– Ну не могли же они утонуть! – Воскликнула Апельсинка. – Плавают где-то неподалёку. Я взлечу и найду вёсла!
– Нет, свинка, – отозвался Бас. – Сейчас мне совершенно ясно, что полёт не всегда хорош. Тебе снова придётся приземляться в лодку, а это непросто. Ветер к Окуньково попутный. Давай лучше я парус сделаю.
– Ты умеешь делать парус из ничего? – усомнилась свинка.
– Почему из ничего? У нас есть дуги от палатки и дождевики, – ответил мальчик.
Когда парус наполнился ветром, Бас повёл лодку в сторону деревни.
– Знаешь, Бас, – сказала Апельсинка поразмыслив. – Тебе вовсе не надо учиться летать. У тебя другая сверхспособность. Ты гениальный инженер! Ты собрал вертолёт. Ты сконструировал парус. Тебе есть чем гордиться!
– Да, Апельсинка, – ответил Бас, – только на парусе против течения не уплывёшь. Даже по такой смирной речке, как Утекайка. Надеюсь, что в Окуньково мы раздобудем вёсла.
И тут ветер исчез. Совсем. Никчемный парус повис вдоль мачты. Лодка встала. Берег еле видно, а значит, плыть ещё далеко. Мальчик и свинка переглянулись.
– Я возьму лодку на буксир, – предложила свинка. – Буду лететь и тащить её за швартовый конец.
– Может быть, попробуем грести тарелками? – неуверенно предложил Бас.
И тут озёрная вода перед лодкой приподнялась, будто бы невозмутимому до сих пор озеру вздумалось встать на цыпочки. Перед лодкой вырос водный холм. Невысокий, но воде не положено вздыбливаться ни какими холмами и пригорками. Из глубины холма потянулись пузырьки воздуха.
– Бас, по-моему, озеро закипает, – с тревогой прошептала Апельсинка. Мальчик был изумлён не меньше её.
Пузырьков становилось всё больше. И сами пузырьки стали крупнее. Вот булькнуло несколько вовсе огромных и из-под воды показалась мачта, вторая, паруса… Затем выросли палуба и борта. Озеро вытолкнуло на поверхность корабль и растянулось вдоль его бортов, как верный пёс. Прекрасный бриг, строгий и неподвижный, высился над лодкой. Капитан корабля подошёл к бакборту и улыбнулся команде нашего судёнышка. Свинка ошалело помахала в ответ.
С брига спустили шлюпку. Молчаливые матросы закрепили на носу лодки Шпателя буксирный конец. Парус-дождевик совсем скис, но паруса брига наполнились искрящимся синеватым ветром, и он поплыл. Буксирный конец натянулся, лодка тронулась следом. Бас не мог оторвать глаз от красавца корабля. Деревянная обшивка, величественные мачты, упругий гафельный парус грот-мачты, высившийся над кормой. Мальчик был очарован. Апельсинка и Кокос тем временем глазели по сторонам.
– Бас, – позвала Апельсинка. – По-моему парусник идёт назад, к Утекайке. Надо крикнуть этим… капитану, чтобы подбросил нас в Окуньково и отцепил.
Но Бас почему-то был уверен, что ничего кричать не надо. Что можно довериться этому большому кораблю. Что капитан парусника знает, где и когда швартовать их лодку. Свинке пришлось согласиться:
– Ладно, приплывём к устью речки и попросим на корабле вёсла. По Утекайке им не пройти на такой громадине.
Апельсинка ошиблась. Приблизившись к Утекайке бриг будто бы уменьшился в размере и, что ещё удивительнее, приподнялся над водой так, что погружённым остался один киль. Теперь было невозможно понять плывёт парусник или летит. По крайней мере лодка следовала за кораблём обычным образом: плыла на буксире.
Бриг шёл ровно и легко. В его парусах звенел волшебный ветер. Утомлённые приключениями Бас и Апельсинка задремали. Норвичский терьер носовой фигурой замер на лодке. Верный своему долгу пёсик высматривал пропавших белок.
Глава 9
– Ага! Вы тоже вернулись! – Апельсинка открыла глаза. Перед ней, а точнее над ней, стоял Гвалт.
– Гвалт, дружище! Как я тебе рада! – свинка вскочила на копытца и пошатнулась. Она была в лодке. Свинка замерла. Она твёрдо помнила, что раскачать лодку пара пустяков. Лодка была пришвартована вблизи сарая мастера игрушек. В том самом месте откуда свинка и Бас отправились в путь чуть больше суток назад. Бас тоже проснулся, и они со свинкой выбрались на берег. Бас проверил швартовые узлы и одобрительно кивнул: ничего не скажешь, надёжная работа. Мальчик поднялся по песчаному откосу вслед за свинкой туда, где сидя на траве ждал Гвалт.
– Гвалт, а куда уплыл бриг, который привёл на буксире нашу лодку? – поинтересовался Бас.