- Слышь, Ушастый, извини что перебиваю, но который час?
- Без четверти одиннадцать.
- А не пора ли нам подкрепиться? Завтрак ведь был уже давно, а обед ещё и не думает начинаться...
Ещё со времен розового Пухового детства Кролик всегда казался ему подходящей компанией для того, чтобы поесть на халяву. Как показала практика, минувшие годы вовсе не изменили его в худшую сторону.
- Побеспокойтесь! - велел Кролик одному из Родственников и Знакомых.
Кивнув, тот вышел.
- Так вот, мистер Сандерс. У нас имеется туева хуча материала, чтобы засадить вас на принудительно-добровольное лечение в лагерь труда без отдыха имени Адольфа Гитлера. Но сей жест - не есть самый мудрый ход конем.
- Нецелевое использование материала? - со знанием дела уточнил Пух.
- Именно. Вашу плюшевую натуру легко можно использовать в более практических целях.
- Например, при уничтожении вражеских стратегических запасов мёда? - с плохо скрытой надеждой в голосе спросил Винни.
- Вряд ли, - разбил его надежды в пух и прах Кролик. - Но ты можешь помочь нам поймать серого диссидента Иа-Иа, скрывающегося от цепких лап - с этими словами Кролик скромно потупил взор на свои передние ласты - правосудия в дебрях подземного метро.
- Отличная идея! Но у меня есть мысль получше: что если я покажу тебе средний палец, - Винни тут же осуществил угрозу, продемонстрировав Кролику лапу с оттопыренным средним пальцем, - и потребую законный телефонный звонок Кристоферу Робину.
- Мистер Сандерс, мистер Сандерс, - печально покачал головой Кролик. - Позвольте...
- Позвольте вам не позволить! - быстро перебил Пух, однако Кролик не растерялся.
- Не позволю мне не позволить! - пристыженный удачным ответом Ушастого Винни замолчал, а Кролик продолжил: - Итак, на чем я остановился? Ах да! Позвольте поинтересоваться: а зачем вам телефон, если вы не можете говорить: - с нежной улыбкой бывалого садиста Кролик поправил очки.
По плюшевой спине Пуха пробежали мурашки. Хотя не исключено, что это были остатки клоповьих войск.
- Ты на что намекаешь? Рот мне зашить хочешь?
- Что ты, у меня и мыслях не было... пока ты не сказал.
- И думать не смей! - несмотря на внешность и жаргон интеллигента, Кролик вполне мог попытаться осуществить задуманное.
- Но почему? - едва не обиделся тот. - Я же учился в мединституте.
- Ну и что? Тебе там вместо красного диплома желтый билет выдали. Как безнадежному.
Похоже, последнее замечание Кролика все-таки задело. Он всегда болезненно относился к воспоминаниям о студенческих буднях, как об одном из самых неудачных периодов своей жизни.
- Но всё-таки кое-какие навыки прикладной хирургии у меня остались, - уязвленный, заметил он.
- Нет, нет, не уговаривай. Ставь свои опыты на ком-нибудь другом.
Горестно вздохнув, Кролик вспомнил, что он, вообще-то, не собирался ничего оперировать сегодня.
- Причем тут “рот зашивать”? Я имел в виду: сейчас принесут мёд, сгущенку и кое-кто - я, как воспитанное животное, не стану тыкать в тебя пальцем, - начнет, мягко говоря, жрать как свинья...
- Это у меня от Пятачка, - с гордым видом признался Пух.
- ...что помешает ему разговаривать по телефону, - не слушая его, договорил Кролик.
- В этом что-то есть, - вынужденно признался Пух. - А ты, Ушастый, оказывается, мастак телеги гнать. Но вернемся с нашим баранам: где мой мёд и сгущенка?
К счастью Кролика, припертого к стенке вопросом оголодавшего медведя, дверь распахнулась, пропуская в проём имени себя Родственника и Знакомого с подносом.
- МЁД!!! - завопил медведь.
Подмигнув Кролику (чего всё равно не было видно за стеклами темных очков), Родственник и Знакомый поставил перед Пухом поднос с двумя чашками. В одной плескался янтарный прозрачный мёд, в другой густая-прегустая сгущенка.
- Ну-с! - радостно потер лапы Пух. - Перекусим червячка! - и с голодным урчанием набросился на угощение.
- Кушайте гости дорогие, - тихо пробормотал Кролик. - А если совсем совести нет, то и завтра приходите.
Наконец он заметил тайные знаки, которые активно подавал из-за спины Пуха тот Родственник и Знакомый, что ходил за пищей. Кролик долго всматривался в конвульсивные пантомимы, хмурился, а когда понял, чего они означают, просветлел ликом.
- А знаете, мистер Сандерс, если бы с вашим ртом случилась какая-нибудь трагедия - зашили бы его или вы по незнанию умели целую чашку клея, - это было бы ужасно.