– Здравствуйте, – сказал он, когда девушка подошла совсем близко.
– Здравствуйте, – ответила она и улыбнулась. – Вот – на этот раз вы не в форме и поэтому не такой грозный…
– А в прошлый раз я выглядел грозно? – Сергей улыбнулся в ответ.
– О, да! – ответила девушка. – В прошлый раз вы выглядели впечатляюще! Я даже опасалась, что вы меня арестуете…
– Это за что же? – спросил Сергей.
– Ну, мало ли… Если человек в форме и он грозный, то, значит, он может арестовать. Разве не так?
– Не совсем. У меня вообще не бывает желания кого-то арестовывать. Да и прав у меня таких нет.
– Тогда что же вы в прошлый раз делали в магазине?
– Работал. Вернее сказать, подрабатывал. Зарабатывал деньги на жизнь. Я – студент. Студенты – народ по преимуществу бедный. Сами понимаете…
– Понимаю, – серьезно ответила девушка.
– Сегодня я не на работе, – сказал Сергей. – Не моя смена…
Он подспудно ожидал, что девушка спросит, что же он в этом случае делает у магазина в столь ранний час, если не его смена, но она ничего не спросила. И тогда он сказал:
– Сегодня я ждал вас.
По логике, после таких слов девушка просто-таки обязана была поинтересоваться, для чего Сергей ее ждет. Но она ничего не спросила. Она лишь спокойно, без всякого потаенного лукавства посмотрела на Сергея и сказала:
– Сегодня у меня выходной. А в холодильнике кончилась еда. Вот я и пришла.
– Значит, сегодня вы никуда не спешите? – спросил Сергей.
– Нет, не спешу, – ответила Инна.
– Тогда, может, прогуляемся? – предложил Сергей. – Погода – хорошая, всего лишь начало осени.
– Да, начало осени, – согласилась девушка.
Так и начались их отношения. Они не спеша прошлись по улице, свернули в небольшой парк, посидели на скамейке. Здесь, в парке, была кофейня, и Сергей пригласил Инну выпить кофе. Они сидели за столиком и разговаривали, разговаривали… Сергей рассказывал Инне о себе, она ему – о себе. Девушка была приезжей, из отдаленного села. Приехала она в город в поисках работы – никакой подходящей работы в их селе не было. Здесь, в городе, она снимала небольшую комнатенку. Работала она швеей в ателье – шила постельное белье, шторы и тому подобный ассортимент.
– Хорошая работа? – спросил Сергей. – Платят сносно?
– Так себе, – ответила Инна.
– Ну, так, может, стоит подумать о какой-то другой работе?
– Да где же ее найти, другую работу?
– Ну, – поразмыслил Сергей, – к примеру, в том самом магазине, где я работаю.
– Что, тоже охранником? – улыбнулась девушка.
– Почему же обязательно охранником? – Сергей улыбнулся в ответ. – Можно и кем-то другим. Например, продавщицей. Их у нас постоянная нехватка. Хотя и платят неплохо.
– Нет, не хочу, – ответила Инна.
– Почему же? – В голосе Сергея послышалось невольное разочарование. Он подспудно надеялся, что Инна и впрямь устроится продавщицей в магазин, и тогда они будут видеться чаще. Как можно чаще видеть Инну было для Сергея самым сокровенным желанием.
– Шумно у вас, – пояснила Инна. – Я не люблю шума. Он меня угнетает. Я слишком устаю, когда шумно.
– Понимаю, – сказал Сергей. – В шуме и толчее и впрямь мало хорошего. И все-таки – жаль.
– Почему же? – спросила Инна.
– Потому, что если бы вы были продавщицей в магазине, то мы бы с вами могли видеться чаще, – ответил Сергей, и его сердце невольно сжалось. Что скажет Инна в ответ? От ее ответа зависело очень многое.
– Разве, кроме магазина, мы больше нигде не сможем видеться? – спокойно спросила она. – Есть много других мест…
– Да, конечно, – осторожно согласился Сергей. – Есть много всяких других мест – гораздо лучших, чем магазин. Тогда я приглашаю вас на свидание. Завтра – воскресенье, у вас, наверно, свободный день…
– Да, свободный, – ответила девушка. – Я приду…
Сказано это было с такой простотой и искренностью, что Сергей даже невольно ошалел. Он никогда еще не встречал девушек, которые были бы настолько просты и искренни.
На следующий день они встретились и провели вместе целый день. Вечером Сергей проводил Инну домой и, таким образом, узнал, где она живет. К себе домой она его не пригласила, да он и не напрашивался. Он понимал, что Инна не из тех девушек, которые легко могут пригласить к себе почти незнакомого парня. Он это понимал и ценил.