даются людям. Всякий талант – это редкость, и потому его надо применять на деле.
– Я и применяю, – ответил Сергей. – Торговля – это также отчасти математика. Практическая математика.
– О да, – кивнул блондин. – Совершенно с вами согласен. – Но между тем имеются и другие области применения математического таланта. Сейчас я говорю не о преподавании в университете. По нашему мнению, педагогическая деятельность не для вас.
– Вот как, – невольно удивился Сергей. – И откуда же вы это знаете?
– Мы много чего знаем о вас лично, – сказал брюнет. – И на основании этого можем делать кое-какие выводы. Согласитесь – это логично. Вы как математик, несомненно, знаете, что такое логика.
– И что же такого вы обо мне знаете? – усмехнулся Сергей. Он по-прежнему не знал, кто такие его собеседники, но сам разговор начал его занимать, стал казаться ему увлекательным.
– Ну, о ваших отношениях с женским полом повторяться не станем, – усмехнулся в ответ брюнет. – Во-первых, об этом уже говорено, так что зачем повторяться? А во-вторых, спишем это на ваш возраст. К тому же любой человек имеет право выбирать, в том числе и женщин. Женщин, возможно, в первую очередь. Поэтому скажу о другом – о вашем характере. Точнее, о некоторых ваших чертах характера, которые мало кому известны. Вы хотели бы это услышать?