— Да, точно, он съездил в тюрьму, поговорил с Вимсом, и тот подписал бумагу о смене адвоката.
— А он не сказал тебе, зачем ему понадобилось это дело? Он что, был знаком с Вимсом?
— Понятия не имею. Он просто подмигнул мне, этак, со значением, знаешь?
— Нет. — Я пододвинулся поближе к нему. — Что значит — подмигнул?
— Я спросил у него, на что ему сдался мой братан, открывший стрельбу в стране белых людей. Я-то думал, Джерри просто хочет доказать, что он не расист, однако он подмигнул с таким видом, будто в деле было что-то еще.
— А ты не спросил — что именно?
— Спросил, да он не ответил. Сказал только, что одна из пуль Вимса была волшебной. А какого черта это значит, я так и не понял.
«Волшебная пуля». Снова она. Мне показалось, что кровь заструилась по моим венам с удвоенной скоростью.
Войдя в офис, я прошел мимо Лорны и Киско, сидевших, глядя на экран компьютера, за столом секретарши. Направляясь к своему внутреннему святилищу, я на ходу сообщил им:
— Если у вас есть что сказать, говорите сразу. Я сажусь в одиночку.
— И тебе тоже добрый вечер, — сказала мне вслед Лорна.
Впрочем, она-то понимала, о чем идет речь. «Сесть в одиночку» означало, что я запираю все двери и окна, задергиваю шторы, отключаю телефоны и полностью сосредоточиваюсь на работе. И достучаться до меня, пока я не найду решения задачи, будет невозможно. А мне предстояло отыскать «волшебную пулю».
Я обошел стол Винсента, плюхнулся в кресло, открыл сумку и начал вытаскивать из нее папки. На мой взгляд, дело обстояло так: я против них. Где-то в этих папках был ключ к последней тайне Джерри Винсента.
Как только я разложил папки на столе, в кабинет вошли Лорна и Киско.
— Я что-то не видел Рен, — сказал я.
— И больше не увидишь, — ответила Лорна. — Она уволилась. Ушла на ланч и не вернулась.
— Как-то уж больно быстро она уволилась. Звонила?
— Ага. Теперь она будет секретарствовать у Брюса Карлина.
Я кивнул. Определенный смысл в этом присутствовал. Лорна уселась в одно из кресел. Киско остался стоять, вернее, начал прохаживаться у нее за спиной.
— И еще одно, — сказала Лорна. — Надо полагать, твое ходатайство насчет улики по делу Патрика задело некие чувствительные струны. Его обвинитель звонил тебе уже три раза.
Я улыбнулся. Похоже, мне все-таки удастся помочь Патрику.
— Ты не известил меня о том, что подаешь ходатайство, — сказала Лорна.
— Я отправил его вчера из машины. Думаю, жена получила на день рождения поддельные бриллианты. И теперь, чтобы она об этом не узнала, прокуратура хочет заключить с Патриком сделку — если я отзову свое ходатайство.
— Это хорошо. Патрик мне вроде как нравится.
— Надеюсь, ему повезет. Что еще?
Лорна заглянула в свой блокнот. Я знал, что она не любит, когда ее поторапливают, и все равно поторапливал.
— Тебе продолжают звонить журналисты, и помногу. Насчет Джерри Винсента, или Уолтера Эллиота, или обоих. Хочешь услышать, кто звонил и по какому поводу?
— Не хочу. На разговоры с журналистами у меня нет времени.
Я взглянул поверх головы Лорны на Киско, по-прежнему остававшегося на ногах.
— Ладно, Киско, твой черед. Что у тебя?
— Я поговорил с моим источником по поводу Винсента, так вот, о фотографии подозреваемого, которую показывал тебе Бош, он ничего не знает.
— Ничего? Как ты думаешь, что это значит? Может быть, Бош понял, что твой источник сливает нам информацию, и просто отсек его от дела?
— Не знаю. Однако существование снимка для него новость.
— А Бош приходил этим утром, чтобы показать фотографию Рен?
— Нет, — ответила Лорна. — Я все время была рядом с ней. Бош не приходил.
Что это может означать, я не понял.
— Что-нибудь еще?
— Да. Ликвидатор Винсента сохранил одну из принадлежавших Патрику длинных досок.
Я приподнял брови:
— Сколько он хочет за нее получить?
— Нисколько. Скажем так: он хочет сделать тебе одолжение. Думаю, он надеется, что в будущем ты станешь использовать его как своего ликвидатора. Нужно, чтобы сегодня вечером кто-нибудь забрал у него доску.
— Спасибо, Киско. Дай мне его адрес, я пошлю за доской самого Патрика. Тебе удалось побеседовать с Брюсом Карлином?
— Карлин опять напакостил, — сказала Лорна. — Он передумал. Позвонил в два часа — сразу после того, как Рен сообщила по телефону, что уходит, — и сказал, что хочет получить единовременную плату, а если нет, нам придется добывать имеющуюся у него информацию самостоятельно.