– Наверное, это сверкают зарницы и слышен отголосок грома. Впрочем, спрошу завтра у Шпателя, – пробурчал Бас и исчез в палатке. Через минуту все снова спали.
Апельсинке снилось, что она плывёт на плоту по синему-синему морю. Плот качает на волнах, она играет на губной гармошке и сочиняет песенку про то, как она плывёт на маленьком плоту сквозь бури, дождь и грозы… Песня не складывалась, плыть наскучило, Апельсинка проснулась.
За ночь свинка не смогла как следует высохнуть и согреться. Она выбралась из палатки зябко поёживаясь. Дождь перестал. Речку заволокло туманом, а сама речка выросла. Ещё вчера Утекайка была тонкой и изящной, а сегодня она распухла, как дрожжевое тесто. И вода в ней какая-то мутная.
– Бас! – шёпотом позвала свинка. – Ты не спишь?
Вместо ответа из палатки высунулась лохматая голова мальчишки.
– Смотри, что-то случилось с нашей Утекайкой, – свинка кивнула в сторону реки.
Бас приоткрыл глаза:
– Это всё дождь. Разлилась Утекайка. Хорошо, что вчера повыше забрались, а то затопило бы нас и лодку бы унесло.
Свинка посмотрела на Баса с уважением. Какой он молодец, что в лодках и палатках разбирается. Кокос тоже выбрался наружу и был готов немедленно пуститься в путь.
– Подожди, пёсик, – Бас потрепал терьерчика по спинке. – В тумане нам белок не разглядеть. К тому же высохнуть надо и позавтракать. Нам сегодня силы нужны.
Чтобы высохнуть, надо пользоваться только сухими предметами. Это факт. Некоторые мыши считают, что суше всего лекция. Наши путешественники предпочитали жар огня и потрескивание дров. На берегу росли кусты. Но мокрые кусты на дрова не годятся. Бас и Кокос отправились за хворостом к берёзовой рощице. Свинка осталась на берегу удить рыбу. Апельсинке и раньше доводилось рыбачить: господин Пашот брал её на рыбалку прошлым летом. Потом Женуаз пекла расстегаи… Апельсинка тряхнула головой, отгоняя мечту о горячих пирожках, плотнее запахнула дождевик, взяла удочку и нырнула в туман. В этот раз окуньки клевали особенно жадно.
Когда Бас с терьерчиком вернулись, Апельсинка чистила рыбу. Чешуи на свинке было заметно больше, чем на скользких рыбьих боках. Наконец-то огонь горит, в котелке булькает уха, все высохли и согрелись.
Ясное утро после плотного завтрака самое подходящее время для приключений. В крайнем случае Апельсинка и Бас были в этом уверены. Они собрали вещи, столкнули лодку в воду и поплыли. Кокос ни на минуту не забывал о деле. Дождь смыл следы. Поисковая экспедиция была близка к краху. Но Кокос не унывал. Терьеры не отчаиваются и не сдаются. Никогда.
К полудню перед путешественниками распахнулось Сонное озеро. Его поверхность была гладкой, несмотря на упругий ветерок, подталкивающий путешественников в спины. Чуть зеленоватая вода была прозрачна, будто бы и не было ночью никакого дождя. Под водой покачивались мягкие заросли и блестели стайки мальков. Рассыпанные по дну гладкие камушки, крапчатые и полосатые, приковывали взгляд, как несметное богатство. Гладкое прозрачное озеро показалось свинке гигантским леденцом. Апельсинка опустила в озеро копытце. Нет, это не леденец, а вода. Холодная. Озеро было такое большое, что противоположного берега не видно. Не видно было и деревни Окуньково. Вот тут-то и выяснилось, что ни мальчик, ни свинка не помнят, где именно эта деревня находится. Шпатель говорил, что в Окуньково теперь нет людей, но надо доплыть и проверить, нет ли в покинутой деревне белок. Плыть вдоль берега пока не покажется деревня – способ надёжный, но долгий. К тому же Бас порядком вымотался на вёслах.
– До деревни надо добраться, – решила Апельсинка. – Давай я пролечу вдоль берега, найду Окуньково и вернусь за вами.
Бас согласился. Апельсинка взлетела. Довольно скоро она заметила железную дорогу, проложенную вдоль берега. Свинка полетела над рельсами и добралась до деревни. Летунья опустилась ниже. Не очень-то приятное зрелище брошенная деревня. Даже если опустела она совсем недавно, а ты смотришь на неё сверху. Апельсинка пролетела раз, два, но так ничего особенного не заметила: заколоченные дома, заплатки огородов; пугало в зелёной старомодной шляпе на одном из них, раскинуло в стороны длинные руки; дощатый причал, крапива, атакующая полустанок и ни души.
Апельсинка повернула, набрала высоту и полетела над озером. Внизу она увидела крошечную лодку и устремилась к ней. Сама того не замечая свинка стала напевать свою лётную песню. Рыжей стрелой она мчалась к цели. Готово! Лодка подпрыгнула, когда Апельсинка плюхнулась в неё на всей скорости, накренилась и … не перевернулась. Но волна захлестнула лодку. Свинка, Бас и даже Кокос бросились вычерпывать воду. Когда качка прекратилась и стало понятно, что ко дну они не идут, горемыки обнаружили пропажу обоих вёсел.