Помимо бродяг и Марка в бригаде было ещё три человека. Самый взрослый — Павел — мужчина сорока пяти лет, широкого телосложения, спокойного характера. Моложе его — Федя — язвительный мужичок лет двадцати восьми, низкого роста, полноватый, очень нервный и задиристый. На пару к Феде совсем молодой паренёк, которому только-только стукнуло семнадцать — Ярослав. Тонкий, как спичка, говорящий всегда какую-нибудь ерунду или гадость с удивительной уверенностью на лице. У него часто полярно менялось настроение: от возбуждённой любви к работе, до апатичной лени. За это на него без конца орал истеричный Федя, которого выводили из себя любые выходки Ярослава. Однако вне работы эти двое были дружными ребятами. За обедом они, например, обсуждали вчерашнюю пьянку. Как Ярик пришёл в гости к Феде, и они страшно накидались, не то водкой, не то самогоном. В это время Марк был всецело сосредоточен на еде, Павел сидел уткнувшись в телефон, Афоня вышел покурить, а Виталик слушал и за всеми наблюдал.
Они поели и снова разбрелись по местам. Мастер вышел из своего чистенького вагончика и распределил работу на остаток дня. Афоню и Марка оставили доделывать стойло, Виталика с Павлом отправили делать деревянные щиты для опалубки, а неразлучных Федю и Ярика — резать арматуру и таскать брус. Работа Виталику досталась непыльная, да и в напарники спокойный опытный дядька. Вся работа заключалась в том, чтобы ровно сложить три двухметровые доски вместе, поставить ещё пару маленьких поперёк и скрепить всё саморезами.
Время после обеда тянулось в два раза медленнее. Усталость исходила, скорее, не из тяжести труда, а из вязкого однообразия. Бесконечное повторение одних и тех же действий наедине с собой или на пару с молчаливым коллегой. Работа на стройке — наверное, отдельный вид медитации. Успеваешь подумать абсолютно обо всём, так что в какой-то момент в голове не остаётся никаких мыслей вообще. Если только крутится кусочек попсовой мелодии, случайно услышанной по дороге на работу. А ведь если стройка — действительно медитация, то опытные строители однозначно на голову выше шаолиньских монахов. Если не сходят с ума — достигают просветления, даже обучаются левитировать. А как иначе объяснить такую лёгкость движений на большой высоте, да ещё без страховки. Хотя большинство выбирают менее радикальный путь и просто спиваются.
Напротив Виталика, метрах в двадцати, стоял обшарпанный старый коровник. Через небольшие оконца в бетонных стенах виднелись бело-черные спины и равнодушные морды, слышалось протяжное мычание. Дважды оттуда выезжал трактор с прицепом-клеткой. В этой клетке теснились грязные худые коровы, едва державшиеся на ногах.
— Этих на убой — отозвался напарник, заметив пристальный взгляд Виталика.
Вскоре, после обеда, коров вывели на прогулку. Двое мужчин открыли большие металлические двери и из них повалили бурёнки, которых от свободы теперь отделял лишь невысокий железный заборчик. Они тоже радовались последним тёплым денькам, игриво бодались и грелись на солнышке. Через какое-то время их стали загонять обратно. Почти все сразу слушались и шли в стойла от пары лёгких шлепков палкой, все кроме одной. Видно, эта корова не надышалась свежим воздухом, недостаточно размяла копыта и совсем не хотела обратно, в душное тесное стойло. Она не обращала внимания на лёгкие шлепки, а после ударов посильнее — ринулась в бой. Тогда мужчина, на которого она напала, достал из-за пояса чёрный жезл-электрошокер и ткнул в неё с характерным треском. Корова со страшным воплем отшатнулась и потеряла боевой настрой. Ещё через пару ударов за ней закрывали дверь.
В это время Ярик, который тоже засмотрелся на корову, не заметил кучки мусора под ногами и запнулся, выронив из рук тяжелый брус. Тогда деревяшку не удержал и Федя, и она упала ему на ногу. С тупым лицом, полным ярости, таким, будто пришлось вспоминать, как ярость выглядит мимически, Федя захромал к Ярику в порыве его ударить. Ярик же под звонкий матерок стал от него убегать.
Как же шумно всё-таки было на стройке! Любой новый звук старался прозвучать громче остальных. Монотонное жужжание моторов, лязг металла, деревянный стук, работа различных инструментов, от шуруповёрта до отбойного молотка, бесконечная ругань рабочих и гул мычания из коровников поблизости. Наверное, если бы Эдвард Мунк писал свой легендарный «Крик» не между психушкой и скотобойней, а на стройке — картина получилась бы в десять раз лучше. Ведь нигде больше нельзя услышать такой богатой какофонии случайных и, зачастую, несовместимых звуков.